Věc, která se každý Štědrý večer vynořila z podlahy nejlepší ložnice v Harou Hall, nebyla obyčejný duch. Netrápil ji ani tak fakt, že vypadala jako utopená žena s prázdnýma, vodnatýma očima, jako spíš to, že se nespokojila s pouhým zjevením. Zůstala celou hodinu. Přesně od půlnoci do jedné.
A během té hodiny dokázala nasáknout každý kout místnosti vlhkostí, která prosákla i skrz zdi. Obyvatelé domu proti ní bojovali všemi možnými způsoby. Zastavili hodiny, aby nevěděla, kdy přijde její čas. Ucpali každou škvíru v podlaze, utěsnili okna i dveře, položili vrstvy smoly a plátna.
Snažili se udělat pokoj naprosto vodotěsným. Ale další Štědrý večer se objevila znovu, přesně ve dvanáct, a usedla vedle vyděšeného majitele domu s tím svým děsivým, prázdným pohledem. Jednoho roku se s ní rozhodl utkat sám dědic Harou. Když se zjevila, seděl v křesle s lahví whisky a čekal.
Duch k němu přistoupil, a než stačil cokoli udělat, láhev se mu před očima naplnila vodou a přetekla. Byl promočený skrz naskrz, jako by spadl do řeky. Whisky, kterou si chtěl posílit odvahu, se změnila v bezcenný roztok. Zbyla mu jen krabička chyinu, kterou do sebe stihl vsypat dřív, než mu v tom přízrak zabránil.
„Víš, kdo jsem? “ zeptal se jí, zatímco z něj kapala voda na podlahu. „Té noci jsem vyběhla z domu a vrhla se ze srázu do moře,“ odpověděla dutým hlasem. „Až do chvíle, kdy jsem se utopila.
“
Ptali se jí na původ jejího prokletí, ale odpovědi byly vždy stejně mlhavé jako její tělo. A zatímco mluvila, voda stoupala. Prosákla podlahou do bytu pod nimi. Škody, které způsobila, musel dědic zaplatit z vlastní kapsy.
A jeho paní domácí ho bez milosti vyhodila. Nikdo ho už nechtěl zvát na večerní slavnosti, jen na odpolední čaje, kde nemohl způsobit škody. Zkusil do prokleté ložnice poslat služebníka. Nabídl vysokou odměnu.
Žádný z nich se neodvážil. Nezbývalo mu nic jiného, než se s přízrakem utkat znovu, o dalším Štědrém večeru. Když se objevila, seděl připravený. Voda začala stoupat okamžitě.
„Do deseti minut budeš zmrzlý na kost,“ zašeptala mu přízrak do ucha, když se poslední kapka z předchozího roku syčivě vypařovala z podlahy. Ale on se jen chladně usmál. „Až budeš celá stuhlá, pošlu tě do skladu na věčné časy. “
Té noci se ukázalo, že slova mohou být stejně ostrá jako voda studená.
Žena, která už nikdy nevstoupí do domu Ogletorpů, aby jej zaplavila bědami. A dědic Harou? Jeho vítězství nad přízrakem mu přineslo věhlas, který přetrval dvacet let po té události.
