Vůně zatuchlého oleje a bělidla se mi vryla do kůže jako tetování, které nejde smýt. Byla jsem v sedmém měsíci, nohy mě pálily, ale pult se neutíral sám. Zrovna jsem setřela lepkavý kroužek rozlitého sirupu, když zadními dveřmi vstoupil chlad a s ním dva muži, kteří vypadali, jako by nikdy v životě nejedli v takové špinavé jídelně. Frankie, ten s očima jako led, si mě změřil pohledem, zatímco Vincent, hubený a nervózní, stál příliš blízko.
Beze slova Frankie vsunul ruku do saka a vytáhl obálku. „Jedeš do Penthouse,“ řekl a jeho hlas byl dutý jako hrom. Neptal se. Řekl to, jako by to byla jediná možnost, která mi zbývá.
Chtěla jsem utéct, ale moje tělo bylo těžké a dítě uvnitř kopal, jako by vědělo, že tahle cesta nevede do bezpečí. Vtáhli mě dozadu, do té páchnoucí místnosti pro zaměstnance, a než jsem stačila cokoli říct, Frankie mě chytil za límec a hodil mě do koše u skříněk. Má břicho narazilo do jeho paže, když jsem se pokusila vstát, a on se jen otočil a zmizel. O pár hodin později mě soukromý výtah vyvezl do mramorového penthouse, kde Vincent nalil dva prsty jantarové tekutiny do křišťálové sklenice a jedním tahem ji vypil.
„Syndikát Falcone mi na jihu vysává území do sucha. Henderson dostal dvě do hrudi,“ řekl a jeho hlas byl klidný jako hladina mrtvého jezera. Násilná nevolnost mi stoupala do krku, ale on pokračoval: „Chci je přivézt do masokombinátu na čtvrté ulici. Kdyby se pokusila utéct, zamkni ji do pokoje a zahoď klíč.
“ Pak se otočil a nechal mě napospas té zimě, která se sem táhla z oceli jeho srdce. V noci mě probudil zvuk, který jsem znala z válečných filmů – rána, po které následuje ticho. Frankie stál ve dveřích, jeho košile byla promočená, zasychající do tuhého rezavě hnědého pancíře. Voda v koupelně se barvila do prudké růžové, jak vířila do odtoku.
„Oni to vědí,“ zašeptal a jeho hlas byl poprvé nejistý. „Vypnuli proud do budovy. “ Pak se ponořil do tmy a já slyšela rychlý kovový skluz zásobníku zapadajícího do rukojeti jeho zbraně, následovaný děsivým cvaknutím náboje komorovaného do hlavně. „Jak dlouho, než se dostanou do tohoto patra?
“ vykřikl Frankie v červeném nouzovém světle. „Pronikli do sedmdesátého. “ Vincent mě popadl za paži, jeho sevření bylo jako svěrák, a odnesl mě do bezpečnostní místnosti. Za dveřmi zesílila střelba do ohlušujícího řevu.
Moje malé pěstičky bušily do studeného vzduchu bunkru, zatímco Vincent zabalil miminko do sterilního bílého traumatického prostěradla s děsivou něžností. Pak namířil zbraň přesně do středu oceli a já pochopila, že tahle válka neskončí, dokud jeden z nás nepadne.
