„Mami, nepodepisuj!“ vykřikl Tom, ale bylo skoro pozdě. Jen pár hodin předtím jsem stála na otcově pozemku s mapou, kterou mi odkázal spolu s nesplnitelným úkolem najít poklad, který on sám celá…

Megan, známá makléřka z Los Angeles, zrovna dokončila prodej luxusního domu, když jí zavolal její partner Royce. Její asistentka mu oznámila, že paní Osvaldová se rozhodla koupit podkrovní byt, který Megan chtěla prodat jinému zájemci. Royce jí dal hodinu, aby paní Osvaldovou přesvědčila ke koupi velkého domu. Megan okamžitě vyrazila za klientkou a začala jí líčit výhody velkého rodinného domu.

„Představte si, jak tudy běhají děti a vnoučata,“ lákala ji. Paní Osvaldová se nechala zlákat a slíbila, že se poradí s účetním. Megan si oddechla. Další provize byla na dosah.

Royce byl nadšený. „Zlato, ty jsi neskutečná. Ještě pár takových provizí a jsme spolu. Mohli bychom začít hledat pozemek pro resort našich partnerů.

“

Megan se usmála, ale uvnitř cítila prázdnotu. Tohle nebyl život, který si představovala. O několik dní později Megan stočila auto do malebného městečka Lakewood. Měla plnou hlavu starostí a málem srazila ženu na přechodu.

„Bacha, ženská, dávejte pozor! “ okřikla ji žena. „Vy jste mě málem srazila,“ odsekla Megan. „A vy jste dost protivná na někoho, kdo právě málem způsobil nehodu.

“

„Někdo vám snad umřel? “ zeptala se žena jedovatě. „Jo, táta,“ odpověděla Megan stroze a vešla do kavárny. Uvnitř ji oslovila usměvavá číšnice.

„Meg? Páni, jsi to ty, Sáro? Koukej na sebe, to z tebe Los Angeles přímo sálá! “

Megan se usmála.

„Ahoj, Meg. Neviděla jsem tě od doby, co jsi odsud vypadla. “

„A teď mi to tu patří,“ řekla Meg hrdě. „Víš, že jsem sem tajně pašovala vafle, když jsme byly malé?

“

Začaly si povídat. Megan se dozvěděla, že se Meg provdala za jejich spolužáka Garyho a mají dceru Kimmy. Pak jí došlo, že má schůzku s právníkem. „To kvůli tátovi,“ vysvětlila Megan.

„Musím vyřídit pozůstalost. “

„S Frankem je mi to moc líto,“ řekla Meg upřímně. „Všichni ho tu budeme postrádat. Byl to poklad.

“

Megan se jen zachmuřeně usmála. S otcem se odmlčeli. V kanceláři právníka Dona si Megan vyslechla šokující zprávu. „Frank podmínil dědictví tím, že to musíme vyřídit tady,“ řekl Don a položil před ni několik dokumentů.

„Jedna z podmínek byla, že chce dům přeměnit na muzeum. A tady to je – jeho poslední vůle, deník a mapa ke ztracenému Lakewoodskému pokladu. “

Megan se zasmála. „Táta na ní zíral celé hodiny.

Chceš mi říct, že mi odkázal nesplnitelný úkol? “

„Ano,“ přikývl Don. „Najdeš poklad a vyřešíš hádanku, kterou on nikdy nerozluštil. Pak zdědíš všechno.

Pokud to nezvládneš do dvou týdnů, majetek přejde do správy nadace, kterou založil. “

Megan si povzdechla. Dva týdny na vyřešení záhady, která jejího otce trápila celá desetiletí. Royce, který ji doprovázel, měl z té zprávy radost.

„Zlato, zamysli se. Ten pozemek je perfektní místo pro resort. Naši partneři už léta hledají ideální místo. “

„Nevím, Royi.

I když mám na tohle místo špatné vzpomínky, nechci, aby se změnilo na Disneyland. “

„Je to raketové palivo pro naši kariéru,“ trval na svém. „Vystřelí nás to na vrchol. “

Megan nakonec souhlasila, že to zkusí, ale neslíbila, že pozemek prodá.

Druhý den ráno se Megan vydala na pozemek, který mapa označovala. Narazila na plot se zákazem vstupu. „Lidi z LA neumí číst,“ ozval se za ní mužský hlas. Otočila se a spatřila Toma, farmáře ze sousedství.

„Zase vy,“ ušklíbl se. „Co tu děláte na mém pozemku? “ zeptala se Megan. „Já?

Ty jsi na mém pozemku,“ opravil ji Tom. „A umyj si botu. Obávám se, že jsi nešlápla do bláta. “

Megan se podívala dolů.

Na botě měla rozšlapané rajče. „Moment, vy jste ta rajčatová farma? “

Tom přikývl. „Larsonova rajčatová farma.

A co hledáte vy? “

Megan mu vysvětlila situaci s mapou a dědictvím. Tom se zamyslel. „A co když to budeme hledat společně?

Co najdeme, si rozdělíme napůl. “

Megan váhala. „Je to moje mapa a můj pozemek. “

„Platí, ale strašák zůstane v autě,“ usmál se Tom.

Megan se usmála také. „Fajn, máš pravdu. Pojďme na to. “

Vydali se do lesa.

Mapa jim připadala jednoduchá, ale čím déle ji studovali, tím víc naráželi na rozpory. „Tady máme jít na sever, ale já vím, že je to na jih,“ řekl Tom. Megan se zamyslela. „A koukej na tohle.

Ty stíny na obrázku neodpovídají denní době. “

„To znamená, že mapa je záměrně klamná,“ uvědomil si Tom. „Někdo ji vytvořil tak, aby zmátla hledače. “

Prošli celý den a vrátili se s prázdnou.

Megan byla unavená a zklamaná. „Víš, co mě dneska napadlo? “ řekla Tomovi. „I během našich pěkných chvil měl táta postranní úmysly.

Zbožňovala jsem tyhle pikniky, ale táta nechtěl trávit čas se mnou. Hledal ten pitomej poklad. “

„Myslím, že tě měl táta moc rád,“ řekl Tom tiše. „To je fuk,“ odvětila Megan a otočila se.

Druhý den vešli do knihovny. Starší knihovnice jim poradila, aby si prohlédli historické záznamy. „Jsou tu záznamy z doby, kdy bylo město založeno, a pak najednou obrovská mezera,“ ukázala jim. „Jako by se něco stalo a nikdo o tom nedokázal napsat,“ zamumlal Tom.

Našli starou mapu pozemků. Tom ukázal na jednu oblast. „Tady je farma. Tady dům.

A tady jsi vnikla na můj pozemek. “

„Aha, tak tudy vede hranice,“ uchechtla se Megan. Tom se rozpovídal o historii své rodiny. „Larsonové tu žijí od založení města.

Před třemi lety ale přišli paraziti a zničili všechnu úrodu. Táta to nevydržel. Převzal jsem farmu, ale ať zkouším cokoli, úroda chřadne a my máme víc a víc dluhů. Proto hledám ten poklad.

Bez něj farma skončí. “

Megan se na něj podívala. „Posledních pár dní jsem tě pozorovala. Na farmě ti záleží a děláš, co můžeš, abys to napravil.

Nic víc od tebe nikdo nečeká. “

Tom se na ni usmál. „Na městskou holku jsi celkem fajn. “

Odpoledne se Megan vrátila do domu a našla tam Royce.

„Zlato, nemohla jsem se ti dovolat,“ řekl. „Chci s tebou hledat poklad. “

Představila mu Toma. „Royi, tohle je Tom.

Můj soused a pomocník při hledání. “

Royce se tvářil znuděně. „Tohle je parádní místo, Mac. Chatky támhle, tenisové kurty dole.

Až to zdědíš, naši šéfové tu postaví luxusní resort. “

Tom zkoprněl. „Resort? Myslel jsem, že hledáš poklad.

“

„Jistě, ale i ten pozemek je důležitý,“ řekl Royce. „Příští rok bude Lakewood místem pro lidi z města, kteří si chtějí odpočinout. To bude pro místní krásné překvapení. “

Megan se zarazila.

Royce jednal, jako by už bylo rozhodnuto. Krátce poté jim zavolal Don. „Mám špatné zprávy. Podle stanov nadace vám čas běží od chvíle, kdy Frank zemřel, ne od chvíle, kdy jste dostala mapu.

Zbývají vám jen tři dny. “

„Tři dny? “ vydechla Megan. „Pokud nenajdete poklad dřív, než dojde k volbě správce, nejspíš nic nezmůžete,“ dodal Don.

Royce navrhl uspořádat večírek, na kterém by ukázali artefakty z otcovy sbírky místním obyvatelům. „Možná uvidí souvislosti, které my nevidíme. “

Večírek se vydařil. Starý Kajl, který se přišel podívat, si všiml destičky se jmény „Larson a Nelson“.

„Nelson byl předek starýho Valeta Nelsona. Jestli si někdo pamatuje něco o dolech, je to on. “

Tom a Megan se vydali za starým Nelsem. Nejprve je odmítl, ale pak jim pověděl příběh o tom, jak se v dolech našel obrovský rubín a jak se lidé kvůli němu začali rvát.

„Nakonec rubín zmizel a došlo k strašné nehodě. Horníci narazili na skrytou jeskyni a celý svah se zřítil. Město se pak zaměřilo na zemědělství. Ta rajčatová bitva je vlastně připomínkou té dávné rvačky,“ vysvětlil.

Tom a Megan se podívali na sebe. „To by vysvětlovalo, proč mapa nesedí. Krajina se musela změnit,“ řekla Megan. Když odcházeli, Tom se zarazil.

„Myslím, že nám něco tajíte. Víte víc, než tvrdíte. “

Starý Nelson se pousmál. „Možná.

Ale nic není zadarmo, ne? Zaplatíte mi 100 dolarů, když řeknu, jestli vím něco dalšího. “

„Tak mluvte,“ řekl Tom. „Odpověď na vaši otázku je ano.

Ale nic dalšího nevím. Čestné slovo. Přeju hezký den,“ usmál se a zavřel dveře. Megan a Tom byli zklamaní.

„Další slepá ulička,“ povzdechla si Megan. „A já se bojím, že nejspíš poslední. “

Mezitím Royce začal být netrpělivý. „Měli bychom si promluvit, Mac.

Jednáš ve vlastním zájmu a předstíráš, že to chceme oba. “

Megan se zarazila. „Royi, o čem to mluvíš? Jde nám o hodně.

Oba. “

„Mně už nejde o žádný poklad. Jde mi o to, že se tady evidentně bavíš s tím farmářem víc, než bys měla,“ ušklíbl se. Megan nechápala.

„Co tím myslíš? “

„Chceš mi něco říct? “ zeptal se Royce. „Ne?

Jistě, že ne. Ahoj zítra. “

Megan se zamyslela. Royce byl sobecký a myslel jen na sebe.

Ale možná měl pravdu v tom, že se tady zdržela déle, než plánovala. Najednou jí ale došlo, že v tašce nemá otcův deník. „Kde je ten deník? “ zeptala se Toma.

Tom se zamyslel. „To nevím. Neviděl jsem ho od včerejška. “

Megan se rozběhla do domu.

Našla deník v otcově pracovně, otevřený na stránce, kterou předtím neviděla. „Kde je tvé srdce, tam je domov,“ přečetla. „To je motto rodiny Larsonových,“ řekl Tom, který ji následoval. „A podívej,“ ukázala Megan na řadu čísel a písmen.

„Sedí to včetně pomlčky a tečky. Spojíme písmena s čísly z přívěsku, který jsem měla jako dítě. Ten, co jsem našla pod soškou. “

Tom se zamyslel.

„Počkat. Ta hádanka v deníku tvého táty. Není to doslova pod tím odstavcem? “

Megan se podívala na stránku.

„Píše tady: ‚Byla jsi malá, musel jsem hledání pokladu zjednodušit. Není to pod mou úroveň. ‘ Počkat, myslíš, že to je doslova pod ním? “

„To hned zjistíme.

“

Otočili stránku a našli sérii vyrytých čísel. Tom vytáhl přívěsek, který Megan dala. „Je tady série čísel. Jsou ve skupinách jako nějaké fráze.

“

Megan si vzala přívěsek a začala přiřazovat čísla k písmenům. „Kde je tvé srdce… tam je domov… A teď to spojíme s čísly na přívěsku a přiřadíme hodnoty k té podivné sérii písmen, co jsou v deníku Zeka Larsona. “

Tom napsal výsledek. „Najdi svůj domov.

“

„Něco nám uniká,“ zamumlala Megan. „Hele, Zek opakuje tečky tady a tady a pomlčku tady. To nejsou jen interpunkce. “

Tom se podíval pozorněji.

„To jsou souřadnice! “ vykřikl. Megan je rychle zkontrolovala. „Ukazují do centra města.

Poklad je pořád tam! “

V tu chvíli si uvědomili, co znamená otcova poznámka „najdi svůj domov“. Směřovali k radnici, kde stála stará socha. Tom se zastavil.

„Megan, počkej. Moje máma má dnes v poledne podepsat smlouvu s Roycem o prodeji farmy. “

„Cože? “

„Royce jí zavolal.

Nabídl jí peníze za pozemek. Myslím, že se chce pojistit, i kdyby poklad nenašel. “

Megan zbledla. „Nesmí to podepsat.

Pojďme! “

Když dorazili k radnici, už tam stál Royce s perfektně nažehleným oblekem a smlouvou. Tomova máma June se chystala podepsat. „Mami, nepodepisuj!

“ vykřikl Tom. June se zarazila. „Tome, co se děje? “

„Našli jsme poklad!

“ řekla Megan a vytáhla z tašky starý rubín. „Je náš. Farma zůstane v rodině. “

Royce se zatvářil kysele.

„To je podvod. Tu smlouvu podepíšeš. “

„Ne,“ řekla June pevně. „Děkuju za nabídku, ale farma zůstane v rodině.

“

Royce si odfrkl a odešel. „Tohle je nejhorší město v Americe. Snad budeš šťastná, Mac. Ale já si najdu jiný pozemek pro svůj resort.

“

Megan se na Toma usmála. „Zvládli jsme to. Jako tým. “

Tom přikývl.

„A ten rubín? Co s ním uděláme? “

„Využijeme ho pro dobrou věc. Založíme nadaci na podporu farmy a místního muzea.

Táta by byl rád, kdyby jeho sbírka pomohla městu. “

Megan se pak otočila k soše a usmála se. „Víš, Tome, našla jsem ten nejlepší lakewoodský poklad. A nemluvím o rubínu.

“

Tom se na ni podíval. „Já vím. Já ho taky našel.

“

A pak se místo dalšího hledání pokladů prostě drželi za ruce a dívali se na město, které se konečně stalo domovem.