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Der Gouverneur von Mekka ließ Kaffeetrinker zusammentreiben und verhören. Er schloss die Kaffeehäuser der Stadt und erklärte das Getränk zum verbotenen Rauschmittel. Das Verbot hielt kaum ein Jahr, dann hob der Sultan in Kairo es wieder auf – und der Gouverneur verlor sein Amt. Das extremste Vorgehen kam von Sultan Murad IV. , der das … Read more

Auf einer karibischen Insel im 18. Jahrhundert liegt neben einer Zuckermühle eine Axt. Sie dient nicht zum Holzhacken. Sie liegt bereit für den Moment, in dem die Hand eines Arbeiters zwischen die Walzen gerät. Dann bleiben nur Sekunden, bevor der ganze Körper hineingezogen wird. Ein Schlag mit der Axt, ein abgetrennter Arm – das ist … Read more

Vor 13. 000 Jahren stand jede einzelne Avocado auf der Erde kurz vor dem endgültigen Aussterben. Die gigantischen Tiere, die einst ihre Samen über zwei Kontinente hinweg verbreitet hatten, waren gerade von der Bildfläche verschwunden. Ohne diese mächtigen Geschöpfe gab es für die Avocado keine Möglichkeit mehr, sich aus eigener Kraft fortzupflanzen. Ihr Samenkern war … Read more

Es war noch dunkel, als in der Waschküche das Wasser im Kessel über dem Holzfeuer zu kochen begann. Draußen lag das erste graue Licht, drinnen stand eine Frau am Waschbrett, die Ärmel hochgekrempelt, die Hände schon rot von der warmen Lauge. Was sie hier tat, war kein Notbehelf, sondern angesammeltes Können. Wissen, das niemand aufgeschrieben … Read more

Der Wacholder galt im Mittelalter als Allheilmittel. Hildegard von Bingen beschrieb ihn gegen Lungenleiden und Magenschmerzen, Klosterärzte destillierten sein Öl für Salben, und während der Pest verbrannte man seine Zweige, um die Luft zu reinigen. Es war nur eine Frage der Zeit, bis jemand diese Heilpflanze mit Alkohol verband. Im 17. Jahrhundert soll ein niederländischer … Read more

„Jetzt im März können wir eine ganze Menge aussäen“, sage ich und hebe die erste Anzuchtplatte hoch. Draußen wird es wärmer, die ersten Sonnenstrahlen kitzeln die Fenster unseres Gartengemüsekios. Wir wollen Gemüse anbauen, und die Anzuchtstation ist rappelvoll mit jungen Pflanzen. Doch bevor wir loslegen, ein wichtiger Tipp. Wer gerade pikiert hat, sollte Geduld mitbringen. … Read more

Um fünf Uhr morgens waren ihre Hände bis zu den Handgelenken schwarz. Keine gekaufte Gartenerde, sondern die kalte, schwere Erde ihres Schrebergartens im Ruhrgebiet. Umgegraben mit einem kurzstieligen Spaten, den ihr Mann jeden Herbst seit 1951 geschärft hatte. Sie hat nie ein Gartenbuch aufgeschlagen. Jeder Trick, den sie kannte, kam von ihrer Mutter, die ihn … Read more

Die Frage hallte durch das Esszimmer, während das neue Schloss noch nach Metall roch. „Ich will keine Ausreden. Ich will wissen, wer das Schlafzimmer meiner Frau abgeschlossen hat, während sie im Dienstmädchenzimmer schlafen musste. ” Lukas warf den Schlüssel auf den Marmortisch. Das harte Klacken ließ alle erstarren. Lukas trug noch das zerknitterte Hemd von … Read more

Als die siebte Nanny kündigte, stand Klaus Richter vor den Glaswänden seines Penthausbüros und erkannte sich selbst kaum wieder. Der Gründer eines Milliarden-Tech-Imperiums, der internationale Fusionen verhandelt und Marktcrashs überstanden hatte, fühlte sich hilfloser als je zuvor. Die Stille in seinem eigenen Zuhause war es, die ihn an den Rand des Zusammenbruchs brachte. Nicht die … Read more

Im Rathaus wollte Albert Hoffmann gerade das Mikrofon ergreifen, um über die ersten Erfolge der Stiftung zu sprechen, als sein Neffe Stefan aufstand und laut rief, hier rede man schön über Hilfe, aber niemand sage, dass eine Familie ausgenommen werde. Der Saal wurde still. Albert hob nur langsam die Hand und wartete. Dabei hatte alles … Read more