„Prosím tě, nech toho,“ řekla jsem Kendře a odstrčila od sebe talíř plný uzenin. „Musím se odreagovat, než mi napíšou rozhodnutí z Katalíny Garibaldi. Vyhlídli si mě na pozici návrhářky a já jen doufám, že se jim mé návrhy budou líbit. “
„Takhle to nefunguje,“ odvětila Kendra a významně na mě pohlédla.
„Za své sny musíš bojovat. Nespadnou ti do klína jen tak. Tvoje máma říká, že když si tě nevyberou, nemělo to tak být, ale ona dělá v hotelu pro psy. Já bych se jejími radami neřídila.
“
„A co mám dělat? Poslat jim nazpívaný telegram s gorilou? “
„No, kdyby sis přece jen chtěla vyčistit hlavu, v našem kině dávají maraton Hitchcocka. Večeře a pak psycho?
“
„To zní jako moje poslední rande. “
Věděla jsem, že mně Kendra vlastně rozumí. Přestěhovala jsem se do San Franciska před rokem, dřela jsem jako asistentka, manažerka, stylistka i fotografka v jejím malém módním blogu, a teď se mi konečně naskytla šance prorazit. Jenže konkurence byla silná a stačilo, aby se rozhodli jinak.
Když jsem pár dní nato seděla u oběda a snažila se v mikrovlnce ohřát hrášek, Kendra mi zavolala. „Promiň, jdu pozdě. Musela jsem si ráno koupit nový mobil. Ten starej už umíral.
“
„Tak se mi ozvali od Katalíny? “ zeptala jsem se dychtivě. „Ne,“ řekla a já cítila, jak se mi sevřel žaludek. „Poslali jim nové číslo.
Prý se ještě rozhodují. “
Netušila jsem, že za pár dní se mi život obrátí vzhůru nohama. Jednoho odpoledne mi na nový mobil začaly chodit zprávy pro někoho úplně jiného. „Haló?
Ne, tohle číslo už jí nepatří,“ opakovala jsem dokola. „Bohužel nevím, jak se jí dovolat. “
Až když mi došlo, pro koho to číslo původně bylo, nemohla jsem tomu uvěřit. „Tomu bys nevěřila,“ řekla jsem Kendře.
„Moje nové číslo dřív patřilo Kasidy Klárkové. “
„Jako té módní návrhářce Kasidy Klárkové? “ vydechla. „Mám její svatební šaty!
“
„Pořád mi chodí pozvánky na VIP akce. A její bývalý přítel, nějaký T. G. , jí pořád posílá nešťastné zprávy.
“
„Jaká je šance, že podědíš číslo po slavné módní návrhářce? Přála bych si žít jako ona. Pozvánky na Fashion Week v Paříži, večírky, VIP vstupenky. “
„Dneska zasedá v porotě na přehlídce začínajících návrhářů.
Zrovna jí to potvrdili. “
„Tak jí můžeš ukázat svoje návrhy,“ řekla Kendra a já cítila, jak se mi v hlavě rodí šílený nápad. „Je to jen pro pozvané, ale máš její číslo. Vezmi si portfolio a prostě tam běž.
Řekni, že jsi pozvaná. Nejhorší, co se stane, je, že tě pošlou domů. “
V Institutu módy byla atmosféra nabitá. Podávala jsem si pozvánku, kterou jsem ve skutečnosti neměla, a celou dobu jsem se modlila, aby mě nikdo neodhalil.
Prohlížela jsem si studentské návrhy, když mě u stolu s občerstvením zastavil muž. „Takže jsi tady. Viděla jste, kam šla Kasidy Clarková? “ zeptal se a já se zarazila.
„Kasidy? Ne. “
„Fajn. A řeknete jí, že jsi Colin vzal portfolio a že bude u mě v kanceláři?
“
Teprve když jsem se otočila, uvědomila jsem si, co se stalo. „Počkat, kde je moje portfolio? Vzal ho nějaký Colin? “
„Já žádného Colina neznám.
“
Vyběhla jsem ven a zahlédla ho, jak odchází s mým portfoliem v ruce. „Hej, dej mi to portfolio! Tohle jsou moje návrhy! “
„Počkat, počkat, to není Kasidy Clarkové?
“ zarazil se. „Tady na cedulce je její jméno. Vzal jsem to jako její práci, kterou mi měla dnes dodat. “
„Já jsem Ali.
A tohle je moje práce. Přišla jsem místo ní. “
Místo očekávaného hněvu se zasmál. „Takhle roztomile mě ještě nikdo nepřepadl.
“
„Mám to ze starých filmů,“ odvětila jsem a on se představil. „Já jsem Colin Freeman. Jsem Kasidin investor. Když jsi řekla, že tady bude, myslel jsem, že dodrží slib.
“
Podíval se na mé návrhy a já čekala, že je odbude. Místo toho se tvářil překvapeně. „Jsou vážně dobré. Až dechberoucí.
“
„To myslíš vážně? “
„Říkám to, protože mě chceš podojit. Ale ano, fakt se mi líbí. Kde pracuješ?
“
„Jsem na volné noze. Doufala jsem, že mě vezmou ke Katalíně Garibaldi. Sice to není Kasidy Clarková, ale i tak by to byla skvělá příležitost,“ povzdechla jsem si. „Byli by pošetilí, kdyby tě nevzali.
“
Pak mě Colin požádal o laskavost, která mi měla obrátit život naruby. „Jak dobře znáš Kasidin styl? “
„Dost dobře. Zkopírovala jsem jedny její šaty na svatbu své sestřenice.
Ale neříkej jí to. “
„Zvládla bys vytvořit pár návrhů do její kolekce? “
„To mi jako nabízíš práci? “
„Tak nějak.
Kasidy zmizela. Její šéfová, Marla, se chystá stáhnout investici, pokud do konce týdne neuvidí návrhy. Všichni její zaměstnanci přijdou o práci. Potřebuju pomoc,“ vysvětlil tiše.
„Když se objevíš jako její designová ředitelka, dokud ji nenajdeme, všichni budou zachráněni. “
„Chceš, abych lhala tvé šéfové? “
„Jen dokud nenajdeme Kasidy. Je to pro tebe báječná příležitost, ne?
Když nemůžu použít svoje vlastní návrhy nebo svou značku…“
Váhala jsem. Byla to šílenost. Celý život jsem chtěla navrhovat vlastní oblečení, ne předstírat, že jsem někdo jiný. Ale když jsem pomyslela na lidi, kteří přijdou o práci, a na to, že jsem zrovna přišla o místo u Katalíny, protože jiný uchazeč měl protekci, odpověď byla jasná.
„Mám jednu podmínku. Chci do té kolekce zahrnout i vlastní návrhy. “
„Fajn. “
Začala jsem tedy žít ve lži.
Dny jsem trávila v Kasidině světě, navrhovala jsem modely, které měly zachránit firmu, a večer jsem se vracela do malého bytu, kde na mě čekala Kendra s kuřecím vývarem. „Jak se cítíš? “ ptala se. „Vypadáš líp.
Takže tys byla na té přehlídce a potkala Colina. A on chce, abys lhala o svých návrzích? “
„Vidí talent, který může pracovat pro nejvyhledávanější návrhářku,“ bránila jsem se. Kendra se usmála.
„Říkám jen, že takovou práci hledáš. Když zachráníš firmu, třeba z toho bude opravdová práce. “
Ale já už věděla, že to není tak jednoduché. Když jsme s Colinem připravovali otevření Kasidina butiku, trávili jsme spolu čím dál víc času.
Ukázal mi prázdnou místnost, která se měla proměnit v prodejnu plnou mých modelů, a já jsem mu povídala o svých snech. „Nechtěla bys vidět ten butik? “ zeptal se jednou. „Zatím je to jen holá místnost.
“
„Jasně. “
„Tady to je. Doufám, že máš představivost. “
Když jsme stáli uprostřed prázdna, začala jsem si představovat, co by se tam dalo vytvořit.
„Podzimní kolekci dáme sem dopředu, běžné kousky a doplňky dozadu a kabelky. Potřebujeme něco, co nás odliší. Co kdybychom sem pořídili digitální zrcadlo? Oblečení se automaticky přizpůsobí zákazníkově velikosti a ten ho může sdílet na sociálních sítích přímo z obrazovky.
“
„Ty máš skvělé nápady,“ usmál se. „Taky se mi zdá jako dobrý nápad. A vtáhnout do toho tebe, to je báječný nápad. Co je tam pavouk?
Ne, že bych se bál pavouků…“ odvrátil pohled. Zasmála jsem se. „Myslím, že by to tu zútulnily nějaké květiny. “
„Třeba růže?
“
„Cokoliv kromě nich. Nesnáším růže. “
Viděl, že se mi to nechce vysvětlovat, a nechal to být. Čím víc času jsme spolu trávili, tím víc jsem si uvědomovala, že mě Colin přitahuje.
Ale nemohla jsem si dovolit city. Byl to investor, pro kterého jsem pracovala načerno. A hlavně – pořád tu byla Kasidy. Její bývalý přítel, T.
G. , jí psal zprávy, které mi chodily na mobil. A já jsem četla každou z nich. Věděla jsem, že to není správné, ale nemohla jsem přestat.
„Proč ho nesmazáváš? “ ptala se Kendra. „Nevím. Je to smutné.
Pořád jí všechno připomíná. “
„Chudák. Snad to překonají. “
Nevěděla jsem, že překonat to budu muset hlavně já.
Marla, Colinova šéfová, pozvala nás na večírek do svého sídla v Monterey. Když jsem dorazila, zjistila jsem, že jsem porušila dress code – všichni byli v bílém. „Říkal Colin divoká párty nebo bílá párty? “ zašeptala Kendra.
„Nevím, ale vypadáš úžasně,“ utěšovala jsem ji. Marla se k nám přidala a po chvíli se začala vyptávat Kendry, čím se živí. „Provozuji Kendřino molo. Je to módní blog,“ odpověděla Kendra a dodala: „A těším se, až napíšu o té módní přehlídce.
“
„To je v pořádku, Marla přehlídku schválila,“ řekla jsem překvapeně. „Colin vám věří,“ odpověděla Marla a odešla. Když jsem ji slyšela, měla jsem pocit, že se mi z toho všeho motá hlava. Ale pak mě Colin vzal na parket a naučil mě základy salsy.
„Raz, dva, tři. Pam, pam, pam. Na čtvrtou stojíš. Ta, ta.
“
„Dostanu se do toho,“ smála jsem se. „Prostě se nech. “
A já se nechala. Poprvé za dlouhou dobu jsem se cítila šťastná, volná.
Když jsme tančili, Colin se odmlčel a řekl: „Když jsem si poprvé oblékl tu košili, kterou jsi mi ušila, myslím, že jsem konečně pochopil, proč tak miluješ módu. Když ji mám na sobě, cítím se mnohem kreativnější. “
„Móda je o vyjádření sebe sama,“ odpověděla jsem tiše. „Říkáš tím světu, kdo jsi.
“
Pak se odmlčel a já měla pocit, že mi chce něco důležitého říct. Ale jen řekl, že mě naučí salsu pořádně, a než jsem se nadála, večírek skončil. Pár dní před otevřením butiku přišla pohroma. Volal mi catering, že zrušil rezervaci.
„Jak mám někoho sehnat na poslední chvíli? “ zoufala jsem si. „Hele, tohle nemusíš dělat ty,“ řekl Colin. „Můžeme najmout externisty, aby ses mohla soustředit na návrhy.
“
„Už jsem to Marle slíbila. Navrhovat modely, pořádat otevíračku a psát články pro Kendru. Jak to všechno mám stíhat? “
„Kafe a láska k tomu, co děláš,“ odpověděl.
„Mimochodem, zkusili jsme Artura? “
Arturo Franco byl slavný šéfkuchař, jehož restauraci jsme nedávno navštívili. Colin ho znal odmalička. Když jsme za ním přišli do jeho podniku, Arturo se tvářil pobaveně.
„Catering na otevíračku? Já nedělám catering. “
„Ale pro přátele jistě uděláš výjimku,“ naléhal Colin. Arturo se podíval na mě a řekl: „Tak tedy pro vás vytvořím menu.
Jen to bude v nejnáročnější den týdne. Ali, chceš bufet nebo jen předkrmy a švédské stoly? “
„Co je lepší? “
Vzal mě stranou a ukázal mi návrhy.
Zatímco jsme procházeli jídelníček, padla mezi námi řeč, která mi měla změnit život. „Ty znáš Kasidy docela dobře. Znáš někoho, komu se říká T? Nejspíš budete mít společné přátele,“ řekla jsem.
„Známu a Gaje, ale žádného T. “
„Je to muž. Thomas. Byl to Kasidin partner.
“
Arturo se zamyslel. „Nezná ho Colin? “
„Kasidy si osobní život střeží. Jen mám takové tušení.
“
Zanedlouho měl být večírek, ale ještě před ním mi Colin ukázal starou restauraci, kde kdysi začínal. „Arturova první restaurace byla malá pizzerie. Chodil jsem tam denně. Na svůj první byznysový startup jsem přišel tady.
Všechny svoje nápady jsem si psal na ubrousky. Arturo mě tu nechal sedět celé hodiny. “
„Oplatils mu to investicí do jeho impéria? “
„Když jsme začínali, nebylo to impérium.
Ale věděl jsem, že jednou bude. Vaření je jeho život. “
Zatímco jsme si povídali o jeho snech, uvědomila jsem si, že Colinovi chybí víc než jen práce. „Když jsem pracoval v technologiích, nosil jsem džíny a triko.
Teď chodím denně v obleku a nejsem to já. Stýská se mi po tom. “
„V investicích tě nikdo nezajímá jako člověka? “
„Až na tebe,“ řekl tiše a mně se sevřelo hrdlo.
Věděla jsem, že mezi námi něco je. Ale byla tu Kasidy. A já byla jen lhářka. Den otevření Kasidina butiku přišel rychleji, než jsem čekala.
Všechno jsem měla připravené – modely visely na ramínkách, květiny voněly, catering od Artura měl dorazit každou chvíli. Do toho šly poslední zprávy mezi mnou a Kendrou, protože jsem jí slíbila článek o celé akci. „Dorazili tvoji investoři,“ oznámila mi asistentka. Marla s Colinem přišli včas.
Vypadali spokojeně. „Skvělá práce, Ali. Vyjdou o nás vynikající články,“ řekla Marla. Pak se stalo něco, co jsem nečekala.
Když se otevřely dveře, do místnosti vstoupila žena, kterou jsem znala jen z fotek. Byla štíhlá, elegantní, dokonale oblečená. Kasidy Clarková se vrátila. „T.
G.? Tolik jsi mi chyběl! “ řekla a vrhla se Colinovi kolem krku. Svět se mi zastavil.
Všechno do sebe zapadlo. „Ty jsi T,“ vydechla jsem. Colin se na mě otočil s vyděšeným výrazem. „Ali, vysvětlím ti to.
“
„To nemusíš. Mělo mi to dojít. Odkud víš, kdo je T. G.?
“
Kasidy se na Colina podívala zmateně. „Odkud to víš? Kdo jsi? “
Marla stála vedle a žádala vysvětlení.
„Řekne mi někdo, co se tady děje? Kdo to navrhl tyhle modely? “
„Přišla jsi o právo klást otázky, když jsi zmizela,“ řekl Colin Kasidy tvrdě a já cítila, jak se mi třesou ruce. „Prostě jsem potřebovala vypadnout.
Bylo toho na mě moc,“ řekla Kasidy. „Mohla jsi mi brát telefon. Volal jsem ti, psal jsem ti, nikdy jsi neodpověděla. “
„Byla jsem úplně mimo sítě.
Telefon jsem prodala. Potřebovala jsem pauzu od světa. “
Marla mě přerušila: „Jsem ráda, že jste zpět, Kasidy. Včas, abyste představila svou podzimní kolekci.
“
„Já myslela, že to mám udělat já,“ řekla jsem zmateně. „Kasidy je tváří značky. A vy zřejmě nejste ta, za kterou se vydáváte. “
„Maro, za to můžu já,“ přiznal Colin.
„Řekl jsem jí, ať tvrdí, že je designová ředitelka. Nechtěl jsem, aby lidé přišli o práci. “
Marla byla bez slitování. „Ali, děkujeme za vaši práci, ale teď už vás tu není potřeba.
“ A pak se obrátila na Colina: „Za pár minut představíme kolekci. Můžete Kasidy zasvětit do návrhů. My si promluvíme, až zmizí novináři. “
Když jsem vyšla ven, Colin mě doběhl.
„Ali, je mi to líto. Měl jsem být k Marle upřímný od začátku. A nejspíš přijdu o práci. “
„To mi náladu nezvedne.
Právě jsem přišla o několik týdnů života. “
„Ten čas ti zaplatíme. Dám ti dobré doporučení. “
Podívala jsem se mu do očí.
„To není o penězích. Ty jsi T. “
„Jak víš, že jsem T? “ zeptal se šokovaně.
„Tak mi říkala jen Kasidy. Nikdo jiný o tom nevěděl. Já mám její staré telefonní číslo. Četla jsem všechny tvoje zprávy, které jí posílal.
„Vím, že jsi do ní pořád zamilovaný,“ řekla jsem a v hlase se mi chvěl vztek. „Ali, ty jsi četla moje soukromé zprávy? Jako bys četla můj deník. Lhala jsi mi.
Líbalas mě, protože jsem si myslel, že jsi dobrý člověk. Protože jsem si myslel, že jsi upřímná. Ale tohle je založené na lži. Nemůžu být ve vztahu, který je založený na lži.
“
S těmi slovy se otočil a odešel. Stála jsem uprostřed ulice a cítila jsem se jako největší podvodnice na světě. Všechno, čeho jsem dosáhla, bylo postavené na tom, že jsem předstírala, že jsem někdo jiný. Přišla jsem o práci.
Přišla jsem o Colina. A jediné, co jsem měla, byla hromada vlastnoručně ušitých modelů, které nikdo nikdy neuvidí. O pár dní později mi Kendra zavolala a donutila mě zajít na kávu. Seděla jsem před ní a dusila se v beznaději.
„Všechno jsem pokazila,“ řekla jsem. „Ještě to nevzdávej. Měla jsi říct Marle pravdu o své kolekci. Ukázat jí, proč by měla investovat do tvých návrhů,“ řekla Kendra.
„Když jsem přijela do San Franciska, myslela jsem si, že budu navrhovat. Místo toho jsem jen předstírala, že jsem někdo, kým nejsem. Colin měl pravdu. Celé to bylo založené na lži.
“
„Ale tys mu pomohla zachránit společnost a všechny její zaměstnance. Tvoje práce byla skvělá. Marla viděla, že ty modely jsou dobré. A Kasidy se vrátila – Colina to možná setřáslo, ale ty jsi v tom nevinně,“ utěšovala mě Kendra.
„Ale já nejsem nevinná. Já věděla, že se mi líbí. A místo toho, abych mu řekla pravdu o telefonu, jsem ho nechala, aby si myslel, že jsme na stejné vlně. Teď mě nenávidí.
“
Večer jsem seděla u Kendry a povídala si o tom, co se stalo na táboře. „Byla jsem ten rok, kdy bouřka odnesla klučičí chatku,“ řekla jsem jí. Kendra zvedla obočí. „Arturo se chová dost divně.
Říkáš, že jste byli spolu na táboře a on to nějak zamluví? To je divné. “
„Hezké, že máte společnou historii, ne? “
„Je to divné,“ zamyslela se Kendra.
„Třeba si tě nepamatuje. Nebo se stydí za něco, co tam udělal. “
O pár dní později, když jsem si myslela, že už nemůže být hůř, přišel Colin s nečekaným překvapením. Kendra mi volala, že se koná módní přehlídka, a že mám dorazit.
„Chceš se tam vetřít? Budeme se bavit, přísahám. “
„Nechci nikam chodit,“ odsekla jsem. „Pojď, bude to stát za to.
“
Vzdala jsem to. Šla jsem s ní. A když jsem přišla do sálu, čekalo na mě obrovské překvapení. Na pódiu se objevil Colin a vzal si mikrofon.
„Dlužil jsem ti módní přehlídku. Svoje slovo držím,“ řekl a podíval se přímo na mě. Za mnou se otevřely dveře a do místnosti vstoupily modelky oblečené do mých návrhů. Mé vlastní kolekce.
Mé vlastní sny, které se právě proměnily v realitu. Nemohla jsem uvěřit vlastním očím. „Ty jsi to udělal? “
„Teď můžeš navrhovat věci, ve kterých budou číšníci vypadat skvěle,“ usmál se.
„A já navrhnu aplikaci, abys mohla všechno prodávat online. Mám na to teď čas, když jsem dal výpověď. “
„Cože? Dal jsi výpověď?
“
„Marla mě povýšila. Ale já nechci povýšit. Já chci dělat věci, které mě baví. Chci tvořit.
Tvoje slova mi pomohla si to uvědomit,“ řekl a pak dodal tiše: „Chci, aby se moje sny změnily ve skutečnost. A ty sny zahrnují i tebe. “
Stála jsem před ním a nevěděla jsem, co říct. Všechno bylo tak zamotané.
Ale pak se Arturo postavil vedle mě a usmál se. „Vlastně ti musím něco říct,“ začal. „Ty si mě z toho tábora nepamatuješ, protože se nejmenuju Arturo Franco. Chtěl jsem se dostat k italské kuchyni, takže jsem předstíral, že jsem Ital.
Když jsi mě tehdy poznala, byl jsem Artur Frankenstein. “
Zasmála jsem se, protože to najednou dávalo smysl. „Jsem Bandiová. Lidi si myslí, že jsem příbuzná sériového vraha.
“
Arturo se zasmál a řekl: „Pořád ti ještě dlužím večeři. Kam půjdeme? “
„No, kamkoli, kde nemusíš vařit. “
„Tak jo.
“
A pak jsem se otočila zpátky na Colina, který stál opodál. „Kasidy byla moje přítelkyně. Jmenovala mě T. G.
, technický kluk, protože jsme se potkali, když jsem studoval technologie. Ale kdyby Marla věděla, že spolu chodíme, myslela by si, že jsem ji doporučil jen kvůli vztahu. Slíbil jsem jí, že to nikomu neřeknu. Chtěl jsem ti to říct, Ali, ale nechtěl jsem porušit slib,“ vysvětlil tiše.
„Tomu rozumím,“ řekla jsem. „Ale už k ní nic necítíš? “
„Ne. Kasidy se vždycky starala víc o svou slávu než o lidi.
Došlo mi, jak jsem byl nešťastný, dokud jsem nepoznal tebe. Chci věci vytvářet. Chci, aby se moje sny změnily ve skutečnost. A ty sny zahrnují tebe,“ odpověděl a pohlédl mi do očí.
O tři měsíce později jsem stála ve vlastním butiku a věšela na ramínka oblečení s vlastní visačkou. Pampeliška. „Perfektní,“ řekl Colin, když si ke mně přisedl. „Můžou mi platit v koblihách.
“
„Něco mi říká, že naši investoři by mohli protestovat,“ zasmála jsem se. Kolem prošel barman ve vestě, kterou jsem navrhla, a Colin se usmál: „Myslím, že ten barman věděl, že má na sobě můj kousek. Tohle je určitě Pampeliška. “
„To nepochybně.
Na Pampeliškový design. Ačkoli si myslím, že na šťastná přání se neříká. “
„To nevadí.
Už se vyplnila,“ řekl a políbil mě.
:max_bytes(150000):strip_icc():focal(999x0:1001x2)/NLEChoppaKidsMAIN-2e1c3f1a698f4e5faef4a97dd252d32a.jpg)