Colin se ke mně naklonil přes stůl a s úsměvem vytáhl z tašky pistolově růžové sako. „Tak co na ně říkáš? Vzala by sis je do kanceláře? “
Zasmála jsem se.
„Hmm, s vhodným topem. Možná tak na neformální pátek. “
„Neřeš to. Uběhni maraton a doběhni v ní na poradu,“ mrkl.
„Je to moc dlouhý titulek, ne? “
Věděl jsem, že si dělá legraci, ale uvnitř jsem se klepala. „Víš, jak jsem se hlásila na tu pozici návrháře? Už zbývá jen jeden návrhář a já jdu ke Catalině Garibaldi.
Vysněná práce. “
Colin zvážněl. „A tohle není tvoje vysněná práce? “
Zavrtěla jsem hlavou.
„Víš, že jsi nejlepší šéf, jakého jsem kdy měla. Ale tohle…“ Povzdechla jsem si. „Tohle je šance, kterou jsem vždycky chtěla. “
Nechala jsem téma plavat, ale v hlavě se mi pořád vracelo to, co jsem objevila před pár dny.
Společný tábor. Arturo. A on se tvářil, jako by mě nikdy neviděl. „Arturo se chová dost divně,“ řekla jsem Kendře potom, co odešel.
„Zjistili jsme, že jsme spolu byli na táboře, a on to nějak zamluvil. “
„Hezké, že máte společnou historii, ne? “ usmála se. „Je to příšerné.
Musel si uvědomit, jak pitomá jsem byla, a radši si to se mnou rozmyslel. “
Kendra mě poplácala po rameni. „Tomu nevěřím. Ale teď se běž připravit.
Dorazili tvoji investoři. “
Celá akce byla jako ve snu. Modely, které jsem navrhla, vypadaly na rampě nádherně. Marla, majitelka značky, stála vedle mě a spokojeně přikyvovala.
„Skvělá práce, Ali. Vyjdou o nás vynikající články. “
Pak se ale všechno zvrtlo. U vchodu se objevila postava, kterou jsem znala z fotek na Colinově telefonu.
Cassidy. Colinova bývalá přítelkyně. Ta, o které mluvil jako o „TG“. „Colin!
“ zvolala a vrhla se mu kolem krku. „Strašně jsi mi chyběl. “
Cítila jsem, jak se mi zastavilo srdce. Kendra se ke mně naklonila.
„To je Cassidy. Jeho ex. On k ní pořád něco cítí. “
„O co jde?
“ zašeptala jsem. „Teď se mu líbíš ty,“ řekla Kendra pevně. „S ní se nemůžeš měřit. Vždyť je tak nádherná a úspěšná návrhářka.
“
„Vždycky jsem měla syndrom podvodníka,“ vyhrkla jsem. „A teď jsem hotová podvodnice. Ona je skutečná. Já jsem jen…“
Kendra mě chytila za ruku.
„Hej. Jestli je pro tebe Colin ten pravý, nebude mu vadit, že nejsi dokonalá. “
Cassidy si ale mezitím všimla modelů na stěnách. Otočila se k Marle.
„Kdo to dělal? To nejsou vaše modely, ne? “
Marla se zamračila. „To nejsou vaše modely, ne?
“
Cassidy se zasmála. „Já nemám žádnou designovou ředitelku. Kdo to dělal? “
V tu chvíli jsem pochopila, že je konec.
„Řekne mi někdo, co se to tady děje? “ Marla zvedla hlas. „Chci odpovědi. “
Cassidy se otočila k Colinovi.
„Přišla jsi o právo klást otázky, když jsi zmizela,“ řekl tiše. „Prostě jsem potřebovala vypadnout. Bylo toho na mě moc. “
„Mohla jsi mi brát telefon.
Volal jsem ti, psal jsem ti, ani jednou jsi mi neodpověděla. “
„Byla jsem úplně mimo síť. Telefon jsem prodala. Potřebovala jsem pauzu od světa.
“
Marla se napřímila. „Jsem ráda, že jste zpět, Cassidy. Včas, abyste představila svou podzimní kolekci. “
„Já myslela, že to mám udělat já,“ vyhrkla jsem.
„Cassidy je tváří značky,“ řekla Marla ledově. „A vy zřejmě nejste tou, co tvrdíte. A co moje přehlídka? Ta nebude.
Vzhledem k tomu, že jste nás tak podvedla. “
Colin vystoupil. „Marlo, za to můžu já. Řekl jsem jí, ať tvrdí, že je designová ředitelka.
Nechtěl jsem, aby ti lidé přišli o práci. “
„Já jsem vám věřila, Coline,“ řekla jsem a hlas se mi třásl. „Ali, děkuju za vaši práci, ale teď už vás tu není potřeba,“ řekla Marla a odešla s Cassidy. Colin za mnou přišel, když jsem sbírala své věci.
„Ali, Ali, je mi to líto. Měl jsem být k Marle upřímný od začátku. Pokud ti to aspoň trochu zvedne náladu, nejspíš přijdu o práci. “
„To mi náladu nezvedne.
Právě jsem přišla o několik týdnů života. “
„Ten čas, který jsi do toho vložila, ti zaplatíme. Promluvím s Marlou. Dá ti dobré doporučení.
“
„To jsem nemyslela. “ Pak mi to došlo. „Počkat. Ty jsi TG?
“
Colin zbledl. „Jak víš, že já jsem TG? “
„Tak mi říkala jenom Cassidy. A nikdo jiný o tom nevěděl.
“
„Já mám Cassidyino staré telefonní číslo,“ přiznala jsem. „Koupila jsem si nový mobil a začaly mi chodit všechny její zprávy a pozvánky na akce. Tak jsem se dostala na tu přehlídku portfolií a na otvíračku Arturovy restaurace. “
Colin se odvrátil.
„Takže tys četla všechny moje zprávy pro ni. Celou dobu jsi mi lhala. “
„Snažila jsem se ti to říct! “ vykřikla jsem.
„Měla jsi dost příležitostí. “
„No ty jsi ten, kdo tady lhal! “ otočil se. „Nikdy jsi nepřestal milovat Cassidy.
Pořád jsi jí psal zprávy. “
„Protože jsem to potřeboval ukončit! Odešla, nerozešli jsme se. Nemohl jsem s tebou chodit, dokud jsem s ní nepromluvil.
“
„Já jsem ty zprávy četla. Nebyl jsi připravený se mnou chodit. “
„To byly soukromé zprávy. Jako bys četla můj deník.
“
„Kdybych věděla, že jsi TG, už bych ti to řekla. Měla jsi mi to říct hned na začátku. Líbila ses mi, protože jsem myslela, že jsi dobrý člověk. Protože jsem myslela, že jsi upřímná.
Hele, nemůžu být ve vztahu, který je založen na lži. “
Odešla jsem. Za sebou jsem slyšela, jak Colin tiše říká: „Co tady doopravdy děláš, Cassidy? “
Kendra mě vzala do své oblíbené nudlové restaurace.
Seděla jsem před talířem kuřecího vývaru a zírala do stěny. „Objednala jsem ti polévku. Kuřecí vývar mi vždycky pomůže, když se cítím mizerně. Třeba tě taky povzbudí.
“
„Já si tě nezasloužím. Ale polévka nezachrání to, že jsem úplně všechno pokazila. S Colinem i s prací. “
„Ještě to se sebou nevzdávej,“ řekla Kendra.
„Měla jsi říct Marle pravdu. Ukázat jí, proč by měla investovat do tvé kolekce. “
„Potřebuješ povzbudivý proslov, protože se mi jeden dere na jazyk,“ řekla jsem s hořkým úsměvem. „Prosím, ne.
“
„Řekni, naplňuje tě tvoje práce? “
Zaváhala jsem. „No, baví mě, co dělám. Je to můj sen?
Možná ne. Ale ani si nemyslím, že bych s tím měla seknout. Asi mám nějakou krizi. “
„Je nějaká ještě před krizí středního věku?
“ zasmála se. „Kéž bych mohla jen tak někam zmizet jako Cassidy. A zase se snažím být jako ona. “
Kendra mě chytila za ruku.
„Tvoje práce tě nedělá tím, kým jsi. Já nejsem Kendra Bandiová, módní blogerka. Jsem Kendra Bandyová, milovnice starých filmů, posedlý nadšenec do detailů, dobrá dcera, když si vzpomenu na výročí rodičů. A ty jsi taky víc než jen návrhářka.
“
„Ale jak jsem se mu mohla líbit já, když mohl mít skutečnou Cassidy Klárkovou? “
„Ali, šla jsi do nesplnitelného úkolu a natřela to všem. Tohle zvládneš taky. “
Slíbila jsem, že žádný proslov nebude.
Ale Kendra měla pravdu. „Některé sny stojí za ten boj. Ale někteří lidé taky. “
Colin mezitím seděl u Kendry.
„Vyklidil jsem kancelář. Ať už to máme za sebou. “
„Ve skutečnosti byla ta otvíračka velice úspěšná. Cassidyin návrat na novináře zapůsobil.
A můžete říct Ali, že její modely byly přijaty vřele,“ řekla Kendra. „Tím spíš půjdu. Lhal jsi mi ohledně pozice Ali a taky jsi mi lhal o tvém vztahu s Cassidy. Nemám jinou možnost, než tě povýšit.
“
Colin se zarazil. „Počkat. Cože? “
„Dokázal jsi mi, že tě nic nezastaví, pokud jde o dokončení práce, a navíc udržíš tajemství.
Jen už neměj žádné přede mnou. “
„Já už jsem nahoře vyklidil svou kancelář. “
„To je dobře. Jen co skončí rekonstrukce, nastěhuješ se do větší.
“
„Ale já končím. “
„Proč chcete udělat něco tak pošetilého? “
Colin se usmál. „Ali mi pomohla uvědomit si, že mi chybí realizace vlastních nápadů.
Já chci najít pampelišky. “
„Cože? “
„Pampelišky rostou bez povšimnutí. Nikdo si jich neváží jako růží nebo tulipánů.
Ale ony jsou silnější než květiny a roste kolem nich tráva. “
Marla zavrtěla hlavou. „Víte, že plácáte nesmysly? Dobře.
Když si to rozmyslíte, dveře budete mít otevřené. Tedy hned, jak jsem ty dveře vsadil. Sbohem, Marlo. “
Večer mi Colin volal.
„Včera večer jsem ti volal. Sehnal jsem lístky na zápas. “
„Jo, ale já se chci na chvilku natáhnout, popřemýšlet o věcech. “
„Když je teď Cassidy zpátky ve městě, tak chce, abys taky…?
“
„Ne, tohle vzešlo ze mě. Ale chci to dát znovu dohromady. “
„Řekl jsi jí o Ali? “
„Teď úplně není o čem mluvit.
“
„Víš, že měla Cassidyino staré číslo? Tak se dozvěděla o tvé otvíračce,“ řekla Kendra a zasmála se. „Jsem rád, že tě to pobavilo. “
„Takže ona chtěla Cassidyinu práci i přítele.
Bývalého přítele. “
„Ona nevěděla, že to jsem já. Ale četla si zprávy, které jsem Cassidy poslal. Řekla mi, že jsem do ní pořád zamilovaný.
“
„Líbí se ti, Ali? A přitom pořád píšeš své ex, která ti ani neodpovídá. “
„Jo, chápu, že jí to mohlo ranit. “ Pak Colin vytáhl návrhy.
„Když mluvíme o Ali, tohle jsou její modely. Našel jsem je, když jsem uklízel po večírku. Já se teď s Ali nemůžu vidět. Třeba bys je mohl nechat u Kendry.
“
„To by bylo divné. Co se stalo? Líbila se ti? “
„Je to složité.
Všechno je složité. Byli jsme na stejném táboře. Zjistila by, kdo jsem. Tak hraju mrtvého brouka.
Bude si myslet, že něco udělala. “
„Musíš jí to říct. “
„Jo, nejspíš máš pravdu. Ale i tak chci mluvit s Ali, protože si myslím, že pro číšníky budou tahle saka perfektní.
“
Kendra se zasmála. „Myslím, že vidím králíka, který požírá člun. “
„Promiň, dneska na to nemám náladu. “
„Hele, mám pro tebe něco na rozptýlení.
Dneska se koná módní přehlídka. Chceš se tam vetřít? Bude to legrace, přísahám. “
Mezitím jsem seděla u mámy.
„Posílám ti oblečení, které jsem ušila na tu módní přehlídku. Aspoň je někdo využije. “
„Ali, vím, že věci nedopadly, jak sis přála, ale nesmíš to teď vzdát. Co se děje?
“
„Jde o Colina. On mi neřekl, že Cassidy je jeho přítelkyně. “
„To je velká věc k utajení. Určitě pro to měl důvod.
Aspoň mu dej šanci to vysvětlit. “
„Ale já nevím, jestli mu můžu ještě věřit. Lhal mi. “
„No, je trochu rozdíl mezi tajemstvím a lhaním.
Popřel někdy, že by měl vztah s Cassidy? “
„No to ne. Ale mě nenapadlo se zeptat. “
Máma se usmála.
„Ty s tátou jste mezi sebou určitě nikdy neměli tajemství. A oslavy jako překvapení se nepočítají. “
„Tak dobrá, třeba tohle jedno. Když jsem poznala tvého otce, byla jsem zasnoubená s jiným.
Věděla jsem, že táta je ten pravý, jakmile jsem ho uviděla. A po naší první schůzce jsem zrušila to zasnoubení. “
„A tátovi jsi to nikdy neřekla? “
„Později samozřejmě ano.
Ale pochopil, že kdybych mu řekla pravdu, na žádné rande bychom tehdy nešli. Ani ty bys nebyla. Dělá to ze mě špatného člověka? “
„Ne, jsi ten nejlepší člověk na světě.
“
„Mně se zdá, že Colinovi na tobě opravdu záleží. Jen mu dej šanci to vysvětlit. “
„Ale já jim nechci stát v cestě, jestli to dávají zas dohromady. “
„Dobře víš, že ona pro něj není ta pravá.
Riskni to a jdi za svým snem. Dej Colinovi ještě šanci. “
„Díky, mami. “
Druhý den mě Colin překvapil.
Pozval mě na módní přehlídku, kterou zorganizoval v restauraci. „Dlužil jsem ti módní přehlídku. Svoje slovo držím. Teď můžeš navrhovat věci, ve kterých číšníci nebudou vypadat jako mimové, a pak si dělej, co jen budeš chtít.
“
„Tak to by asi šlo. A já navrhnu aplikaci, abys mohla všechno prodávat online. A mám na to teď čas, když jsem dala výpověď. “
„To gratuluju.
“
„No, vypadá to, že tvůj plán zabral. “
„Colinův plán. Můj plán byl omluvit se za to hloupé chování v butiku. “
„To nic.
V pořádku. Hned ti to vysvětlím. Ty si mě z toho tábora nepamatuješ, protože se nejmenuju Arturo Franco. Chtěl jsem se dostat k italské kuchyni, takže jsem předstíral, že jsem Ital.
Počkat, ty nejsi Ital? “
„Když jsi mě tehdy poznala, byl jsem Arturo. Vzpomínáš si trochu? A vzpomeneš si na příjmení?
“
„Ne. Jenže se ti kluci celkem smáli. Ale oni byli zlí na všechny. “
„Jsem Arturo Frankenstein.
Frankenstein jako ta nestvůra, jako ten vědec. Je to skutečné příjmení, ale není nejlepší, když se chceš proslavit jako šéfkuchař. “
„Já jsem Bandiová. Lidi si myslí, že jsem příbuzná toho sériového vraha.
“
„Pořád ti ještě dlužím večeři. A kam půjdeme? “
„No, kamkoli, kde nemusím vařit. Tak jo.
“
„Kassidy byla moje přítelkyně a potkali jsme se, když jsem studoval technologie, takže mi říkala TG, technický kluk. Ale kdyby Marla věděla, že spolu chodíme, myslela by si, že jsem jí doporučil jen kvůli našemu vztahu. Takže jsem Cassidy slíbil, že nic neřeknu. Chtěl jsem ti to říct, ale nechtěl jsem porušit svůj slib.
“
„Tomu rozumím. Ale dnes už k ní vůbec nic necítím. Cassidy se vždycky starala víc o svojí slávu než o své lidi a práci. Proto nezvládala ten tlak.
Nedocházelo mi, jak jsem byl nešťastný, dokud jsem nepoznal tebe. Chci věci vytvářet. Chci, aby se moje sny změnily ve skutečnost. A ty sny zahrnují tebe.
“
Usmála jsem se. Tři měsíce poté jsem stála v butiku a ukazovala mámě vestu, kterou měl na sobě barman. „Tuhle jsem navrhla já. A Marla nám sjednala spoustu schůzek.
První je s mým oblíbeným řetězcem s koblihami. “
„Perfektní. Můžou mi platit v koblihách. “
„Něco mi říká, že naši investoři by mohli protestovat.
“
Když jsem odcházela, všimla jsem si, jak si mě jeden barman prohlíží. Věděl, že má na sobě můj kousek. A pak mi to došlo. „Tohle je určitě Pampeliška.
“
Máma se usmála. „To nepochybně. Na Pampeliškový design, ačkoli si myslím, že názvy se přání neříkají. “
„To nevadí.
Už se vyplnila. “
