Jmenuji se Kristy. Moji rodiče jsem vždy nenáviděla. Hlavně proto, jak jim záleželo na tom, co si o nich myslí ostatní. Doma to bylo přísné, pořád mě peskovali kvůli mým způsobům a tomu, jak mluvím.
Když jsem se vzepřela, nikdo mě neposlouchal. Stačilo, aby vypadali dobře před sousedy. Říkala jsem si, že to je normální, že to musím vydržet. Snila jsem o tom, že uteču z domova.
Pak se ale narodila moje sestra Niki. Byla roztomilejší než já a rodiče se k ní upnuli. Všechnu jejich lásku dostala ona. Já jsem se od nich díky tomu mohla odpoutat.
Myslela jsem, že to bude jednodušší. Ale jejich posedlost image nezmizela. Na střední škole jsem si uvědomila, že jim jde jen o to, co řeknou lidé. Chtěla jsem jít pracovat a být nezávislá.
Jenže táta mě překvapil: „Půjdeš na univerzitu. ” Neptal se mě. Chtěla jsem se hádat, ale on rozhodl. „Vzdělání potřebuješ, abys našla dobrého manžela z bohaté rodiny.
” Tehdy mi došlo, že to celé je o nich. O jejich postavení. A o tom, že jim budu muset platit zpátky. Na univerzitě jsem studovala a tvrdě pracovala.
Táta mi sice dovolil chodit do školy, ale musela jsem si na všechno vydělat sama. 500 dolarů pro mě bylo hodně. Žonglovala jsem mezi přednáškami, prací a učením. Spánek jsem obětovala.
Ale dokončila jsem to a dokonce dostala pracovní nabídku od realitní společnosti. Konečně jsem si myslela, že odejdu. „Můžeš tu práci vzít,” řekl táta. „Ale nedovolím ti bydlet jinde.
” Nechápala jsem. „Proč ne? ” „Co když skončíš s nějakým cizím mužem? Neodstěhuješ se, dokud se nevdáš.
A pak mi splatíš školné. Jestli ho splatíš, můžeš jít. ”
Splatit? Všechny peníze z brigád jsem mu dávala.
„To není možné,” protestovala jsem. On se jen smál. Věděl, že nemůžu nic dělat. Celou dobu mě nutil, abych mu dávala výplaty.
Všechno šlo podle jeho plánu. Když jsem nastoupila do práce, táta náhle odešel do důchodu. Prý ho bolí záda. Ale to byla lež.
Jen nechtěl pracovat. Chtěl, abych ho živila já. Jako člen rodiny jsem ho nemohla nechat bez podpory. Přemýšlela jsem, jak se odpoutat.
Ale nejde to. Rodič je rodič, ať se děje cokoliv. Přesto jsem šetřila a doufala, že jednou odejdu. O pár let později jsem přišla domů a na stole byl dort.
„Stalo se něco? ” zeptala jsem se. Niki zářila: „Přijali mě na vysněnou školu! ” Gratulovala jsem jí.
Pak ale tatínek promluvil: „Niki, školné zaplatí tvoje sestra. Já nemůžu pracovat, bolí mě záda. ”
To snad není pravda. Vypadal naprosto zdravě.
Ale nemohla jsem se hádat. Kdybych nezaplatila, Niki by na školu nešla. A tím by se můj odchod ještě oddálil. Byla to jeho hra: zajistí Niki budoucnost a zabrání mně odejít.
Niki je hodná holka. Díky ní jsem si s rodiči udržela vztah. Rozhodla jsem se jí pomoct. I když to znamenalo, že ještě nějakou dobu zůstanu.
Bylo to vyčerpávající. Pracovala jsem ještě víc, abych zaplatila Niki školu. Jednoho dne jsem byla tak unavená, že jsem doma zapomněla peněženku. Všimla jsem si toho, až když jsem byla u brány na nádraží.
Zavolala jsem domů. Máma řekla, že Niki už ji nese. Pak jsem ji zahlédla v obchodě s lahůdkami. „Niki, přinesla jsi mi peněženku?
” „Ano, tady je. ” Podívala jsem se dovnitř. Odznak, firemní karta, všechno bylo na místě. Poděkovala jsem jí a běžela zpátky.
Ten den jsem to stihla. Ale později se ukázalo, že jsem neměla být tak klidná. O pár dní později za mnou přišla Judy z účtárny. „Kristy, máš chvilku?
” Byla to starší kolegyně, která mi vždy pomáhala. Vzala mě na odlehlé místo. „Použila jsi firemní kartu k něčemu jinému než k prodeji? ” Zeptala se.
Zamrazilo mě. „Ne, nikdy. ” Ale ona měla záznam: nákup vody v lahůdkářství. V ten den, kdy jsem nechala peněženku doma.
Niki měla moji peněženku u sebe, i když jen krátce. Jen ona ji mohla použít. Doufala jsem, že to není pravda. „To jsem asi byl já,” zalhala jsem.
„Kupuju si tam občas vodu. ” Judy to přijala. Ale věděla jsem, že příště už to nebude tak snadné. Od té doby jsem na Niki začala pohlížet jinak.
Vždycky byla hodná holka. Ale teď jsem viděla, že to může být jen maska. I vůči mně. Bydlet v jednom domě s nimi bylo nesnesitelné.
Chtěla jsem pryč. Můj přítel Ken mě požádal o ruku. „Vezmi si mě,” řekl. Jsme spolu už přes pět let.
Je státní úředník. I táta by s tím souhlasil. Ale věděla jsem, že to nebude zadarmo. „Kolik by tě uspokojilo?
” zeptal se mě táta. „Třicet tisíc dolarů,” řekl. Ken s tím souhlasil. Zaplatí je.
Konečně jsem se mohla odstěhovat. V neděli přijela stěhovací služba. Při balení za mnou přišla Niki. „Jen se ujisti, že mi zaplatíš školné,” řekla.
„Vím. A mám otázku – použila jsi moji kartu? ” Nevypadala vinen. „Jsme rodina.
To by neměl být problém. ” Byla jsem naštvaná. „Zaplatím ti školu. Ale tohle je naposledy.
Až odejdu, budeme si cizí. ” Niki se otočila a odešla. Než jsem odešla, zastavil mě táta. „Kde jsou peníze?
” Pořád myslel jen na sebe. „Nechala jsem ti je. Tvoje sny o tom, že mě provdáš za bohatého, se ti splnily. Jsi spokojený?
” „Ještě že to zařídí manžel,” zasmál se. Bylo mi zle. Ale aspoň jsem odcházela. Při odchodu jsem potkala Niki.
„Ještě tady? ” Řekla: „Vrátím ti to. ” Vytáhla moji firemní kartu. Zkontrolovala jsem peněženku.
„Vzal jsem si ji, když jsi vešla do místnosti. ” Zatnila jsem zuby. „Tou kartou jsem zaplatila jídlo pro stovku lidí. Postarej se o zbytek.
” A začala vyjmenovávat: srazy, párty, 50dolarové kurzy. Kdo ví, co ještě. „O školném se poraď s tátou,” řekla jsem a odešla. Začala jsem nový život s Kenem.
Bylo to osvobozující. Konečně jsem byla šťastná. Asi po šesti měsících se Niki objevila v mé práci. Dělala scény na recepci.
„Podvedla jsi mě! ” křičela. V ruce držela bankovní knížku. „Školné nebylo zaplacené!
” Vysvětlila jsem jí, že jsem peníze skutečně vložila. Jenže ona si mezitím vybrala 5 000 dolarů. Kartou, kterou mi ukradla. A protože jsem po minulém incidentu změnila účet, peníze šly z mého osobního účtu.
„Ty jsi viník,” řekla jsem. „A když jsi použila kartu poprvé, varovala jsem tě, že je to zločin. ” Niki začala znovu křičet. Přijela policie a odvedla ji.
Nepodala jsem trestní oznámení. Ale video z její scény se rozšířilo po sociálních sítích. Univerzita ji vyloučila. Rodiče se odstěhovali i s ní do jiného státu.
Mysleli si, že tam skandál utichne. Ale ani tam se jim nedařilo. O měsíc později zavolal táta: „Kristy, Niki má problémy s partnerem. Potřebujeme pomoct.
” „To je mi líto, ale když se mnou chcete mluvit, podám policejní oznámení. ” A zavěsila jsem. Najala jsem si detektiva. Zjistil, že všichni tři pracují v logistickém skladu, který patří firmě toho muže, se kterým měla Niki problémy.
Asi si odpracovávají dluh. Ještěže se mají čím živit. Nechala jsem je být. Teď s Kenem žiju šťastně.
V práci se mi daří, šetřím si. Všechno konečně jde dobře. A já si ten klid užívám, dokud můžu.
