Telefon zawibrował, gdy pakowałam pliki do torby. Spojrzałam na ekran i zobaczyłam wiadomość od Jamesa: „Jutro wpadnę do jego biura i ogłoszę, że żywię do niego niestosowne uczucia. Zostanę wyrzucona do obiadu. ” Uśmiechnęłam się, ale zaraz poczułam ukłucie w żołądku.
James był moim szefem, genialnym, ale zamkniętym w sobie. Miał do wyboru każdą, a ja nosiłam w kółko te same trzy marynarki. Emma, do cholery, skup się. Otworzyłam lodówkę, ale nie wiedziałam, po co.
Moje myśli wciąż wracały do biura, do Jamesa, do wszystkich słów, których nigdy nie miałam odwagi powiedzieć. Powinnaś do niego zadzwonić, powiedzieć mu, co czujesz. Ale nie mogłam. Każda próba kończyła się wewnętrznym chaosem.
A jednak, kiedy wieczorem zamawiałam Ubera do domu, w myślach już trzy razy redagowałam list rezygnacyjny. Następnego dnia wstałam o szóstej, choć biuro otwierało się o dziewiątej. Chciałam zdążyć, zanim zobaczę Jamesa. Kiedy weszłam, te same abstrakcyjne obrazy wisiały na kremowych ścianach.
Te same kwiaty stały na recepcji. Wszystko wyglądało normalnie, ale ja czułam, że coś się zmieniło. Trzymałam głowę nisko, idąc do biurka. Potem zobaczyłam Jamesa.
Stał przy swoim gabinecie, patrząc na mnie. Uśmiechnął się, ale to był inny uśmiech. Po południu zaprosił mnie na kawę. Poszliśmy do małej włoskiej restauracji dwa bloki dalej.
Gospodarz przywitał go po imieniu i zaprowadził do cichego stolika w rogu. James zamówił dla nas obojga. Potem opowiadał o swojej pierwszej katastrofalnej próbie założenia firmy. Śmiałam się, a on patrzył na mnie z takim ciepłem, że zapomniałam o całym świecie.
Po kilku godzinach odkryłam, że nie rozmawialiśmy o pracy. Rozmawialiśmy o naszych marzeniach, o tym, czego naprawdę chcemy od życia. Potem spojrzał na mnie i powiedział cicho: „Emma, jest coś, co muszę ci powiedzieć. ” Ale zanim zdążył cokolwiek powiedzieć, zadzwoniła jego komórka.
Odebrał, ale jego twarz stężała. „Tak, wiem, że jestem spóźniony. Będę za godzinę. ” Rozłączył się i westchnął.
„Przepraszam, to moja matka. Wraca ze szpitala, ma problemy z sercem. ” Nie wiedziałam, że jego matka choruje. „Czy wszystko w porządku?
” – zapytałam ostrożnie. „Jest już lepiej, ale nie mogę jej teraz zostawić samej. ” Pospiesznie wróciliśmy do biura, a James odprowadził mnie do windy. Wziął moją dłoń i przytrzymał ją chwilę dłużej.
„Mogę być tu do północy. Jeśli chcesz, mogę ci opowiedzieć całą resztę. ” Nie wiedziałam, o co mu chodzi. Jego czas nie należał w pełni do niego.
Kiedy drzwi windy się zamknęły, poczułam pustkę. A potem, zamiast pojechać do domu, napisałam do niego: „Ja też mam coś do powiedzenia. ”
Wieczorem, w moim niedużym mieszkaniu, wzięłam głęboki oddech i wybrałam jego numer. Odebrał za drugim dzwonkiem.
„Emma, cześć. Przepraszam, że dzisiaj zniknąłem. ” – „Nie, nie, to ja powinnam przeprosić. Głupio się zachowałam.
” Rozmawialiśmy przez godzinę. Zapytałam o jego matkę. Powiedział, że jest już w domu i czuje się lepiej. Potem zapadła cisza.
„Emma, ja… chyba kocham cię, odkąd pierwszy raz przyszedłem do twojego biura. Przepraszam, jeśli to brzmi dziwnie. ” Moje serce biło tak mocno, że myślałam, że zaraz wyskoczy. „Też tego nie rozumiem, ale ja też cię kocham.
” – „Nie żartuj. ” – „Nie żartuję. ”
Następnego dnia rano, kiedy weszłam do biura, James czekał przy moim biurku. „Emma, muszę ci coś powiedzieć.
Chcę, żebyś wiedziała, że to, co powiedziałem wczoraj, było prawdą. ” Szepnął: „Nie wiem, jak to nazwać, ale to jest coś więcej niż praca. ” Potem delikatnie ujął moją twarz i pocałował mnie. W tym momencie ktoś wszedł do biura.
To była Sophia, koleżanka z pracy. Zatrzymała się w drzwiach. „O rany, przepraszam, nie chciałam przeszkadzać. ” James cofnął się, ale nie spuścił wzroku.
„Sophia, wejdziesz? ” – „Jeśli to nie przeszkadza. ” – „Nie przeszkadza, mów. ” – „Miałam tylko powiedzieć, że dział HR prosi, abyś pilnie uzupełnił raporty z ostatniego kwartału.
Do końca dnia. ” – „Jasne, dziękuję. ” – „Emma, a ty masz raporty do dokończenia. ” – „Do zobaczenia za 30 minut.
” Sophia wyszła, a my staliśmy nieruchomo. „Emma, jeśli chcesz, możemy to zachować dla siebie. Przynajmniej na razie. ” – „Chcę.
”
Ale trudno było ukrywać coś takiego. Przez cały dzień wymienialiśmy spojrzenia, gdy nikt nie patrzył. Wieczorem Sophia zaprosiła nas na swoje urodziny do baru. James zgodził się, a ja też poszłam.
Bar był głośny, pełen ludzi tańczących i śmiejących się. Emma ruszyła prosto do baru. Zamówiła drinka i obserwowałam Jamesa z daleka. Potem on podszedł do mnie.
„Może wymkniemy się? ” – „Dokąd? ” – „Może do ciebie? ” – „Nie mam talentu do urządzania wnętrz.
” – „Ale ja mam. ” Wziął mnie za rękę i poprowadził do wyjścia. Na zewnątrz panowała noc, ale czułam się bezpiecznie. James zatrzymał taksówkę.
Podaliśmy adres mojego mieszkania. Kiedy dotarliśmy, odblokował drzwi i gestem zaprosił mnie do środka. Przeszłam do regału z książkami, podczas gdy James zniknął w kuchni. Wrócił po chwili z dwoma kieliszkami wina.
„Emma, napij się. ” Zrobiłam łyk. Potem odwróciłam się do niego, wciąż trzymając książkę. „Wiedziałeś, że mam słabość do noir?
” – „Tak. Za każdym razem, gdy przychodziłaś do mojego biura, gdy pracowaliśmy do późna, zawsze chciałem cię pocałować. ”
Wtedy zadzwonił jego telefon. Spojrzał na ekran, a jego twarz zmieniła się.
„Przepraszam, to… przejdź do zespołu Loren. ” – „Co? Jakiego Loren? ” – „To mój wspólnik.
Przechodzi pani do jego zespołu. ” – „Jeśli przejdę do zespołu Loren, czy stracę swoje projekty? ” – „Nie, oczywiście, że nie. To tylko formalność.
” Ale jego głos brzmiał dziwnie. „James, kto dzwoni? ” – „Moja matka. ” Rozłączył się i schował telefon.
„Chodź, dokończymy rozmowę. ” Ale ja wiedziałam, że to nie była jego matka. Widziałam imię na ekranie: „Sophia”. Dlaczego Sophia miała do niego dzwonić późną nocą?
I dlaczego nagle chciał, żebym przeszła do zespołu Loren? To był jego wspólnik, ale nigdy wcześniej nie wspominał o żadnym Lorienie. Następnego dnia w biurze wszystko wyglądało normalnie. Ale ja czułam się, jakbym wpadła do innego świata.
James unikał mojego wzroku. Kiedy weszłam do jego gabinetu, żeby porozmawiać, powiedział tylko: „Muszę przygotować raport. Porozmawiamy później. ” Byłam zdenerwowana.
Wieczorem Sophia napisała do mnie: „Spotkajmy się na kawie. Mam ci coś do powiedzenia. ” Zgodziłam się. Siedziałyśmy przy stoliku w kawiarni.
Sophia spojrzała mi prosto w oczy. „Emma, wiem, że ty i James macie coś między sobą. ” – „O czym ty mówisz? ” – „Widziałam was wczoraj w barze.
” Potem powiedziała coś, co mnie zamroziło: „Sophia to ta przyjaciółka, która namówiła cię do zostawienia wiadomości? ” – „Tak, to ona mnie do tego przekonała. ” – „To dlaczego teraz chcesz mi powiedzieć, że James cię zdradza? ” – „Bo wiem, że tak jest.
Widziałam go z inną kobietą w restauracji. ” – „Nie wierzę ci. ” – „Sprawdź jego telefon. Zobaczysz numer, który dzwonił do niego wczoraj wieczorem.
” – „Skąd wiesz o tym telefonie? ” – „Sophia, powiedz mi prawdę. ” – „Nie mamy nic do ukrycia. Potem wróciłam do domu i przez całą noc nie spałam.
Następnego dnia rano, kiedy szłam do biura, zobaczyłam Jamesa przed wejściem. Szedł w moją stronę z poważną miną. „Emma, musimy porozmawiać. ” – „O czym?
” – „O nas. ” Wciągnął mnie do pobliskiej kawiarni. Usiedliśmy w kącie. „Emma, chcę ci powiedzieć, że… jestem zakochany w innej kobiecie.
” Świat mi się zatrzymał. „W kim? ” – „W tobie. Ale to niemożliwe.
Nie mogę być z tobą. ” – „Dlaczego? ” – „Bo Sophia jest moją byłą żoną. I wciąż ma kontrolę nad moją firmą.
Jeśli się dowie, że jesteśmy razem, zniszczy mnie. ” – „To dlaczego nie powiedziałeś mi wcześniej? ” – „Bo bałem się, że stracę cię na zawsze. ” – „A teraz?
” – „Teraz jestem gotów walczyć o nas. ”
W tej chwili drzwi kawiarni otworzyły się i weszła Sophia. Wyglądała na wściekłą. „Wiedziałam, że tu będziecie.
” – „Sophia, to nie to, o czym myślisz. ” – „Doskonale wiem, o czym myślę. Widziałam was wczoraj w barze. Widziałam, jak się całujecie.
” – „To było tylko… to był impuls. ” – „Nie kłam. ” Emma wstała. „Sophia, to ty skłamałaś.
James powiedział, że jesteście rozwiedzeni. ” – „Rozwiedzeni? On wciąż jest moim mężem! ” – „Co?
To nieprawda. ” – „Prawda? On jest wciąż legalnie moim mężem. Nigdy nie wnieśliśmy rozwodu.
” – „James? ” – „Sophia, proszę, nie tutaj. ” – „Masz pięć minut, żeby to wyjaśnić, inaczej cała firma dowie się prawdy. ” – „Sophia, ja… ja nie rozwiodę się z tobą.
” – „Zobaczymy. ”
Po tej rozmowie James i ja wyszliśmy z kawiarni. Byłam w szoku. „James, to prawda?
” – „Emma, nie mogę ci teraz wszystkiego wytłumaczyć. Ale musisz mi zaufać. ” – „Zaufać? Mówisz, że mnie kochasz, a potem wychodzi na to, że wciąż jesteś żonaty!
” – „To skomplikowane. ” – „To zawsze jest skomplikowane, kiedy się kłamie! ” Odwróciłam się i wsiadłam do taksówki. Nie chciałam go widzieć.
Przez kilka dni unikałam biura. Pracowałam z domu. James dzwonił, ale nie odbierałam. W końcu napisał: „Emma, proszę, pozwól mi wytłumaczyć.
Spotkajmy się w naszym miejscu. ” Naszym miejscem była ta włoska restauracja. Poszłam tam wieczorem. James czekał przy stoliku.
Kiedy do niego dołączyłam, powiedział: „Emma, kłamałem, ale nie o tym, że cię kocham. Sophia i ja rozstaliśmy się trzy lata temu, ale formalności rozwodowe wciąż trwają. Nie chciałem cię angażować w to, dopóki nie będzie po wszystkim. ” – „Dlaczego mi nie powiedziałeś?
” – „Bo bałem się, że stracę cię, tak jak straciłem ją. Ale już wiem, że to była pomyłka. Nie mogę żyć bez ciebie. ” – „James, nie mogę być z kimś, kto mnie okłamuje.
” – „Rozumiem. ”
Wstałam i wyszłam. Ale zamiast wrócić do domu, poszłam do biura. Chciałam zabrać swoje rzeczy.
Kiedy weszłam, zobaczyłam światło w gabinecie Jamesa. Drzwi były uchylone. Podeszłam cicho i usłyszałam jego głos. „Sophia, proszę, nie rób tego.
” – „Jest już za późno. Powiedziałam wszystkim o waszym romansie. ” – „To nie był romans, to była miłość. ” – „Dla mnie to jedno i to samo.
A teraz oboje stracicie wszystko. ” Weszłam do środka. „Sophia, to nie ma sensu. Nie chcę Jamesa, jeśli to ma zniszczyć jego życie.
” – „Emma, nie mów tak. ” – „To prawda. Nie chcę być powodem, dla którego stracisz wszystko. ” – „Emma, jesteś wszystkim, co mam.
”
Zostałam tam do północy. Kiedy wyszliśmy, James odprowadził mnie do samochodu. „Emma, obiecuję, że wszystko naprawię. Sophia zgodziła się na rozwód, jeśli zrzeknę się części udziałów w firmie.
” – „Co? ” – „Tak. Oddałem jej połowę firmy, żebyś została. ” – „James, nie mogłeś tego zrobić.
” – „Zrobiłem to dla nas. ” – „Co teraz? ” – „Teraz już nic nie stoi na przeszkodzie. Chcę, żebyś była ze mną na zawsze.
” – „Też tego chcę. ”
Miesiąc później wprowadziłam się do jego domu. Białe ściany, duże okna, widok na miasto. James stał w progu i uśmiechał się.
„Witamy w domu. ” – „To jest… niesamowite. ” – „Podoba ci się? ” – „Tak.
” Przeszliśmy do sypialni. Otworzył szafę i wyciągnął z niej małe pudełko. „Emma, znam cię tylko od kilku miesięcy, ale wiem, że chcę spędzić z tobą resztę życia. Zostaniesz moją żoną?
” Łzy popłynęły mi z oczu. „Tak. Tak, chcę. ” Miesiąc później powiedzieliśmy sobie „tak” na plaży, w otoczeniu najbliższych przyjaciół.
A kiedy powiedzieliśmy „tak”, wiedziałam, że to początek czegoś naprawdę pięknego. Ale sceptyk we mnie szepnął: „Czy to na pewno na zawsze? ”
