Mateo Rossi, šéf syndikátu, který držel celé podsvětí v hrsti, sledoval zpoza poloprázdné sklenice whisky, jak se jeho asistentka směje přes stůl s cizincem. Ne své práci, ne jemu. Toho muže, který jí osvětloval tvář svíčkami, zatímco ona měla na sobě rudé šaty s odvážným výstřihem, které jí koupil právě on. V jeho hrudi se zvedal kyselý pocit, který neznal.
Vlastnictví. Zuřivost. A něco, co odmítal pojmenovat. Pravidelně pracovala do půlnoci, mlčky snášela jeho drsné poznámky, nosila jeho tajemství jako druhou kůži.
Byla jeho nejvěrnější a nejschopnější paží. A teď seděla tady, v luxusní restauraci, a nechávala si od nějakého účetního ve špatně padnoucím obleku vyprávět o dluhopisech. Artur, jak ho kdosi oslovil, mluvil dvacet minut o ničem a ona poslouchala. S úsměvem.
Ona, která se nikdy neusmívala, když nešlo o obchod. Mateo položil dlaň na stůl a rázně vstal. Ztlumený hukot restaurace ztichl v okamžiku, kdy se jeho masivní postava vrhla stín na jejich stůl. „Kam jdeš?
“ zeptal se tvrdě, ale slova byla určená jí, jeho oči ale vraždily Artura. Ten na místě ztuhl, polkl naprázdno a instinktivně se přitiskl do sametové kabinky. Mateo ho fyzicky odstřihl, jeho tělo bylo bariérou, kterou žádný účetní nepřekročí. „Eh, no, pokud je to naléhavé, Beatrise…“ zamumlal Artur a jeho hlas se třásl.
„Není to naléhavé,“ řekla Beatriz klidně a položila ruku na Matyášovo předloktí. Jeho svaly byly napjaté jako lano. „Ale myslím, že už je čas jít. “ Artur neohrabaně hodil na stůl padesátidolarovou bankovku, aniž by se odvážil zvednout oči, a rychle zmizel mezi stoly.
Nezachránil ho ani fakt, že se mu smůla lepila na paty. Zůstali jen oni dva. Ona, s rukou stále na jeho paži, a on, s pohledem upřeným na ni s žárem, který měl k lásce daleko – připomínal spíš majetnický plamen. „Neměl jsi žádné právo zasahovat do mého soukromého života,“ řekla stroze, když vyšli na chladný říjnový vzduch.
Studený vítr jí šlehl do tváře, zchladil ruměnec na jejích tvářích. „Nastoupíš do auta, bejby,“ zavrčel a jeho hlas byl tichý, ale nezvonný. Než stačila namítnout, Dominik, jeho věrný bodyguard, ji vedl k přistavenému vozu. Pneumatiky zaskřípaly, jakmile se za nimi zavřely dveře, a auto vjelo do nočního provozu, nechávajíc za sebou vyšperkovaný Upper East Side.
V autě zavládlo mrtvé ticho. Teprve když vjeli do podzemní garáže hotelu Baccarat, promluvil. „Dvacet milionů,“ řekl a jeho hlas byl plochý, ale ocelový. „Dvacet milionů, které jsme měli dnes večer převést Kolumbijcům na nové doky.
Všechno je pryč. Kanál je mrtvý. Viktora zabiju do úsvitu. “ Neočekával odpověď.
Jen ticho. Ale místo omluvy nebo strachu se na tváři Beatriz objevil úsměv. Nebyl to nervózní úsměv vyděšené ženy. Byl to úsměv, který znala každá korporace, kterou kdy zničila – zlomyslný, přesný a smrtící.
„Těch dvacet milionů,“ řekla, když výtah tiše vyjel do jeho penthousu, „je na mém účtu. Ne na vašem švýcarském. Na mém. A šifrování jsem zamkla já.
“ Vešla do obývacího pokoje, nechala za sebou roztržené šaty a podpatky a zamířila rovnou k traumatologické soupravě, kterou vytáhla zpod umyvadla. „Sedni si,“ řekla a otočila se s obvazy v ruce. „To je začátek naší nové dohody. “ Mateo na ni hleděl, jeho tmavé oči planoucí.
V hrudi mu bouřilo něco, co neznal – směs obdivu a naprosté posedlosti. Chytil ji za vlasy, přitáhl si ji k sobě, a jeho hlas byl chraplavý, sotva slyšitelný. „Ne od toho dne, kdy jsi vešla do mé kanceláře,“ zašeptal jí do úst, „nejsi jen moje zaměstnankyně. “ Jeho polibek byl tvrdý, majetnický, ale její prsty se mu zaryly do vlasů stejně silně.
Ne proto, že by musela. Protože chtěla.
