Vjížděla jsem do kempu pod Vyšehradem krátce po sedmé ráno, když mě u závory zastavil správce Radovan. Promoklý muž svíral svazek klíčů a jeho prsty se třásly. Nebyla to zima, ale strach člověka, který už viděl víc, než by chtěl. „Volal jste kvůli pohřešovanému hostovi?
” zeptala jsem se. Přikývl. „Štěpán. Přijel předevčírem.
Včera večer se neukázal. Dnes ráno jsem našel jeho stan rozříznutý. Uvnitř je krev. ”
Slova zněla věcně, ale hlas se mu zlomil.
Požádala jsem ho, aby na nic nesahal, a zavolala výjezdovou skupinu. Pak jsem se vydala za ním. Štěpánův stan stál na konci úzké řady u živého plotu. Pravá stěna byla rozříznutá od horního švu téměř k zemi.
Řez byl čistý a vedený pevnou rukou. Kolem vchodu jsem rozeznala otisky bot. Jedny patřily Radovanovi. Druhé byly širší, s nápadně popraskaným vzorkem na patě.
„V kolik jste sem přišel? ” zeptala jsem se. „Asi v půl. Kontroloval jsem místa po noční bouřce.
Stan byl otevřený, uvnitř nikdo. Zavolal jsem na něj, pak jsem odhrnul plachtu. ” Polkl. „Krev jsem viděl hned.
”
„Vstoupil jste dovnitř? ”
„Jen jednou nohou. Pak jsem couvl. ”
Díval se přitom stranou, k řece, jako by si přál, aby proud odnesl i mou další otázku.
Neobvinila jsem ho ze lži, jen jsem si zapamatovala, že u stanu možná udělal víc, než přiznával. Ve stanu ležel převrácený batoh, rozepnutý spacák a na podložce se táhla tmavá skvrna, částečně rozmazaná, jako by ji někdo přetáhl látkou. Krve bylo dost, ale ne tolik, abych myslela na smrtelné zranění. Štěpán mohl odejít po svých.
Stejně tak ho mohl někdo odvléct. Mezi spacákem a boční kapsou batohu jsem zahlédla bílý roh. Pinzetou jsem vytáhla fotografii na pevném lesklém podkladu. Zachycovala dvě postavy pod železničním mostem.
Jedna stála zády k fotografovi a podávala druhé žlutou obálku. Tváře nebyly zřetelné. Na zadní straně stálo propisovací tužkou: „V úterý znovu. ”
Pocítila jsem sevření pod žebry.
Fotografie mohla být důvodem, proč někdo prohledal jeho stan. Přesto zůstala uvnitř. Buď ji útočník nenašel, nebo chtěl, abychom ji našli my. Výjezdová skupina dorazila za pár minut.
Zora, která vedla ohledání, si prohlédla otisky a zvedla obočí. „Dvě různé velikosti. Menší vede dovnitř, větší podél plotu. ”
Poslala jsem Zoru, aby zjistila, jestli krev patří Štěpánovi, a podívala se na otisky na fotografii.
Radovan mě zatím odvedl do správní budovy. Štěpán se přihlásil na čtyři noci, zaplatil v hotovosti. Cestoval sám s batohem, stanem a pouzdrem na fotoaparát. Fotoaparát ve stanu nebyl.
„Viděl jste ho fotografovat? ” zeptala jsem se. „Včera odpoledne stál u řeky a mířil směrem k mostu. ”
„Mluvil s někým?
”
„Se ženou. Krátké tmavé vlasy, červená pláštěnka. Přišla pěšky, nebyla ubytovaná. Hádali se.
”
„Proč jste mi o ní neřekl hned? ”
„Nebyl jsem si jistý, jestli to souvisí se zmizením. ”
Taková vysvětlení slýchám často. Lidé obvykle zamlčí to, co je staví příliš blízko události.
„Slyšel jste, o čem mluvili? ”
„Jen pár slov. Řekla, že si zahrává s cizím neštěstím. On odpověděl, že už nemůže couvnout.
”
Potom jsem chtěla vidět záznam z kamery u závory. Radovan ztuhl. Jeden obraz na obrazovce byl černý. „V noci vypadla elektřina.
Kamera u vjezdu přestala ukládat. ”
„Kdy přesně? ”
„Něco po jedenácté. ”
Ve skříňce za stolem jsem našla vytaženou přípojku.
Někdo ji odpojil ručně a dvířka zase zavřel. Klíč měl jen Radovan a noční hlídač Bohdan. Bohdan spal v karavanu na opačném konci kempu. Vzbudili jsme ho – vysokého muže s oteklýma očima, dech páchl alkoholem.
Tvrdil, že kameru neodpojil. V noci prý obcházel areál třikrát. Kolem desáté viděl Štěpána vracet se od nábřeží. Na levé ruce měl čerstvý obvaz.
Asi o hodinu později zahlédl u plotu tmavé vozidlo se zhasnutými světly. „Viděl jste řidiče? ”
„Jen někoho na zadním sedadle. Když jsem posvítil baterkou, auto odjelo.
”
Vzpomněl si na poškozené levé světlo a světlou skvrnu na zadních dveřích. Značku neviděl. Když jsem se zeptala na ženu v červené pláštěnce, příliš rychle zavrtěl hlavou. Pak si všiml fotografie, kterou jsem držela, a na okamžik přestal dýchat.
„Ten obraz na pilíři znáte,” řekla jsem. Nebyla to otázka. Bohdan se opřel o rám dveří. „Minulý týden tam někdo nechal balíček, malou krabici omotanou provázkem.
Myslel jsem, že je to odpad, ale než jsem se k ní dostal, vzal ji muž ve světlé čepici. ”
„Dokázal byste ho poznat? ”
„Možná. Kulhal na pravou nohu.
”
Naznačila jsem Radovanovi, aby nás nechal o samotě. Jakmile se vzdálil, Bohdan zavřel dveře karavanu a zašeptal: „Štěpán za mnou včera přišel. Ptal se na starou loděnici za železničním mostem. ”
„Co jste mu odpověděl?
”
„Že už roky chátrá. Jenže to není úplně pravda. V noci tam občas svítí. Přijíždějí dodávky, ale nikdy dlouho nezůstanou.
”
„Proč jste to neoznámil? ”
Bohdan sevřel rty. „Protože jsem kdysi něco oznámil a doplatil na to člověk, který s tím neměl nic společného. Od té doby se do cizích věcí nepletu.
”
V jeho hlase nebyla lhostejnost, ale stud. Připomněla jsem mu, že mlčení může tentokrát ublížit právě Štěpánovi. Chvíli se díval na podlahu, pak sáhl pod matraci a vytáhl malý kovový klíč s modrou plastovou visačkou. Bylo na ní vyryté číslo 27.
„Tohle mi dal. Prý kdyby se do rána nevrátil, mám klíč předat policii. Bál jsem se, že mě do něčeho zatáhne. ”
Klíč jsem zajistila do obalu.
Štěpán tedy předpokládal, že se mu něco může stát. Přesto zůstal v kempu, kde ho mohl kdokoli snadno sledovat. Venku mě oslovila starší žena jménem Libuše, která bydlela naproti Štěpánovi. V noci zaslechla tupou ránu, prudké zapnutí zipu a mužský hlas.
Krátce na to viděla mezi stany proběhnout člověka v tmavé mikině. Běžel k řece, ne k východu. „Byl to Štěpán? ”
„Nevím.
Byl podobně vysoký. Jenže tenhle člověk neměl obvaz. V pravé ruce držel něco lesklého. ”
Mohlo jít o nůž, fotoaparát nebo obyčejnou kovovou láhev.
Libuše si navíc vzpomněla na zvuk motoru z ulice, pár minut po půlnoci. To už byla kamera odpojená. Mezitím nám našli Štěpánův mobilní telefon, zabalený v mokrém ručníku v odpadkovém koši u umýváren. Přístroj byl vypnutý, chyběla v něm SIM karta.
Někdo se nesnažil telefon jen zahodit. Chtěl zabránit tomu, aby se dal rychle vystopovat. „V koši byla ještě tahle účtenka,” řekl Dalibor z hlídky. Pocházela z úschovny zavazadel na hlavním nádraží, čas včerejší odpoledne.
Číslo skříňky odpovídalo modré visačce na klíči. V tu chvíli mi zazvonil telefon. Neznámé číslo. „Jestli hledáte Štěpána, nechoďte ke skříňce.
”
„Kdo mluví? ”
„Někdo, kdo nechce, aby zmizel další člověk. ”
V pozadí jsem zaslechla hlášení nádražního rozhlasu, kovové dunění a zahvízdání vlaku. Volající stál na nádraží a věděl, co jsme právě našli.
Otočila jsem se ke stanům. Za živým plotem se mihla červená pláštěnka. Rozběhla jsem se, ale ulice byla prázdná. Na chodníku ležela čerstvě rozšlápnutá cigareta a úzký proužek lesklého papíru.
Zvedla jsem ho pinzetou – byl to odstřižený okraj fotografie. Zůstala na něm část tváře. Poznala jsem Bohdanův vous a za jeho ramenem obrys člověka, kterého jsem znala také. Než jsem si mohla připustit, co vidím, ozvala se Zora: „Kláro, pojď sem.
Pod krví jsme našli něco, co musíš vidět. ”
Pod podložkou byl otisk levé dlaně a uprostřed ležel plochý předmět obalený průhlednou páskou. Paměťová karta. Někdo ji přilepil zespodu, páska se odtrhla, když s podložkou pohnuli.
Štěpán ji mohl schovat ještě před napadením a pak se o ni opřel krvácející rukou. Na rubu rozříznuté plachty byly tři drobné kapky. Krev nekončila uvnitř stanu, pokračovala ven. Vyšla jsem podél plotu, kde větve chránily úzký pruh půdy.
Na dřevěném sloupku byla šmouha. Někdo se ho přidržel zakrvácenou rukou. Stopa vedla k nenápadné brance. Nebyla zamčená, za ní klesala stezka k řece.
„Kdo tudy smí chodit? ” zavolala jsem na Radovana. „Zaměstnanci. Dole je molo a loďky pro hosty.
Na noc se branka zavírá. ”
„Kdo ji zavírá? ”
„Dorota. Má na starosti recepci i půjčování loděk.
”
„Je to žena s krátkými tmavými vlasy? ”
Přikývl. „Takové – takovou pláštěnku nosí. ”
„To znamená, že jste ji mohl poznat, když jste popisoval Štěpánovu hádku.
”
„Viděl jsem tu ženu jen zezadu. ”
Nechala jsem ho stát a sestoupila k řece. Na bahnité stezce zůstaly stopy. Jedna bota měla popraskaný vzorek na patě, odpovídala otiskům u stanu.
Druhý otisk byl menší, s hladkou špičkou. Oba vedly dolů. Nahoru se vracel jen ten větší. Na posledním schodu jsem našla krev, vmáčknutou do spáry mezi kameny.
Narůžovělé kapky pokračovaly přes molo až k železnému kruhu, kde ležel přeříznutý modrý provaz. U mola byly přivázané tři pramice. Čtvrté místo zůstalo prázdné. Na tabulce nad molem viselo jméno Rosnička.
„Ráno tu byla,” řekl Radovan, který nás dohonil. „Kdy jste ji viděl? ”
„Kolem půl sedmé. Myslím.
”
Na železném kruhu ulpěl krvavý oblouček. Někdo se ho dotkl poraněnou dlaní, když odvazoval provaz. Řez na laně byl čistý, stejně jako řez na stanu. Zavolala jsem říční hlídku.
Pak jsem se zeptala na Dorotu. „Měla nastoupit v osm. Volal jsem jí, když jste přijeli. Tvrdila, že je na cestě.
”
Dorazila o pár minut později, drobná, s krátkými černými vlasy, přes ruku červenou pláštěnku. Když uviděla prázdné místo u mola, zastavila se. „Rosničku někdo vzal,” vydechla. Ještě jí nikdo neřekl, která loďka chybí.
„Jak jste to poznala? ”
„Každá má své místo. ”
Vytáhla jsem snímek, který mi mezitím poslala Libuše. Pořídila ho předchozího odpoledne z okna svého vozu.
Dorota stála u Štěpána a ukazovala prstem k železničnímu mostu. Dorota fotografii dlouho pozorovala. „Dobře. Mluvila jsem s ním.
Nepovažovala jsem to za důležité. ”
„Podle svědka jste se hádali. ”
„Nebyla to hádka. Varovala jsem ho, aby nefotografoval hosty bez svolení.
”
„Řekla jste mu, že si zahrává s cizím neštěstím. ”
Barva z její tváře zmizela. „To si někdo vymyslel. ”
„Radovan vás slyšel.
”
Podívala se na něj s výčitkou, ne s překvapením. Mezi nimi existovala dohoda, o níž mi ani jeden neřekl. Na pravém rukávu její pláštěnky jsem si všimla úzkého čerstvého roztržení. „Kde jste byla po jedenácté večer?
”
„Doma, sama se sestrou. ”
Požádala jsem ji o klíče od skladu a branky. Podala mi svazek s dřevěnou rybou. Jeden kroužek byl prázdný a rozevřený.
„Co na něm chybí? ”
„Nic. ”
„Tak proč je rozevřený? ”
„Asi se zachytil o kapsu.
”
Kroužek nebyl ohnutý silou. Někdo z něj klíč opatrně vyvlékl. Náhradní klíč od branky měl Radovan, další visel v zamčené skříni recepce. Když jsme se tam vrátili, skříň nebyla zamčená a háček označený slovem „molo” zel prázdnotou.
Na stole ležela kniha výpůjček. U Rosničky nebyl žádný zápis, ale papír nesl stopy odstraněného řádku. Zora přidržela stránku proti světlu. Rozeznali jsme začátek jména, písmeno Š, a dlouhou čáru po propisovací tužce.
„Štěpán si loďku půjčil? ”
„Tady bylo jeho jméno,” řekla Dorota. „Nevím, kdo ho napsal. ”
Na polici za ní stála malá tiskárna.
V zásobníku byl lesklý fotografický papír stejné velikosti jako snímek ze stanu. Na zkušebním listu se podél pravého okraje táhla slabá zelená čára. Stejnou vadu měla fotografie předávky i proužek nalezený za plotem. „Tiskl tu Štěpán?
”
„Nevím. ”
Před chvílí jste tvrdila, že jste s ním kromě jedné hádky nemluvila. Dorota sevřela pláštěnku. Z kapsy jí vypadla krabička cigaret.
Značka odpovídala nedopalku za živým plotem. Dalibor přinesl zprávu: v odpadkovém koši za recepcí našli mokrý hadr se stopami krve a modré barvy. Stejným odstínem byly natřené boky Rosničky. Dorota zavřela oči.
„Pořád tvrdíte, že jste v noci byla doma? ”
„Ano. ”
„Pak někdo použil vaše klíče, vaši tiskárnu a možná i vaši pláštěnku. ”
„Pláštěnku jsem měla tady.
”
„Takže jste domů odešla bez ní v bouřce? ”
„Vzala jsem si deštník. ”
Na věšáku žádný nebyl. Ukázala jsem Radovanovi proužek fotografie, na kterém byl Bohdanův vous a část druhé postavy.
„To jste vy. ”
Radovan přikývl. „Bylo to minulý týden. Bohdan mě zavolal ke staré loděnici.
Našel tam krev. ”
Dorota se k němu prudce otočila. „Slíbil sis, že o tom nebudeš mluvit. ”
„Čí krev?
” zeptala jsem se. „Nevíme,” řekl Radovan. „Na podlaze byla skvrna a u vrat ležela žlutá obálka. Když jsme se druhý den vrátili, všechno bylo umyté.
”
„A fotografoval vás Štěpán? ”
„Tehdy jsem ho neznal. Někdo byl v křoví, ale utekl. ”
„Proč jste to neoznámili?
”
Radovan pohlédl na Dorotu. „Ona tvrdila, že krev je z poraněného psa. ”
„Protože mi to tak řekli,” vyhrkla Dorota. Zora mě zavolala do kanceláře.
Paměťovou kartu se jí podařilo přečíst. Obsahovala desítky snímků řeky, mostů a vlaků. Poslední soubor byl poškozený, ale předchozí fotografie vznikly během uplynulé noci. Na první byla stará loděnice, boční dveře otevřené, uvnitř svítila přenosná svítilna.
Na dalším snímku couvala k vratům tmavá dodávka s poškozeným levým světlem a světlou skvrnou na zadních dveřích. Pak se objevil muž ve světlé čepici, kulhal, v ruce držel žlutou obálku. Z dodávky vystoupila druhá postava v dlouhém kabátu. Společně otevřeli zadní dveře a vytáhli člověka zabaleného v šedé přikrývce.
Na jednom snímku přikrývka sklouzla. Byla vidět mužská ruka, nehybná a potřísněná krví. Další fotografie byla rozmazaná – muž v čepici se díval přímo k místu, odkud Štěpán fotografoval. V následujícím záběru běžel ke křoví.
Poslední nepoškozený snímek zachycoval jen červený rukáv natažený k objektivu. Vrátila jsem se k Dorotě. „Štěpán nebyl zvědavý turista. Viděl, jak někdo vytahuje z dodávky zraněného nebo mrtvého člověka.
”
Dorotě se roztřásla brada. „Nevíte, co viděl. ”
„Vy to ale víte, ne? Proč je na poslední fotografii váš rukáv?
”
„Červených pláštěnek jsou stovky. ”
Zazvonil mi telefon. Říční hlídka našla Rosničku pod železničním mostem. Nikdo v ní nebyl.
Na dně ležel Štěpánův popruh od fotoaparátu, krvavá přikrývka a žlutá obálka. Krev byla na přídi i na zádi – jako by v loďce seděli nejméně dva zranění lidé. Když jsem to zopakovala, Dorota se zapotácela. Radovan ji zachytil, ale ona ho odstrčila.
„Neměli hledat po proudu,” zašeptala. Nikdo před ní neřekl, kde přesně loďku našli, ani kterým směrem hlídka hledala. „Proč ne? ”
Dorota si přikryla ústa.
V očích se jí objevil skutečný strach. Dívala se ke dveřím, jako by očekávala někoho, kdo si pro ni přijde. „Protože Štěpán vesloval proti proudu. A nebyl v té loďce sám.
”
„Kdo tam byl s ním? ”
Neodpověděla. Venku se ozval motor a na mokrém skle se mihla tmavá dodávka. Než jsme vyběhli, vůz projel otevřenou závorou a zmizel.
Na místě, kde krátce zastavil, zůstala ležet žlutá obálka. Uvnitř byla jediná čerstvě vytištěná fotografie. Štěpán na ní stál u dveří staré loděnice, levou ruku obvázanou. Za ním klečela neznámá postava nad mužem ležícím v krvi.
Na zadní straně někdo napsal: „Viděl příliš mnoho. ”
Fotografii jsem držela proti oknu. Štěpán na snímku nestál jako zajatec. Ramena měl napjatá, ale nikdo ho nedržel.
Levou ruku skrýval za zády. Muž v krvi byl částečně zakrytý zárubní. Výjev byl sestavený tak, aby vyprávěl jediný příběh. Nemusela to však být pravda.
„Kdo tu fotografii vytiskl? ”
„Naše tiskárna,” řekla Dorota. „To vím. Ptáte se kdo.
Nevím. ”
Přisunula jsem snímek k ní a ukázala na rezavé vratidlo v pozadí. „Je to zadní část loděnice. ”
V očích se jí objevilo zaváhání.
Radovan si ho všiml také. „Doroto, řekni jí to. Jestli tam Štěpán je, nemůžeš dál předstírat, že nic nevíš. ”
„Ty mlč,” vyjela na něj.
„Kdybys Oldřichovi nepodepsal ty falešné výkazy, nic z toho by se nestalo. ”
Radovan se sesunul na židli. „Oldřich vede účetnictví kempu,” řekla Dorota tiše. „Nejen nám.
Má několik menších firem podél řeky. Půjčovnu lodí, sklady, opravnu motorů. Radovan před dvěma lety podepsal listiny, kterým nerozuměl. Oldřich pak začal tvrdit, že z účtů zmizely peníze a odpovědnost ponese správce.
Požadoval zamlčení žluté obálky. ”
Muž ve světlé čepici tedy nebyl překupník ani únosce, jak se fotografie snažila naznačit. Byl to účetní, který si z cizích chyb vybudoval zdroj příjmů. Někdy je nejúčinnější hrozbou obyčejný podpis na listu papíru.
Není na něm krev, a přesto dokáže člověka přinutit, aby celé roky platil a mlčel. Dorota přešla k oknu. „Štěpán přijel fotografovat noční vlaky. U mostu si postavil přístroj na stojan.
Místo nákladní soupravy zachytil Oldřicha, jak přebírá obálku. Na přístroji přitom běžel i zvukový záznam. Je na něm slyšet, jak vyhrožuje jednomu majiteli skladu. Říká mu, že když nezaplatí, předá policii doklady o zpronevěře.
Jenže tu zpronevěru připravil sám. Přesouval částky mezi účty a potom nutil lidi podepisovat opravy. ”
„Jak tohle všechno víte? ”
„Štěpán mi záznam pustil.
”
Radovan zaklel a skryl tvář v dlaních. Dorota pokračovala: „Štěpán za mnou přišel předchozí odpoledne. Na jednom snímku poznal znak kempu na Oldřichově obálce. Chtěl vědět, komu muž ve světlé čepici předává peníze.
Snažila jsem se ho přesvědčit, aby vše smazal a odjel. Právě tehdy jsem mu řekla, že si zahrává s cizím neštěstím. ”
„Měla jste mu říct, aby přišel za námi. ”
„Myslela jsem, že Oldřich jen vydírá lidi papíry.
Nevěděla jsem, že má někoho, kdo za něj používá pěsti. ”
„Muž z dodávky? ”
„Jmenuje se Ctibor. Pracuje jako řidič, ale ve skutečnosti hlídá, aby lidé platili.
”
Dorota si stáhla rukáv a ukázala odřeninu na zápěstí. „Štěpán se vrátil k loděnici. Chtěl získat další důkaz. Jenže ho uviděli.
Utíkal k řece a rozřízl si dlaň o rádius. Oldřich mu ještě v noci zavolal, popsal mu dům jeho matky v Pardubicích a řekl, že pokud záznam nevydá, navštíví ji Ctibor. A tak Štěpán zinscenoval vlastní zmizení. Tvrdil, že když si budou myslet, že je mrtvý nebo ho odnesla řeka, získáme čas.
Chtěl ukrýt původní záznam a poslat jeho kopie na několik míst. ”
Najednou do sebe zapadly všechny stopy, které působily příliš nápadně. Čistý řez ve stanu, krev na podložce, odhozený telefon, chybějící loďka – nebyly výsledkem zápasu. Byly kulisami.
Štěpán využil krvácející dlaň, rozmazal krev po stanu a protáhl ji k brence. Dorota mu přinesla nůž, odemkla molo a pomohla mu naložit přikrývku potřísněnou krví z loděnice. V Rosničce zanechali popruh od fotoaparátu a žlutou obálku. Potom veslovali proti proudu, vystoupili u zarostlého břehu a pramici pustili zpět.
Proud ji odnesl pod most. „Vy jste byla druhým zraněným člověkem v loďce. ”
„Jen podle stop. ”
„Kde je Štěpán teď?
”
Její pohled sklouzl ke dveřím. „Ve staré komoře pod loděnicí. Vchod zná jen pár lidí. ”
Okamžitě jsem zavolala Dalibora.
K loděnici vedla úzká cesta mezi zdí železnice a řekou. Dorota šla první, každých pár kroků se ohlížela. Stará loděnice stála za hradbou náletových keřů. Jedno křídlo vrat bylo pootevřené.
Na zemi jsem našla čerstvou stopu široké boty s popraskanou patou. „To není Štěpánova bota,” zašeptala Dorota. „Ctibor nosí pracovní boty. ”
Dalibor vytáhl zbraň.
Vstoupili jsme dovnitř. Hala páchla olejem a rzí. Na betonové podlaze byla vybledlá skvrna, kterou se někdo pokusil vydrhnout. Z hloubi budovy se ozvalo kovové škrábnutí.
„Štěpáne, jsem tu s policií,” zavolala Dorota. Nikdo neodpověděl. Pak se pod dveřmi objevil stín. Dveře se otevřely – a za nimi nikdo nestál.
Na podlaze se houpal kus plechu zavěšený na provázku, s nímž průvan narážel do regálu. Dorota odsunula prázdný sud. Pod ním byla železná rukojeť zapuštěná do prken. Když za ni zatáhla, podlaha se zvedla a odhalila tmavý otvor.
Zespodu nás oslnilo světlo ruční svítilny. „Ani krok,” ozval se chraplavý mužský hlas. „Štěpáne, jsem od policie, Klára. Hledám vás od rána.
”
Chvíli bylo slyšet jen jeho zrychlený dech. Pak světlo kleslo. Sešla jsem po krátkém žebříku. Štěpán seděl na bedně, v pravé ruce svíral lodní hák.
Levou dlaň měl omotanou prosáklým obvazem. Byl bledý, neholený, třásl se zimou – ale žil. Když spatřil Dorotu, lodní hák mu vypadl. „Našli tu fotografii?
” zeptal se. „Ano,” odpověděla jsem. Lhala jsem jen napůl. „Vy jste u loděnice skutečně byl a muž na zemi skutečně krvácel.
Ale nebyl mrtvý a vy jste mu neublížil. ”
Štěpán si opřel hlavu o cihlovou stěnu. „Jmenoval se Roman. Oldřich ho nutil podepsat uznání dluhu.
Roman odmítl, tak ho Ctibor udeřil. Spadl na kovovou hranu a rozsekl si hlavu. Krve bylo hodně, ale slyšel jsem ho mluvit. Potom ho zabalili do přikrývky a odvezli.
”
„Víte kam? ”
„Ne. Oldřich mě zahlédl. Utíkal jsem.
Když jsem se později vrátil, chtěl jsem zjistit, jestli tu něco nezůstalo. ”
„Proč jste pod podložkou nechal paměťovou kartu? ”
„Byla to kopie fotografií. Chtěl jsem, abyste něco našli, kdyby plán selhal.
Původní karta se zvukovým záznamem je v nádražní skříňce. Klíč jsem dal Bohdanovi. ”
„Oldřich o něm nevěděl? ”
„Alespoň jsem si to myslel.
”
Pomohli jsme mu vylézt. Dalibor mu prohlédl ránu a řekl, že potřebuje lékaře. Štěpán odmítal odejít, dokud nebude karta v bezpečí. Ujistila jsem ho, že pro ni posíláme hlídku.
Sotva jsem ta slova dořekla, zazvonil mi telefon. Volala Zora: „Máme výsledek krve z přikrývky. Patří pohřešovanému Romanovi. A ještě něco.
Nádražní skříňka je prázdná. Zámek není poškozený. ”
„Existoval druhý klíč? ” zeptala jsem se Štěpána.
Zbledl ještě víc. „Ne. Jen ten, který jsem dal Bohdanovi. ”
Nad námi zapraskalo prkno.
Z haly se ozvaly pomalé kroky. Někdo zavřel hlavní vrata a zasunul těžkou závoru. Pak se rozezněl hlas: „Štěpáne, už se nemusíš schovávat. To, co jsem potřeboval, mám.
Teď si jen ujasníme, kdo z vás odtud odejde. ”
Oldřichův hlas zněl klidně, téměř přátelsky. Právě proto působil hrozivěji než křik. Dalibor mi pokynul, abych odvedla Štěpána a Dorotu za kostru starého člunu.
„Kartu máte,” zavolala jsem. „Proč jste se vracel? ”
„Protože nevěřím lidem, kteří si dělají kopie. ”
Do haly vstoupil Ctibor.
Poznala jsem ho podle světlé čepice, kulhání i širokých pracovních bot. V pravé ruce držel nůž, druhou vlekl kanystr, z něhož na beton odkapávala nafta. Zůstal u vrat a rozhlížel se. Oldřich stál několik kroků za ním.
Byl menší, než jsem čekala. Prošedivělé vlasy, dlouhý nepromokavý kabát, v ruce průhledný obal s paměťovou kartou. „Skříňka na nádraží nebyla nijak zvlášť bezpečná,” řekl Štěpánovi. „Ctibor umí být trpělivý, když je potřeba.
”
„Roman žije? ” zeptala jsem se. Oldřich se na mě podíval. „To záleží na tom, co považujete za život.
”
Odvezli jste ho po úderu do hlavy. Kdyby byl mrtvý, nepotřebovali byste, aby dál podepisoval vaše listiny. Účetnímu na okamžik ztuhla tvář. Neměla jsem jistotu, jen jsem zkoušela otevřít škvíru v jeho sebejistotě.
Podařilo se. „Roman je v opravně motorů,” pokračovala jsem. „Držíte ho tam, dokud vám nepotvrdí dluh, který jste sám vytvořil. ”
„Nic jsem nevytvořil.
Jen jsem pomáhal nepozorným lidem pochopit následky jejich podpisů. ”
„Přesouval jste peníze mezi účty a falšoval opravy. Když se někdo ozval, poslal jste Ctibora. ”
Oldřich se usmál, ale prsty kolem obalu zbělely.
„Máte fotografie, na nichž žádné účty nejsou. Je na nich dodávka, Roman i můj pomocník. A krev v loďce patří Romanovi. To pořád není důkaz vydírání.
”
„Proto potřebujete zničit zvukový záznam. ”
Ctibor zvedl nůž a udělal krok k nám. Dalibor ho varoval, aby zůstal stát. Ještě cestou k loděnici jsem požádala říční hlídku, aby se přiblížila z vody, a další kolegy, aby uzavřeli příjezdovou cestu.
Nevěděla jsem, jak dlouho jim to potrvá. Věděla jsem jen, že tentokrát nemusím předstírat, že na všechno stačím sama. Sáhla jsem do kapsy, našla tísňové tlačítko telefonu a třikrát je stiskla. „Dejte mi všechny kopie,” poručil Oldřich.
„Potom můžete odejít. ”
„Lžete,” řekla Dorota. Její hlas se třásl, přesto vystoupila z úkrytu. V ruce držela svazek klíčů s dřevěnou rybou.
Oldřich se zadíval na ozdobu a jeho úsměv zmizel. „Ty jsi mu pomohla. ”
„Ano. ”
Jedno krátké slovo změnilo celou halu.
Dorota už nic nezapírala. „Odpojila jsem kameru. Odemkla jsem branku, rozřízla stan a vyhodila telefon. Pomohla jsem Štěpánovi rozmazat krev i pustit Rosničku po proudu.
Chtěla jsem, abys uvěřil, že záznam zmizel s ním. ”
„A teď kvůli tobě zmizí opravdu. ”
Ctibor vykročil. Dalibor na něj znovu zavolal, ale muž tentokrát nezastavil.
Převrhl kanystr a nafta se rozlila po podlaze. Oldřich vytáhl z kapsy zapalovač. „Kopie je v té rybě,” řekl. „Polož klíče na zem.
”
Dorota sevřela svazek pevněji. V očích měla strach, ale také cosi, co jsem u ní dosud neviděla – úlevu člověka, který už nemusí vymýšlet další lež. „Je tam. Štěpán mi ji dal, než jsme odjeli od mola.
Nevěděl o ní ani Bohdan, ani Radovan. Schovala jsem ji, protože jsem mu slíbila, že důkaz nezničím, i kdyby ho našli. ”
„Tak mi ji dej. ”
„Ne.
”
Ctibor se rozběhl. Dalibor se mu postavil do cesty. Ozvala se rána, šoupání bot a kovové zazvonění nože o beton. Oba muži narazili do regálu, který se převrátil a zasypal podlahu rezavým nářadím.
Oldřich škrtl zapalovačem. Vrhla jsem po něm dřevěnou bedýnku. Nezasáhla ho, ale přinutila ho ucuknout. Plamínek zhasl.
Štěpán popadl lodní hák a odsunul zapalovač do kaluže pod děravou střechou. Dorota přiběhla k zadní stěně a strhla z ní plesnivou plachtu. „Tady bývala odtoková vrata. Vedou k řece.
”
Za plachtou se objevila nízká železná dvířka, zajištěná příčnou tyčí. Pomohla jsem Dorotě, ale rezavý kov se ani nepohnul. Štěpán přiskočil a zapřel lodní hák pod objímku. Měl jen jednu použitelnou ruku.
Sám by tyč nezvedl. Opřeli jsme se do háku všichni tři. Kov zaskřípal a povolil. Za zády jsem zaslechla Daliborovo bolestné syknutí.
Ctibor ho udeřil loktem do spánku a vytrhl se mu. Nůž neměl, zato zvedl ze země těžký klíč na matice. Rozmáchl se proti Štěpánovi. Dorota mu podrazila nohu lodním lanem.
Ctibor zavrávoral a já ho srazila ramenem ke stěně. Dalibor se vzpamatoval, sevřel mu zápěstí a společně jsme ho dostali na zem. Když mu zacvakla pouta, zvenku se ozval první úder do hlavních vrat. „Policie!
Otevřete! ”
Oldřich pochopil, že z haly neodejde stejnou cestou jako my. Popadl kanystr, chrstl zbytek nafty k vratům a hodil zapalovač do staré bedny s hadry. Oheň vyšlehl ke stropu.
Pak proběhl bočními dveřmi směrem k molu. Mým prvním pudem bylo vyrazit za ním. Už jsem měla ruku na klice, když jsem se zastavila. Neviděla jsem, zda venku čeká další člověk.
Nevěděla jsem, jestli má Oldřich zbraň. A za mnou zůstávali zranění lidé i rychle se šířící požár. Honba osamělého policisty by vypadala odvážně jen do chvíle, než by kvůli ní někdo zemřel. Přitiskla jsem telefon k uchu a oznámila říční hlídce, že Oldřich míří k vodě.
Potom jsem se vrátila k ostatním. Odtokovými vraty už pronikal studený vzduch. Protáhli jsme jimi nejprve Štěpána, pak Dorotu a omráčeného Ctibora. Dalibor vyšel poslední.
V okamžiku, kdy seskočil na bahnitý břeh, prorazili kolegové hlavní vrata a začali hasit oheň. Od řeky zazněl motor. Oldřich odrazil malý člun ukrytý za rákosím a zamířil proti proudu. Po několika desítkách metrů se proti němu vynořilo plavidlo říční hlídky.
Pokusil se prudce otočit, ale dostal se bokem k proudu. Motor zhasl a člun narazil do kamenné zdi. Dva policisté ho vytáhli na palubu dřív, než stačil skočit do vody. Dorota si sedla do bláta a rozplakala se.
Nebyl to tichý pláč. Třásla se celým tělem, jako by z ní s každým nádechem odcházely všechny noci, během nichž čekala na Oldřichův telefon. Štěpán si k ní klekl a položil jí zdravou ruku na rameno. Z dřevěné ryby jsme vyjmuli paměťovou kartu.
Obsahovala celý zvukový záznam předávky pod mostem, fotografie listin, které Štěpán našel v loděnici, a také rozhovor, při němž Oldřich Romanovi vyhrožoval vězením a násilím. Dorota navíc věděla o plechové skříni v opravně motorů. Právě tam Oldřich uchovával původní účetní knihy, falešná uznání dluhů a seznam částek, které od jednotlivých lidí požadoval. Romana jsme našli v zamčené místnosti za dílnou.
Měl otřes mozku, několik stehů na hlavě a zlomené žebro, ale byl při vědomí. Když ho záchranáři nesli k vozu, zeptal se jen, zda už Oldřicha chytili. Po kladné odpovědi zavřel oči a poprvé po dvou dnech klidně usnul. Později se vysvětlila i poslední místa, která v příběhu zůstávala prázdná.
Ctibor sledoval Štěpána od loděnice až do kempu. Prohledal stan, zanechal otisky popraskaných bot a pořídil fotografii, kterou Oldřich použil jako hrozbu. Zámek nádražní skříňky otevřel tenkým nástrojem, aniž ho poškodil. Oldřich pak volal z nádraží a snažil se nás odradit, než Ctibor kartu vyzvedne.
Radovan přiznal, že Dorotu poznal hned. Lhal, protože věděl, že se pokouší Štěpána ukrýt, a bál se, že ji Oldřich označí za pachatelku. Bohdan zase vypověděl o starém případu, kvůli němuž celé roky mlčel. Kdysi upozornil na chybějící peníze v půjčovně.
Oldřich tehdy podstrčil pozměněné doklady Dorotinu otci. Nevinný muž přišel o práci a zemřel s pověstí zloděje. Bohdan si schoval několik původních výkazů, protože tušil, že se stal nástrojem podvodu, ale nikdy nenašel odvahu je předat. Tentokrát je přinesl sám.
Dorota se na něj dlouho dívala, než desky přijala. Neodpustila mu jednou větou a on rychlé odpuštění nežádal. Stačilo, že oba konečně řekli pravdu. Dorota při výslechu nic nezlehčovala.
Přiznala poškození stanu, odpojení kamery, zatajení stop i fingované zmizení. Když jsem se jí zeptala, proč tolik riskovala, pohlédla přes sklo na Štěpána čekajícího s obvázanou rukou. „Nechtěla jsem, aby dopadl jako můj otec. Myslela jsem, že ho ochráním tím, že nebudu věřit nikomu kromě sebe.
Ve skutečnosti jsem Oldřichovi jen poskytla další noc. ”
Štěpán k podobnému poznání dospěl z druhé strany. Věřil důkazům, ale nevěřil lidem, kteří mu s nimi mohli pomoci. Místo aby přišel na policii, vrátil se sám k loděnici, nechal se sledovat a zatáhl Dorotu do nebezpečné hry.
Jeho plán byl chytrý, jenže chytré plány často selžou na jediné okolnosti, kterou jejich autor nepředvídá. O několik týdnů později jsem se do kempu vrátila. Nad Vltavou svítilo slunce a Vyšehrad se odrážel v klidné hladině. Rosnička znovu stála u mola, očištěná od krve a opatřená novým modrým provazem.
Radovan opravoval kameru u závory. Bohdan natíral branku a poprvé se mi podíval přímo do očí. Štěpán přijel poděkovat. Jizva na dlani mu zůstane, ale prsty rozhýbal.
Přinesl fotografii loděnice po požáru. V popředí stáli hasiči, policisté, Dorota i on. Každý dělal něco jiného. Přesto snímek působil celistvě.
„Myslel jsem, že odvaha znamená vydržet sám,” řekl. Podívala jsem se k řece, kde se Dorota smála s Romanem. „Sama jsem si to myslela příliš dlouho. Kdybych se u loděnice rozběhla za Oldřichem bez ostatních, možná by utekl, možná bych se nevrátila.
Pomoc, o kterou jsem požádala, nebyla přiznáním slabosti. Byla rozhodnutím, že lidský život má větší cenu než moje hrdost. ”
Štěpán obrátil fotografii. Na zadní straně už nebyla výhrůžka ani datum další předávky.
Napsal tam jedinou větu: „Pravda potřebuje svědky. ”
Vrátila jsem mu snímek a přikývla. Pravda opravdu málokdy zvítězí zásluhou osamělého hrdiny. Potřebuje člověka, který ji vysloví, druhého, který uvěří, a další, kteří přijdou včas na pomoc.
Odvaha není kráčet bez strachu. Je to poznat chvíli, kdy už nemáme kráčet sami.
