Artom se po špičkách přikradl do koupelny, ale Ljudmila už stála ve dveřích, zabalená do starého froté županu. Chytla ho za ruku a vtáhla ho dovnitř, rozsvítila ostré světlo nad zrcadlem. „Zítra jdeme k obvodnímu terapeutovi,“ řekla a utřela si ruce do ručníku. „Už se nemůžu dívat, jak mě to bolí.
“
Artom sevřel čelist, ale neřekl nic. Žena zhasla světlo a odešla do svého pokoje. Ráno ho vzbudila dřív než obvykle. Cesta na kliniku byla tichá, Ljudmila mučela a dívala se z okna autobusu.
Lékař byl unavený muž před důchodem, s šedivými vlasy a úhledným účesem. Svítil Artomovi do ucha jasnou lampičkou, použil zrcátko a tenkou sondu. Zavrtěl hlavou a nalil teplou vodu do speciální stříkačky. Proud vody vytékal do ucha, chlapec cítil závrať a nevolnost.
„Do jednoho dvou dnů to přejde. Na noc kapejte do ucha borový líh,“ řekl. Doma si Artom rozškrábal ucho do krve, protože ho to svědilo. Ljudmila se rozčílila a táhla ho do koupelny, kde mu umyla hlavu pod tekoucí vodou.
„Do toho ti nic není! Zítra jdeš do školy a omluvíš se všem učitelům,“ křičela. „Kvůli tobě už sousedi strkají nos do našich věcí. “
Sasha, mladší bratr, zůstal stát ve dveřích a tiše sledoval, jak se Artom choulí pod proudem vody.
Večer se k němu přitulil a šeptal: „Neboj, zítra to bude lepší. “ Ale nebylo. Ve škole se Artom snažil chovat normálně, ale ve třídě mu ucho nepřestávalo pálit. Učitelka si ho všimla, jak se kroutí v lavici, a poslala ho k ředitelce.
Ta se podívala do jeho ucha a zavolala záchrannou službu. Za dvacet minut přijela posádka. Lékařka posvítila do ucha, zamračila se a řekla: „Vezeme ho do nemocnice. “
V nemocnici ho přijal Maxim Igorevič, chirurg s dvacetiletou praxí.
Opatrně zavedl endoskop do Artomova ucha a ztuhl. V tu chvíli do ordinace vběhla rozrušená sestra. „Přišla nějaká žena, jmenuje se Ljudmila,“ vydechla. „Požaduje, abychom nedělali žádné záznamy do karty.
“ Maxim Igorevič se zamračil, ale než mohl odpovědět, Ljudmila vešla dovnitř, bledá a rozrušená. „Do toho vám nic není,“ řekla ostře. „Jen ho vyšetřete a pošlete domů. “
Chirurg se podíval na Artoma, pak na ženu.
„V uchu je cizí těleso. Potřebuje operaci. “ Ljudmila se chytila stolu. „Žádný záznam,“ zopakovala.
Maxim Igorevič přikývl a řekl sestrám, aby připravily sál. Artomovi podali narkózu a on pomalu upadal do spánku. Lékaři opatrně pronikli do zvukovodu mikrochirurgickými nástroji. „Hotovo,“ vydechl Maxim Igorevič a uložil vyjmutý organismus do speciální nádoby.
V tu chvíli do nemocnice vstoupili policisté. Ljudmila zbledla a couvla ke zdi. Maxima Igoreviče napadlo, že ten nález v chlapeckém uchu možná vysvětluje víc, než si sám připouštěl. Artom se probudil o hodinu později, s obvazem na hlavě.
Viděl policisty u dveří a Ljudmilu, jak tiše mluví s doktorem. Pak se k němu naklonila a řekla: „Půjdeš se mnou domů. A nikomu nic neřekneš.
“
