„Kejy, to jsi neměl. “ Bex se smála, až se za břicho popadala. „Vážně sis myslel, že je dobrý nápad dát jí fotoalbum vašich nejromantičejších schůzek? “
„Jo, a její pes ho sežral.
To je znamení, zásah osudu. “ Casy si povzdechl. „Vesmír ti prostě poslal zprávu. “
„Takže to zvracení před oltářem byl jeho způsob, jak jí říct: uteč, dokud můžeš.
Díky, Bex. Teď už se cítím mnohem líp. “
Bex byla jeho nejlepší kamarádka odjakživa. Když ho před pár dny jeho dlouholetá přítelkyně Juliet odmítla před kamerami v přímém přenosu – „Sakra, to ne!
“ – byla to právě Bex, kdo ho držel nad vodou. A teď, když mu redakce nabídla vlastní sloupek o lásce, potřeboval ten nejromantičtější příběh, jaký mohl najít. Jenže žádný neměl. „Láska by měla být snadná, naprosto přirozená,“ řekla Bex tiše.
„Jako kdyby čas bez lásky vůbec neexistoval. S tou, která tě bezpodmínečně podporuje, která ti doopravdy rozumí. Možná je chytrá a bystrá a má skvělej smysl pro humor. Možná trochu cynická, nikdo není dokonalej, ale její smysl pro humor to vynahradí.
Vím, že taková existuje. Jen musíš otevřít oči. Možná je to někdo, koho znáš. “
Casy se zamyslel.
„Máš pravdu. Vím naprosto přesně, o kom mluvíš. Samanta. Moje holka ze střední.
Byli jsme nerozluční. Jedinej den od sebe bylo utrpení. Ona mě znala líp než kdo jinej. Byla doba, kdy jsem fakt věřil, že je jediná.
Ale na vysokou jsme šli do různých států a zkoušeli jsme to dál. Bylo to moc složitý. “
„To už je víc jak deset let. Co když je vdaná?
Nemůžeš jí jen tak zaklepat na dveře a čekat, že ti padne do náruče. “
„Já vím. Ale co když je to ono? Co když jsme si vážně souzeni?
Nemůžu si zahrávat s osudem. “ Casy se rozhodl. „Jet domů. Bydlí hned vedle mých rodičů.
Zjistím, jestli to kouzlo pořád funguje. “
Bex ho chvíli pozorovala, pak se usmála. „Jestli tomu věříš, tak já taky. Dobře, uděláme to.
“
„A napadlo mě, že bych o tom mohl napsat. Mám konečně šanci dostat svůj vysněný sloupek. “
„A co může být romantičtějšího, než se vrátit k první lásce? “ zasmála se.
Vzali si volno a vyrazili. Casy si kvůli cestě nasadil starou tenisovou čelenku. „Takovou měl John McEnroe ve finále Wimbledonu proti Björnovi Borgovi. Pro mě nejlepší tenisovej zápas.
“
„Ať zůstane v osmdesátkách i s dlouhýma vlasama,“ ušklíbla se Bex. „A s tou svou šťastnou, ale propocenou hnusnou čelenkou chceš okouzlit Samantu? “
„Říkej si, co chceš. Ale s tou čelenkou jsem neprohrál jedinej zápas.
“
Nakonec ji sundal. Bex mu před odjezdem přečetla pár vět, které mezitím stačila napsat. „Dnes se trochu projedeme po dálnici ke šťastným koncům a mluvím o lásce s velkým L. Ano, obávané slovo na L.
Ale co když se to může stát? Tak se se mnou vydejte na malej výlet. Na experiment s osudem. “
Casy se usmál.
„Takový je plán. Najít moji pravou lásku. “
Dorazili k jeho rodičům. Máma June je přivítala s otevřenou náručí, táta George hned vytahoval havajskou košili a rodinné fotky.
Hudson, Casyho mladší bratr, se chystal na slavnostní ukončení druhého stupně. Při večeři se řeči stočily k Casyho bývalé přítelkyni. „Nemusíte si s ní dělat starosti,“ řekl Casy. „Rozešli jsme se.
“
„Rozešli? “ Máma se málem zadusila. „Vážně? “
„Dobře, potlačte trochu to vzrušení.
Mluvíme tady o mým životě. “
„Promiň, přejeme ti jen to nejlepší,“ řekla June. „A někde na tebe čeká ta pravá. “
Druhý den ráno Casy řekl Bex, že jde „na schůzku se Samantou“.
Vrátil se za pár hodin celý zdrcený. „Bylo to strašný. Zazvonil jsem, ale zpanikařil jsem a schoval se do křoví. Pak jsem se rozhodl, že to zkusím jindy.
Vybral jsem jí plyšovýho medvěda, kytky a bonboniéru. Nakonec jsem jí ale nedal ani jedno. Poslal jsem jí SMS, že jsem ve městě. A ona mi odpověděla, že mě zve na smoothie.
“
„A co se stalo? “
„Vyznal jsem jí lásku. Řekl jsem jí, že to, co jsme kdysi měli, bylo výjimečný. Ona chvíli mlčela a pak řekla, že to bylo před deseti lety a že se hodně změnilo.
Pak jsem nasedl do auta a vzteky jsem přejel přes zpomalovací práh, až jsem píchl všechny čtyři pneumatiky. “
Bex se začala smát. „Promiň. Jen si to představuju, jak klepeš na dveře a skáčeš do křoví jak zloděj.
To je trochu legrační, ne? “
„Vůbec ne. “ Casy se zamračil, ale pak se taky usmál. „Tak jo, trochu.
“
„A viděla tě? “
„Ne. “
„Tak to je dobře. Vybereme jí perfektní dárek.
“
Dárky na poslední chvíli moc nevyšly, ale nakonec se Casy rozhodl, že za Samantou zajde znovu. Tentokrát narazil náhodou u jejího domu. „Samanto, ahoj. Jsem na návštěvě u rodičů.
Nechceš se mnou na skleničku? “
„Klidně. “ Vypadala překvapeně, ale příjemně. Sedli si do vinárny, povídali si o starých časech.
„Chci se ti omluvit za to, jak jsem se k tobě na střední choval,“ řekl Casy. „Zajímal jsem se jen o sebe. Kdyby to šlo vrátit, byla bys hlavní ty a náš vztah. “
„Děkuju.
Moc to pro mě znamená víc, než si myslíš. “
Vypadalo to dobře. Casy byl šťastný. Mezitím se ale Bex v domě jeho rodičů sblížila s jeho bratrancem Etonem, šéfkuchařem, který se právě přestěhoval do města, aby převzal restauraci Crashendo.
Začali spolu chodit na farmářský trh, vařit, povídat si o jídle a o životě. Casy si toho všiml. „Nepřijde ti divný, že Eton a Bex mají o sebe zájem? “ zeptal se ho Hudson.
Casy jen pokrčil rameny a odešel si zaběhat. Jednoho dne si Bex s Hudsonem dělali selfíčko v parku. Když si fotku prohlížela, zalapala po dechu. „To není možný.
Přibliž to. To je Samanta. A ten, s kým se líbá, není Casy. “
Hudson zkoprněl.
„Casy bude zničenej. “
Bex nevěděla, co má dělat. Nakonec mu poslala obrázek s tajnou zprávou v tenisovém kódu: „Nechme mluvit rakety. “ Setkali se na kurtu.
Po pár výměnách se Casy zastavil. „Tak jo. Vysyp to. “
„Nechci tě zase vidět nešťastnýho.
Věř mi, že tohle ti moc nerada říkám. “ Bex se zhluboka nadechla. „Samanta se s někým schází. “
„O čem to mluvíš?
To by mi neudělala. Chodili jsme spolu tři roky. Znám ji líp než ty. “
„Já vím, ale mám fotku.
“
„Takže ty máš fotku. “ Casyho hlas ztvrdl. „Schovávala ses v křoví? To děláš pro svůj článek?
“
„Cože? To bych nikdy neudělala. Snažím se tě chránit. To je všechno.
“
„A mně se nelíbí, že tu tvoříš drama pro svůj příběh. Dobrej konec by tvý cynický čtenáře nebavil. “
Bex se otočila a odešla. Casy ji volal, ale ona se zastavit nechtěla.
V autě k němu tiše promluvila June: „Byl jsi na ni moc zlej. Jen nechtěla, aby ses zase trápil. A otázka je, proč tě to tak rozhodilo. “
„Bex mi řekla, ať si najdu někoho, kdo mi rozumí a vždycky bude při mně stát,“ řekl Casy zamyšleně.
„A já si představil Samantu. Ale pak jsem si uvědomil… že to, co hledám, mám celou dobu přímo před sebou. “
June se usmála.
„Jedna moudrá vědma kdysi řekla: usměrni se se svým nejlepším přítelem. Opravdového přátelství je třeba si vážit. “
Casy se za chvíli vydal za Samantou, aby s ní vše ukončil. „Někdo byl, ale pak se vrátil a omluvil se a my se rozešli,“ řekla mu.
„Tys byl má první láska a možná budeš i má poslední. Teda jestli chceš. “
„Musím toho hodně zpracovat. Můžem si promluvit později?
“
O pár dní později Bex, která se mezitím od Etona odstěhovala, seděla na lavičce v parku. Přisedl si k ní Casy. „Měla jsi pravdu. Samanta měla přítele.
Prý se už rozešli. Řekla mi, že by chtěla zůstat se mnou. “
„Cos na to řekl? “
„Že si to chci promyslet.
“
„A co myslíš? “
„Nevím. Chtěl jsem znát tvůj názor. “ Casy se odmlčel.
„Přemýšlel jsem o té noci pod hvězdami. Vím, žes to cítila taky. Možná, že to, co oba tak dlouho hledáme, leží přímo před námi. “
„A co Samanta?
“
„Nemiluju Samantu. Myslím, že miluju tebe. “
Bex ztuhla. „Ale se Samantou ses nerozešel.
Řekl jsi jí, že si to musíš promyslet. Ona je tvůj záložní plán, nebo možná já jsem záložní plán. “
„Nemám záložní plán. “
„Nechci být tvůj další příběh.
Nejdřív tvoříš hvězdnej pár se spolumoderátorkou. Pak je to návrat k první lásce a teď se zamiluješ do svý nejlepší kamarádky. “ Vstala. „Měl ses se Samantou rozejít dřív, než jsi přijel.
Jestli cítíš to, co tvrdíš, tak to dokáž. Nejdřív to ukonči. Pak se vrať. “ Odešla.
Casy byl zoufalý. Když mu máma řekla, ať si lehne a utápí se v tom, co nejdéle může, jen zavrtěl hlavou. Zašel za Samantou do vinárny, kde se potkali. „Chtěl jsem se omluvit.
Nemůžu s tebou být. Nejde o tebe,“ řekl. „Jde o Bex. Já vím, jak se dívá na ženu, kterou miluje.
A já se takhle dívám na ni. “
Samanta se na něj chvíli dívala, pak se usmála. „Já to věděla. Chápu to.
Něco v nás obou bylo asi zvědavé na to, co kdyby. Teď to víme. Takže díky za to. “ Podala mu ruku a popřála mu štěstí.
Casy se vydal za Bex. Našel ji u Hudsonovy promoce, kam přišla, aby nezklamala kluka, kterého si oblíbila. Casy si ji odvedl stranou. „Vypadáš překrásně.
Díky, žes přišla. “
„Nechtěla jsem Hudsona zklamat. “
Než stačila odejít, začala slideshow fotek z Hudsonova dětství. Casy se postavil doprostřed a promluvil k rodině.
„Láska není dokonalej příběh. Není to dar osudu ani sen, za kterým se musíš hnát. Láska je prostší a o dost cennější. Aniž bych si to uvědomil, já už jsem svoji lásku našel.
Ona mě umí rozesmát. Její smích mi zní v hlavě při každým cynickým vtipu. Vždycky mě povzbudí, když jsem na dně. “ Otočil se na Bex.
„Nedávno jsi mi řekla, že občas se všechny hvězdy na obloze seřadí a vesmír nám nabídne svou příležitost. Věřím, že tohle je ta naše. Teď už moje srdce ví, že ty jsi pro mě ta jediná žena na celým světě. Moje pravá láska.
Mohl bych být i já tvoje pravá láska? “
Bex se usmála. „Chtěla bych vědět jedinou věc. Proč jsi mi to neřekl předtím, než jsem odevzdala ten článek?
“
Casy se zasmál. „Protože bys neměla materiál pro druhej díl. Vždycky to budeš ty. Ty jsi ta pravá, Bex.
“
„A ty jsi pro mě ten pravej. “ Objala ho a rodina propukla v jásot. Hudson si oddechl, June si utírala slzy a i George si vzpomněl, že má havajskou košili, kterou si oblékne na svatbu.
