Stál jsem v mlžné noci u Admiralitního oblouku a svíral v kapse krátký obušek. Měl přijít v deset. Odbila desátá, odbila čtvrt na jedenáct, ale po něm ani stopa. Ten starý detektiv, který poslal…

Stál jsem v mlžné noci u Admiralitního oblouku a svíral v kapse krátký obušek. Měl přijít v deset. Odbila desátá, odbila čtvrt na jedenáct, ale po něm ani stopa. Ten starý detektiv, který poslal...

Když M. Lisky usedl v salónku hospody U čtyř veselých námořníků, netušil, že právě teď začíná jeho vlastní zkáza. Naproti němu seděl El Rahbud, drobný Mauretanec s tváří posetou jizvami po neštovicích, a jeho oči měly barvu starého zlata. „Je v tom pro vás i pro mě milion peset, dobrý muži,“ řekl Rahbud a olízl si rty.

Thumbnail

„Ale je v tom taky smrt, jestli se to provalí. “

Lisky si hladil bradu, na níž se třpytily prsteny. Miloval okázalost. A miloval peníze.

Když Rahbud vytáhl z kapsy zašpiněný papír s nákresem devíti smaragdů, Liskyho krev začala vřít. Smaragdy Sulimánovy. Nejcennější poklad Maroka, ukradený přímo z Omarovy mešity. Muži z Angary zabili dva strážce a zmizeli s devíti zelenými kameny.

„Kde je ten materiál? “ zeptal se Lisky. „Za deset minut vám je položím do ruky,“ usmál se Rahbud. Vypadalo to na nejjednodušší transakci v jeho životě.

Půl milionu liber za pár kamenů, po nichž pátrala policie celého světa. A kdyby se něco pokazilo, vždy tu byla státní odměna pět tisíc liber za jejich navrácení. Tím horší bylo, že právě v té době se Lisky zapletl do záležitosti, která neslibovala žádný zisk. Do sporu Mary Lou Plesiové.

Byla to žena, kterou si Lisky vážil víc než kohokoli jiného. Vysoká, pohledná, s černými vlasy ostře střiženými na krátko a těžkou ofinou, která zakrývala ušlechtilé čelo. Její muž, Bartolomeu Xavier Plesi, seděl ve vězení díky Johnu Readerovi, detektivovi, který odhalil jeho dokonalé padělky. Mary Lou svého muže nemilovala, ale nenáviděla Readera.

Ne kvůli tomu, že poslal jejího manžela za mříže, ale proto, že během výpovědi použil výraz „žena, s níž je obžalovaný ve styku“. A věděla, že ji mohl posadit na lavici obžalovaných spolu s ním. Nenáviděla ho i za jeho milosrdenství. Lisky seděl u večeře v jejím prostorném bytě v Portland Street a poslouchal její plány na zničení detektiva.

Vedle ní seděl Smouis Kim, nekorunovaný císař londýnského podsvětí, drobný elegantní muž s cvikry, který vypadal jako univerzitní profesor. Kim Mary Lou zbožňoval, ale jeho opatrnost byla silnější než láska. „To je všechno hezké, Mary Lou,“ řekl a pohrával si s řetízkem u hodinek. „Možná bych mohl dostat Readera, ale co by bylo potom?

Ten řev by byl slyšet až k Temži. A on je nebezpečný. Zrovna teď mám rozjetý největší kšeft v životě. Nemůžeš si to vyřídit sama?

Jsi chytrá ženská. “

„Jestli máš strach z Readera,“ utrousila pohrdavě. Jeho úsměv se jen mírně pokřivil. „Nebuď směšná, zlatíčko.

Ukaž mu to sama. Když to nezvládneš, řekni. “

A tak začala válka. Ve středu večer se rozhodla.

V pátek ráno byla její toaleta přerušena příchodem dvou mužů, kteří na ni čekali v salónu. Mluvili o otiscích prstů na čokoládách. O půl hodiny později seděla Mary Lou v cele na stanici v Harboro Street. Byla odsouzena na dva roky za to, že poštou zaslala jedovatou látku Johnu Readerovi s úmyslem ho zavraždit.

Lisky seděl v soudní síni až do poslední chvíle. Jeho strhaná tvář prozrazovala vše. Když Mary Lou zmizela, vyšel na chodbu a uviděl Readera, který si navlékal vlněné rukavice. „Vy se jmenujete Reader?

“ zeptal se. „To je mé jméno, pane. “

„Já jsem Lisky. Poslal jste mou přítelkyni sedět?

„Paní Plesiovou. Ano. “

„Za tohle si vás podám. “

V tu chvíli mu někdo zezadu sevřel paži.

Byl to městský detektiv. „Půjdete si se mnou promluvit. “

Lisky byl zatčen za zastrašování korunního svědka a poslán na tři týdny do vězení. Poprvé v životě se jeho jméno objevilo v policejních registrech.

Poprvé v životě byl odsouzenou osobou. Reader nabídl policii, že ochranu odmítne. „Nemyslím, že se stane něco dřív, než se dostane ven. Bude mít ohromné potěšení z toho, že bude plánovat detaily mého zničení.

A myslím, že to odloží až na dobu, kdy bude volný. “

Když Lisky vyšel na svobodu, jeho smysly byly napjaté jako struny. Proklel sám sebe za to, že ohrozil obchod se smaragdy. Ale hlavně ho trápilo něco jiného.

Jeho muži. Když byl za mřížemi, měli čas přemýšlet. A přemýšlení je pro muže jeho druhu nebezpečné. Šest velkých, kteří řídili jeho záležitosti, se sešlo v soukromém salónku restaurace v Soho.

Lisky se usmál. „Jsem rád, že jste na něj nesáhli, dokud jsem byl pryč. Tohle si chci zařídit sám. Měl jsem čas přemýšlet a našel jsem způsob, jak si ho podat.

Elfed, jeho šéf výjezdu, zavrtěl hlavou. „Měl pořád dva policajty za zadkem, jinak by ti ho bacil. “

„A já bych zmlátil tebe,“ zavrčel Lisky. „Nechal jsem jasné instrukce, že se na něj nesahá, ne?

Elfed znejistěl a začal koktat. „Drž se svého, kloučku. Readera si vezmu na starost sám. Má holku v Bromley, mladou ženskou, co se s ním pořád tahá.

Jmenuje se Bellmanová a bydlí skoro naproti němu. Nechceme ho hned zmlátit. Ještě ne. Chceme ho dostat z jeho práce.

Rozložil před nimi prostý plán. Margaret Bellmanová vyšla z kanceláře a jako obvykle sešla na roh Westminsterského mostu a nábřeží, kde často čekávala na pana Readera. V poslední době těch setkání ubývalo. Když už ho zahlédla, býval obklopen dvěma zachmuřenými muži.

Nechala projet první autobus a chystala se naskočit do druhého, když jí k nohám spadl balíček. Otočila se právě ve chvíli, kdy se kymácející elegantní žena s přivřenýma očima hroutila. Margaret ji v poslední chvíli zachytila za paži. „Omlouvám se.

Děkuji. Byla byste tak laskavá a zavolala mi taxi? “ vydechla žena přerývavě. Mluvila s lehkým cizím přízvukem.

Margaret jí pomohla nastoupit do drožky. „Chcete, abych jela s vámi? “

„To by od vás bylo laskavé. Ale nerada bych vás obtěžovala.

Moje adresa je Great Clarges Street 105. “

Cestou se žena vzpamatovala natolik, aby se představila jako madame Lemrová, vdova po francouzském bankéři. Dům v Mayfair byl nádherně vybavený. Major domus otevřel dveře a lokaj přinesl čaj.

„Jste příliš laskavá. Nemohu vám dost poděkovat, slečno. Musím vás poznat blíže. Přijde někdy na večeři?

Co třeba ve čtvrtek? “

Margaret zaváhala. Podmanivý luxus i jemnost hostitelky měly své kouzlo. „Budeme večeřet tete-a-tete a potom možná přijdou někteří lidé tančit.

Třeba máte nějakého přítele, kterého byste chtěla vzít? “

Margaret se usmála a zavrtěla hlavou. Slovo „přítel“ v ní vyvolalo jedinou představu – poněkud neohrabanou postavu pana Readera. A nějak si ho v tom zlatém prostředí nedovedla představit.

Když vyšla na ulici, stál na protějším chodníku pan Reader s deštníkem zavěšeným na předloktí. „Ale pane Readre! “ zvolala. „Měla jste sedm minut navíc,“ řekl a pohlédl na hodinky.

„Dal jsem vám půl hodiny. Strávila jste tam přesně třiadvacet minut a několik vteřin. “

„Vy jste věděl, že jsem tam? “

„Ano.

Šel jsem za vámi. Nemám rád paní Annie Feldhamovou. Říká si madam něco. Není to hezký klub.

„Klub? “

„Říkají mu Muffin Club. Zvláštní jméno, zvláštní členové. A není to hezký podnik.

Margaret se dál nevyptávala. Ale přemýšlela, proč si zrovna ji ta dáma vybrala. A pak začala série událostí, které tolik mátly Liskyho. Jednoho dne se ocitl tváří v tvář Readerovi na Piccadilly.

„Dobré jitro, Lisky,“ řekl Reader téměř omluvným tónem. „Je mi velmi líto toho nešťastného nedorozumění. Věřte, že vůči vám nechovám žádnou zášť. Nemám žádné jiné přání než žít s vámi v přátelském soužití.

„Ten starý chlap se leká,“ pomyslel si Lisky. V roztřeseném hlase bylo až příliš prosby. „To je v pořádku, pane Readere,“ usmál se Lisky nejpůvabnějším způsobem. „Ani já nechovám žádnou zášť.

To, co jsem vám tehdy řekl, byla hloupost. A vy máte svou práci. “

Reader naslouchal s rostoucí úlevou. „Svět plný hříchu a trápení.

Na vysokých i nízkých místech triumfuje neřest a ctnost je jako sedmikráska zašlapaná do hlíny. Nechováte náhodou slepice, pane Lisky? “

Lisky zavrtěl hlavou. „To je škoda.

Slepice mohou být velkou učitelkou pro lidi nezákonného povolání. Říkal jsem to dneska ráno panu Pinovi, když jsme dělali razii v Muffin Clubu. “

„Razii v Muffin Clubu? “ skočil mu do řeči Lisky.

„Co tím chcete říct? “

„No ani nemůžete vědět. Taková instituce by vás stěží zajímala. Ale mysleli jsme, že bude nejlepší ji prohledat.

Jen se obávám, že jsem tím zklamal jednu mladou dámu, mou přítelkyni, která tam byla pozvána na večeři zrovna na zítřek. “

V tu chvíli Lisky pochopil, že jeho plán selhal. Madame Lemrová byla past. A on do ní spadl.

„Možná byste se měl někdy přijet podívat na mé orpingtonky, pane Lisky. Bydlím v Bromley. Třeba dnes v devět večer. Měli bychom si co povídat, ale nerad bych, abyste přišel nápadně.

Nechtěl bych, aby lidé z mé kanceláře něco věděli. “

Na Liskyho tváři se pomalu rozléval úsměv. Každý člověk má svou cenu. Tahle tajná pozvánka byla přiznáním moci.

V devět večer dorazil do Bromley. Ale k jeho překvapení Reader celou dobu mluvil jen o slepicích. Seděli u stolu, Reader s rukama složenýma a hlasem plným hrdosti vyprávěl o plemeni, které hodlá zavést do anglických kurníků. Lisky znuděně seděl a čekal.

„Chtěl jsem vám něco říct, ale to si nechám napříště,“ řekl Reader nakonec a pomohl Liskyho do kabátu. „Doprovodím vás na Bromley High Road. Tahle čtvrť je plná špatných živlů a nerad bych si vyčítal, že jsem vás vystavil nebezpečí. “

Bromley Road byla patrně nejrespektabilnější část Londýna.

Lisky šel s ním až ke kostelu na rohu. „Na shledanou, pane Lisky,“ řekl Reader vroucně. „Nikdy nezapomenu na toto milé setkání. Bylo pro mě nesmírně poučné a jsem si jist, že ani já, ani úřad, který mám tu čest zastupovat, na vás nikdy nezapomeneme.

Lisky odjel zpět do města zmatenější než kdy dřív. V časných ranních hodinách byl zatčen Elfed, jeho pravá ruka, obviněn z krádeže auta spáchané o tři měsíce dříve. To byl první z řetězce nevysvětlitelných úderů. Druhý přišel, když se Lisky vracel do svého bytu u Portland Place a najednou se ocitl tváří v tvář Readerovi, který vystoupil ze stínu.

„Jste to vy, Lisky? Jsem tak rád, že vás vidím. Hledal jsem vás celý den. Obávám se, že jsem vás toho večera ošklivě uvedl v omyl.

Leghornky nejsou neschopné písčité půdy. Naopak. “

„Co to má znamenat, pane Readere? “ vyštěkl Lisky.

„Co má znamenat? Co? “

„Nechci nic slyšet o slepicích. Pokud mi máte říct něco důležitého, napište mi.

Přijdu já k vám nebo vy ke mně? “

Bez dalších slov odstrčil Readera a zabouchl za sebou dveře bytu. Do dvou hodin od toho okamžiku policie vpadla do domu Harryho Mertona a zatkla jeho i manželku kvůli ukradeným šperkům nalezeným v jejich trezoru. O týden později, když se Lisky vracel z důležité schůzky s El Rahbudem, zaslechl kroky.

Otočil se a opět se díval do smutných očí pana Readera. „Jaké prozřetelné setkání,“ zvolal Reader. „Ne, ne, nechci mluvit o slepicích, ačkoliv mě trochu zarmoutil váš chlad k tomuto ušlechtilému tvoru. “

„Co chcete?

“ vyštěkl Lisky. „Já s vámi nechci nic mít, Readere. A čím dřív vám to dojde, tím líp. “

„Počkejte,“ sklonil se Reader a ztišil hlas.

„Nemohli bychom se sejít a vyměnit si důvěrnosti? “

Lisky se pomalu usmál. „Aha. Konečně jdete k věci, co?

Dobrá, sejdu se s vámi kdekoliv. Co třeba zítra v deset večer u Artilerie Memorial v Mallu? Tam nás nikdo neuvidí. “

Reader přikývl a šel dál.

V osm ráno probudil Liskyho telefon. S hrůzou se dozvěděl, že Ouhara, nejspolehlivější z jeho lidí, byl zatčen a obviněn z vloupání starého více než rok. Carter, menší šéf skupiny, mu přinesl zprávu osobně. „Jaký to má smysl, Lisky?

“ V jeho hlase zazníval tón podezření, který Liskyho srazil. „Co tím chceš říct? “

„Před týdnem tě viděli mluvit s Readerem v Louis. A tu noc šel Elfed sedět.

Pak tě někdo viděl, jak si s tím starým psem povídáš v klidu na ulici a tu noc zatkli dalšího z party. Včera jsem tě viděl na vlastní oči, jak si s ním šeptáš. A teď je pryč Ouhara. “

Lisky na něj nevěřícně hleděl.

Až teď mu to došlo. To je ta jeho hra. Reader podkopával jeho autoritu, zaséval nedůvěru. A pokud by to šlo takhle dál, smete ho to.

„Dobře, Cartere,“ řekl nečekaně mírně. „Nedošlo mi to až doteď. A teď jim povíš přesně, co se stalo. “

Vysvětlil Readerovy schůzky.

„A řekneš jim, že se s ním zítra setkám a že mu něco dám, na co nezapomene. “

V deset hodin té noci prošel pod obloukem Admiralitního oblouku. Nad parkem se válel žlutý mlžný opar. Drobně mžilo.

Prošel klidně kolem památníku a čekal na pana Readera. Hodiny odbily deset, pak i čtvrt na jedenáct. Ale po detektivovi ani stopy. „Zavětřil,“ procedil Lisky mezi zuby a zasunul zpět do kapsy krátký obušek, který si přinesl.

Bylo přesně jedenáct, když obchůzkový policista zakopl o sténající tělo natažené přes chodník. Posvítil si baterkou a spatřil vyřezávanou rukojeť maurského nože. Ještě dřív, než rozpoznal bolestí zkřivenou tvář Liskyho. „Nerozumím tomu, jak se to celé semlelo,“ řekl zamyšleně Pin, který byl přivolán z centrály ke konzultaci.

„Proč jste si tak jistý, že to byl ten Maur Rahbud? “

„Já si tím jistý nejsem,“ opravil ho pan Reader rychle. „Zmínil jsem Rahbuda, protože jsem ho odpoledne viděl a prohledal jeho byt kvůli smaragdům. A jsem si naprosto jistý, že ty kameny jsou stále v Maroku, pane.

Obrátil se ke svému nadřízenému. „Pan Rahbud byl docela rozumný člověk, vzhledem k tomu, že je cizinec a nezná naše způsoby. “

„Zmínil jste se mu vůbec o Liskyho? “

Reader si zamyšleně poškrábal bradu.

„Myslím, že ano. Docela jsem mu řekl, že mám s panem Liskym schůzku v deset hodin. Možná jsem mu dokonce řekl i kde. Nepamatuji si přesně, jak se téma Liskyho objevilo.

Je možné, že jsem se do toho domýšlivého občana pokusil trochu blafovat, aby mi řekl víc o smaragdech. Možná jsem mu naznačil, že pokud nebude vypovídat, budu nucen obrátit se na někoho, kdo zná mnoho tajemství. “

Odmlčel se a dodal téměř lítostivě: „Slyším, že se pan Lisky bude dlouho zotavovat v nemocnici. To je velká škoda.

Nikdy bych si neodpustil, kdyby má ukvapená slova způsobila, že byl ubohý pan Lisky odnesen do nemocnice. Byť živý. “

Když Reader odešel, šéf se podíval na inspektora Pina. Pin se usmál.

„Jak se ten jedovatý plaz jmenuje, pane? Mamba, že? Musím si to zapamatovat. “

Druhého dne získal pan Reader své druhé postavení – svědka na policii.

Opatrně se vyhýbal všem místům, kde by mohlo dojít k pokusu o odvetu, a i když se mu snažili vnutit stráž, odmítal ji. Tvrdil, že pro člověka, který je naprosto bezbraný, je paradoxně největším nebezpečím právě bezbranost, protože nikdo neočekává, že se takový člověk bude bránit. Týden uplynul, uplynuly dva a nestalo se nic. Lisky ležel v nemocnici a živil se svou nenávistí.

Jeho muži byli roztřesení. Ti chytřejší se začali stahovat z viditelného pole, protože každý věděl, že po zásahu proti vůdci může následovat i zásah proti nim. Reader pokračoval ve své práci s nezměněnou jemností. Pozvolna, trpělivě, jako člověk, který má za lubem velkou hru a nikam nespěchá.

Nikdo nezaznamenal nic nápadného. Nikdo kromě čtyř lidí si nevšiml, že ve dnech následujících po Liskyho zatčení přibývalo zvláštních zatčení v rámci londýnského podsvětí. Většinou šlo o drobná provinění, dávná podezření nebo staré resty, které někdo nenápadně připomněl správným lidem. Až po třech týdnech byl Lisky propuštěn z nemocnice.

Stále slabý, ale hnaný jedinou myšlenkou. Zničit Johna Readera. Tentokrát už ne důmyslně, ne rafinovaně, ale definitivně. Jakmile se vrátil do svého bytu, našel tam Teddyho Elféda.

Už nebyl takový rváč jako dřív. A ani tak jistý. Ale přesto spolu seděli v obývacím pokoji nad sklenkou whisky a rozmlouvali o muži, jehož jméno vyvolávalo v obou vztek. „Musíme s ním skončit, Lisky,“ řekl Teddy.

„Nemůžeš ho nechat běhat po městě. Teď má navrch on. Zítra to můžeš být zase ty. Uděláme to jednoduše.

Zmlátíme ho a mlčet. “

„Ne tímhle způsobem,“ zavrčel Lisky a udeřil pěstí do stolu. „Chceš, aby to vypadalo jako splněná hrozba? Ne.

Chci, aby zmizel, aby nebylo vůbec nic, co by vedlo ke mně. A chci, aby to bylo brzy. “

„Jak to chceš udělat? “

„Nějaký cizinec.

Nějaký přistěhovalec. Někdo, kdo nezanechá stopu. To městské mužstvo má krátkou paměť. “

Teddy se ironicky ušklíbl.

„Jo. A mají taky paměť plnou tvýho jména, Lisky. Nezapomeň na to. “

Lisky se po něm podíval.

Pak se jeho výraz zjemnil až nebezpečně. „Myslím, že najdu toho pravého. “

A našel. Byla mlhavá noc.

Ve městě se usazoval chlad, když se ve stínech poblíž Blackfrierského mostu objevil podivně oblečený muž. Nebyl to Angličan, to bylo jasné na první pohled. Měl v sobě jakýsi východní půvab smíchaný s neladnou drsností. A hlavně měl v ruce krátkou čepel, kterou uměl používat.

Lisky ho z dálky sledoval, držel se tmavých okrajů ulice. Učil se od něj. Díval se, jak muž chodí, jak se rozhlíží, jak v dlani převaluje svou zbraň jako něco, co k jeho tělu patří od narození. A tehdy se Liskyho v hlavě zaleskla temná myšlenka.

Tohle je člověk, který by dokázal zabít bez pohnutí svalů ve tváři. Stačilo už jen jedno. Přimět ho, aby se o pana Readera zajímal. John Reader mezitím vedl svůj podivuhodný, měkký, téměř nepostřehnutelný život, jako by se ho nic nedotýkalo.

Uklízel knihy, probíral papíry, posílal nenápadné telegramy, navštěvoval starožitníky, psal dlouhé zprávy plné drobných pozorování, v nichž byl sám schopen najít vzory. Jeho lidé nechápali. A přesto vypadal, jako by přesně věděl, k čemu se schyluje. Protože jedné noci, když seděl ve své pracovně, zvedl hlavu, jako by slyšel vzdálený zvuk, a tiše řekl: „Nože, pane Lisky, už jste se rozhodl?

Jako by mu někdo odpověděl. Následující noc zahlédli sousedé pana Readera, jak vychází z domu a míří dolů Bromley Road. Slušný, nenápadný muž s rovnými zády, dívající se do země a vykračující s mírnou nejistotou člověka, který tráví příliš času mezi spisy. Ale možná to bylo jen zdání, neboť za ním šel v úctivé vzdálenosti cizinec s krátkou čepelí schovanou pod kabátem.

A ještě dál vzadu šel Lisky. A potom v nenápadné postranní ulici se vše seběhlo rychleji, než by člověk dokázal povědět. Výkřik. Prudký výpad.

Škytavý zvuk oceli, která zasáhla maso. A když přiběhli lidé z nedalekého domu, našli jen jednoho muže. Cizince, který zde ležel mrtvý, krvácející na mokré dlažbě. Vedle něj se válel zubatý maurský nůž.

A Lisky. Ten stál na rohu, třesoucí se, zcela zmatený, protože pochopil, že ten muž se nezaměřoval na pana Readera, ale na něj. Druhý den si to lidé vysvětlovali všelijak. Policie měla svou verzi, podsvětí mělo jinou a pan Reader měl třetí, kterou nikomu neřekl.

Procházel Bromley Road jako vždy jemně, téměř nesměle. Lidé, kteří ho potkávali, v něm viděli starého unaveného úředníčka. Ale kdyby se zadívali pozorněji, možná by zahlédli kratičký záblesk v jeho oku. Zelená mamba.

Tak mu kdysi říkali. A mamba nikdy neuhodí dvakrát. Ještě téhož odpoledne obdržel Reader krátký úřední dopis z nemocnice. Otevřel ho stříbrným nožíkem, přečetl a pokýval hlavou.

Lisky přežil, ale jen stěží. A jeho budoucnost už nebude nikdy taková jako dřív. Jeho reputace v podsvětí utrpěla smrtelnou ránu. Muži, kteří bývali jeho stínem, ho nyní opouštěli.

Věděli, že se nechal vlákat do hry, které nerozuměl. A především věděli, že existuje někdo, kdo ho porazil způsobem, o němž se mezi zločinci šeptá. Někdo, kdo udeří pouze jednou. Pan Reader si založil dopis do složky, upravil brýle a tiše si povzdechl.

K večeru vyšel z kanceláře, kráčel nábřežím Temže a v šedém světle lamp působil ještě nenápadněji než obvykle. Drobné, jemné krůčky, klobouk mírně nakřivo, deštník, který se houpal na jeho ruce. U Westminsterského mostu se zastavil, zadíval se na temnou vodu a tiše řekl: „Ano, někdy je nejjedovatější tvor ten, kterého nikdo nepodezírá. “

A pokračoval cestou domů.

O několik dní později se u oddělení státního zástupce zastavil inspektor Pin. Vedoucí kanceláře se právě probíral spisy, když Pin zaklepal a vstoupil. „Chtěl bych to vědět,“ řekl Pin s úsměvem. „Opravdu si myslíš, že náš pan Reader nedokončil větu?

Šéf zvedl oči. „Pine, už jsem vám to jednou říkal. Nikdy jste neslyšel o mambě, o černé či zelené mambě? Je to had, který neútočí dvakrát.

Ale stačí jediný jeho úder a vše je rozhodnuto. “

Pin se znovu usmál, ale tentokrát nevěřícně. Byl to úsměv člověka, jemuž se před očima spojily všechny dílky skládačky. „Ano, pane,“ přikývl.

„Teď už tomu rozumím. “

A tím celá věc skončila.