„Vážně jsi viděl ta svatební místa, co jsem ti poslala? Zálohu musíme složit brzo,” řekla jsem do telefonu a nervózně si přendala kabelku. „Promiň, ještě nebyl čas. Dneska na to juknu, slibuju,” odpověděl Joel.
Věděla jsem, že to neudělá. Stejně jako neudělal spoustu jiných věcí, které slíbil. Ale nechtěla jsem to řešit. Měli jsme se brát.
Měla jsem být šťastná. Místo toho jsem stála v porouchaném výtahu starého činžáku, ve kterém jsem bydlela sedm let, a poslouchala, jak si vedle mě někdo spokojeně pobrukuje. „Hezké boty,” poznamenal cizí muž. „Už zase.
Nemám čas se přezout. ”
„V tomhle výtahu je to fuk. Má svou vlastní hlavu. ”
Zasmála jsem se.
Měl pravdu. Ten výtah byl pověstný tím, že jezdil, kdy se mu zachtělo. A zrovna teď se mu zachtělo zastavit. „Bydlíte tady dlouho?
” zeptal se. „Sedm let. ”
„Jdu se podívat na střešní byt. ”
Podívala jsem se na něj pozorněji.
Byl upravený, sebejistý, v drahém obleku. „Jste ženatý? ”
Zvedl obočí. „Jdete přímo k věci?
”
„Ne, jsem nezadaný. Do usazení se moc nehrnul. ”
„Hm. No, to se vám nebude líbit.
”
„Proč? Co je s ním? ”
„Jen si vybírá, koho tu nechá bydlet. Uvidíte.
”
Vtom se výtah trhl a zastavil. Světla na chvíli zhasla a pak se rozsvítila o něco slaběji. Cítila jsem, jak se mi sevřel žaludek. „Co to bylo?
”
Všimla jsem si, že mu mírně roztřásly ruce. „Tohle se stává pořád. Je vám horko? ”
„Je mi dobře,” řekl jsem rychle.
„Já jen… nemám rád uzavřené prostory. ”
„Dýchejte. Hluboce.
”
Podíval se mi přímo do očí a začal se mnou dýchat. Nádech. Výdech. Nádech.
Výdech. A pak se výtah s trhnutím znovu rozjel. „A voilá. Jedeme.
”
„Vlastně jsem se nebál,” řekl rychle. „Věděl jsem, že to bude v pohodě. ”
Přikývla jsem, ale viděla jsem mu na čele pot. A v tu chvíli jsem poprvé zahlédla, že pod tím dokonalým oblekem je někdo úplně jiný, než chce vypadat.
„Takže hele, jestli ten byt dostanu, možná bychom spolu mohli povečeřet. ”
„Tony,” řekla jsem a ukázala na staříka, který právě vešel do malé recepce. „Popy. ”
Tony si mě změřil pohledem.
„Takže vy se chcete nastěhovat do mýho domu? ”
„Jsem Miloš. Chci vidět střešní byt. ”
„Ti svobodní,” odfrkl si Tony a odkráčel.
Nevěděla jsem, že tohle setkání zamíchá mým životem víc, než bych si kdy dokázala představit. Když jsem dorazila do studia, Ingrid už byla na pódiu a mluvila do kamery. „Tak zlatíčka, pro dnešek je to všechno. Aha, brzy čekejte speciální oznámení.
Pracuju tady na něčem velkém a těším se, až vám to ukážu. Líbám. ”
Pak si mě všimla. „Popi, jdeš pozdě.
Musela jsem jet naživo bez tý tvý světelný aury. Byly vidět mý kruhy pod očima. Tragédie. ”
„Promiň, výtah u mě v domě zase…
”
„Nechci slyšet o tvým divným starým domě. Poslyš. Večer jdu na večeři a potřebuju tě tam. ”
„Dobře, jasně.
”
Byla to strategická schůzka s šéfem agentury Espire. Ingrid chtěla uvést svou novou kosmetickou řadu a potřebovala zajistit mediální pozornost. Tradiční reklamu považovala za mrtvou. Budoucnost patřila sociálním sítím a influencerům.
A jí. „Takže budu mít konečně vlastní úkol? ”
Zasmála se. „Ty jsi rozkošná.
A zkus si večer vzít boty do páru. ”
Kývla jsem a odešla. Za šest let práce pro ni jsem se naučila jedno: Ingrid se neptala. Ingrid rozhodovala.
A já jsem byla jen nástroj, který měl plnit její představy. O pár hodin později jsem stála večeři u Joela. Vařil těstoviny s lanýži, i když moc dobře věděl, že je nesnáším. „Nech to být, sním to,” řekla jsem rychle, když chtěl vařit něco jiného.
„Už ses rozhodla, co s tím gaučem? ” zeptal se. „Nenecháme si ten můj? ”
„Všechen nábytek je tvůj.
Co si přivezu, až se za měsíc nastěhuju? ”
„Přivez sebe a oblečení. A svůj gauč. ”
„Ten šedý boulovitý?
”
„Není boulovitý. Je světle šedý. A navíc se dokonale hodí k mé ebenové truhle. ”
„Nebo koupíme nový, který se bude líbit oběma.
”
Na chvíli se odmlčel. „Tak co po tobě Ingrid večer chce? ”
„Mám ji držet za ruku, až zas bude ležet ve floatingové vaně? ”
„Dobře, to bylo jenom jednou.
Ne, tohle je čistě pracovní. Ingrid si najímá skutečnou reklamku. ”
„Hm. ”
„Espire je nejlepší ve městě.
Vlastně tam jsem chtěla pracovat. ”
„Myslíš, že tě tentokrát povýší? ”
„No, naděje tu je. Nevím, jestli vydržím víc podržtaškou dalších šest let.
”
Večer jsme dorazily do restaurace. Ingrid vypadala dokonale, jako vždycky. Když se k nám připojil šéf Espiru, ztuhla jsem. „Miloši?
” vyhrkla jsem. Usmál se. „Popy. Moc rád vás zase vidím.
Strávili jsme spolu divné ráno, že? ”
„Vy se znáte? ” zeptala se Ingrid podezřívavě. „To je náhoda.
Jdeme na to. ”
Během schůzky Ingrid skoro nepustila nikoho ke slovu. Když se Miloš zeptal, jak chce Ingrid prorazit v přesyceném trhu, Ingrid se usmála a řekla: „Jedna z prvních influencerek, která dosáhla milionu. ”
Miloš se ale obrátil na mě.
„Doufal jsem, že tu otázku zodpoví Popy. Je vaší marketingovou a brandingovou specialistkou. ”
Zaskočilo mě to. „Mohli bychom se zaměřit přímo na produkt, ale to by byla chyba.
Lidé sledují Ingrid, fascinuje je její život. Takže bych s tím chtěla něco udělat. ”
„To už děláme na mých sociálních sítích,” skočila mi do řeči Ingrid. „Ano, ale proč to neprolnout?
Soukromé aspekty sociálních sítí spojené s širším dosahem tradiční inzerce. ”
„Skvěle. Toho úkolu se ujmete vy,” řekl Miloš směrem ke mně. „Ona?
” vyhrkla Ingrid. „Nejsem si jistá, jestli je to vhodné. ”
„Byla byste s tím projektem příliš svázaná, abyste byla nestranná. Preferuji tento způsob.
”
Nakonec Ingrid souhlasila. Ale když se schůzka chýlila ke konci a my se zvedaly, Miloš mě zastavil: „Popy, můžete se zdržet? Chci ještě něco probrat. ”
Když jsme osaměli, podíval se na mě s pobaveným výrazem.
„Váš domácí je pruďas. ”
Zasmála jsem se. „Odmítl vás téměř okamžitě? ”
„Nenáviděl mě od chvíle, kdy mě spatřil.
Nechápu to. ”
„Tony zkrátka nemá rád svobodné muže. Hledá jenom lidi, kteří jsou usazení. A vy evidentně nejste.
”
„Promiňte, co na mě prozrazuje, že nejsem usazený? ”
„Možná to, že váš oblek stojí víc než moje auto. ”
Zasmál se. „No tak se dobře oblékám.
To neznamená, že nejsem spolehlivý. ”
„Řekněte mi, kdy jste měl naposled nějaký vztah. ”
„Definujte vztah. ”
„Přesně.
”
„Pomozte mi přesvědčit Tonyho, ať mi ten byt pronajme. Chci bydlet na zajímavém místě. Váš dům má charakter. ”
„Jak mám asi Tonyho přesvědčit?
A co z toho budu mít? ”
„Co chcete? Já vím, co chcete. Novou práci, že?
Ingrid vás nenechá ani promluvit. Pracovat pro vás vás zničí. Je to zřejmé. ”
Mlčela jsem.
„Pomozte mi získat ten byt a já vám zajistím místo v Espiru. Pozici, ve které skutečně uplatníte svůj talent. ”
„Ne, to nemyslíte vážně. ”
„Proč ne?
Vedu tu firmu. A vy jste moc dobrá, abyste pálila talent pro narcisistku. ”
Za pár dní mi Ingrid oznámila, že se projektu ujmu já. Měla jsem z toho radost, ale zároveň jsem cítila, že se pohybuju na tenkém ledě.
„Až uvedu svou kosmetickou řadu, potřebuju mít všechna média za sebou,” řekla mi pak. „A hlavně, Popy, všechno, co kdy uděláš, půjde nejdřív přes mě. ”
„Není to v konfliktu s tím, že ten úkol plním já? Když nebudu mít tvůrčí svobodu…
”
„Buď svou práci budeš konzultovat se mnou, nebo přejdu k jiné agentuře. Vyber si. ”
Vybrala jsem si. Informovala jsem ji o všem, a přitom jsem se cítila čím dál víc jako loutka.
Miloš mi mezitím volal skoro denně. „Tak máte tu snoubenku? ” zeptala jsem se. „Ne, není to ani den.
Jak bych vám už mohla sehnat zpřízněnou duši? ”
„Mám lepší nápad,” řekl. „Vy. ”
„Co?
”
„Vy budete moje snoubenka. ”
„Miloši, já už jsem zasnoubená. S Joelem. ”
„Nemáte prsten.
”
„Protože jsem si ho dala zmenšit. ”
„Tony toho snoubence nikdy neviděl, že? ”
Mlčela jsem. Měl pravdu.
Joel u mě doma skoro nebýval. Vždycky jsme se scházeli u něj. A já si nedokázala vysvětlit proč. „Nemluvíte o něm.
On váš byt nenavštěvuje. Nenosíte prsten. Existuje nějaký důvod, proč by si Tony neměl myslet, že snoubenci jsme my dva? ”
„Protože je to šílené.
”
„Předstírejte, že jsem váš snoubenec. Dva týdny. A já vám zařídím práci v Espiru. Kariéru, jakou si zasloužíte.
”
Seděla jsem tam a přemýšlela. O Ingrid, která mě šest let ignorovala. O Joelovi, který se mnou neplánoval svatbu, ale nechával všechno na mně. O sobě, která pořád jen přikyvovala a dělala, co se po ní chce.
„Než se rozhodnu, proberu to se svým skutečným snoubencem. ”
K mému překvapení Joel s tím neměl problém. „Je to divný, ale víš, že už dlouho chceš od Ingrid pryč. Když ti to pomůže, jsem v pohodě.
”
Když jsem se vrátila do práce, Miloš na mě čekal. „Takže? ”
„Takže vám budu dělat falešnou snoubenku. Ale chci rohovou kancelář s výhledem.
”
„Máte ji mít. ”
Ten večer jsme si dali první domluvenou večeři u stánku s preclíky, protože Miloš prohlásil, že „není tak nobl, jak vypadá”. Smála jsem se jeho příběhům o cestování po Evropě, o tom, jak hledal sám sebe. „Proč nikoho nemáte?
” zeptala jsem se. „Čekám na svou verzi dokonalosti. Radši bych čekal celý život, než skončil s někým, kdo se ke mně nehodí. ”
„Ale vztahy nejsou o dokonalosti.
Jsou o kompromisu. ”
„Vy jste ale nezávislá,” řekl a podíval se na mě jinak, než se na mě díval Joel. „Nejdřív jsem si myslel, že jste jen loutka. Ale vy jste někdo, kdo se rozhodl hrát hru, aby získal víc.
To respektuju. ”
Nebylo to poprvé, co jsem se přistihla, že se při práci na projektu s Milošem směju víc než za poslední roky. A taky to nebylo poprvé, co jsem se přistihla, že na Joela skoro nemyslím. Tony mezitím zůstával nedůvěřivý.
„Vím, co děláte. Snažíte se mi svého snoubence vnutit. ”
Jednoho večera Miloš vařil u mě doma těstoviny od nuly, aby Tonyho ohromil. Stáli jsme spolu v kuchyni a on mě učil, jak správně hníst těsto.
„Když jsem žil v Benátkách, bydlel jsem nad malířkou Franceskou. Tohle mě naučila ona. ”
„Jak dlouho jste tam žil? ”
„Asi rok a půl.
Hledal jsem sám sebe. A vy? Žila jste někdy v jiné zemi? ”
Zaváhala jsem.
„Vždycky jsem chtěla cestovat. Chtěla jsem žít v Japonsku nebo ho aspoň navštívit. Ale hned po škole jsem začala pracovat pro Ingrid a potkala Joela… a už jsem se k tomu nedostala.
”
„To zní jako výmluva. Chcete do Japonska, tak jeďte. ”
Ten večer byl Tony překvapivě vstřícný. Miloš mu udělal těstoviny a Tony si nechal od Milošovy sestry Vandony, svatební plánovačky, poradit s plánováním svatby.
Jenže Vanda chtěla znát celý příběh. „Svatební knihu! Příběh vás dvou, co jako pár. Je to můj klíč k vám.
”
Miloš nám na to večer vytvořil falešné fotky – lyžování, výlety, dovolené, všechno. Dívala jsem se na ty fotky a smála se, jak je to celé absurdní. „Víte, jaký druh svatby byste chtěl? ” zeptala jsem se ho.
„Něco venku. V botanické zahradě. Malou. Jenom s lidmi, které známe.
”
Vysvětloval mi, co by chtěl, a já si uvědomila, že s Joel jsem o ničem takovém nikdy nemluvila. S Joelm jsme jen vybírali místo a datum. Žádné sny. Žádné představy.
A pak se to všechno začalo sypat. Joel se objevil na ochutnávce dortů ve stejné cukrárně, ve stejnou dobu jako Miloš a já s Vandou. Bylo to peklo. Hrál jsem dvojí hru.
A Joel stál čtyři metry ode mě a díval se, jak se držím za ruku s jiným mužem. Tvářil se v pohodě. Ale já viděla ten stín v jeho očích. O pár dní později mi Ingrid uspořádala oslavu.
„Gratuluju k zasnoubení! Miloš je úžasný! Vy dva se milujete! ”
Chtěla jsem něco říct.
Ale nemohla jsem. Už jsem v tom byla příliš hluboko. Pak jsem šla s Milošem do baru a on mi řekl, že se mnou mluvil Joel. „Stál před vaším bytem.
Řekl jsem mu, že si zasloužíte být šťastná. ”
„Vy jste mu to řekl? ”
„Nechtěl jsem, aby vás opustil. Ale když jsem viděl, jak si není jistý, řekl jsem mu pravdu.
Že si zasloužíte víc. ”
Joel mě opustil. Zrušil zasnoubení. Obvinila jsem Miloše.
„Celý můj život se právě zhroutil, protože jste chtěl ten pitomý byt! Stálo mě to všechno! ”
„Nechtěl jsem, aby to takhle dopadlo. Ale možná je to znamení, že se k vám nehodil.
Vy nechcete jen ‘stačí’, ani já nechci jen ‘stačí’. Proč nezkusit chtít něco víc? ”
A pak to řekl. „Popy, už dost dlouho vím, že vy jste ta pravá.
”
Nestihla jsem odpovědět. Ingrid se dozvěděla pravdu o naší šarádě. Vyhodila mě. Ale ne proto, že bych lhala, ale proto, že jsem chtěla odejít a pracovat pro Espire.
„Máš padáka, Popy! ”
Jenže o pár dní později se ozvala znovu. „Víš, že jsi jediná, kdo to celé pochopil. Přijď zítra včas.
Jmenuju tě prezidentkou své společnosti. Tvoje kampaň byla skvělá. ”
Stála jsem před ní, nevěřícně. A pak přišel Miloš.
„Popy, potřebuju ti říct pravdu. Řekl jsem, že jsem se nikdy nezamiloval. Není to pravda. Už ne.
V našem falešném vztahu jsem se bavil víc než v jakémkoli skutečném. Ty pitomé fotky z Photoshopu? Chci, aby to byla skutečnost. Chci všechno dělat s tebou.
Chtěl bych s tebou cestovat, vařit, poslouchat jazz. Zamiloval jsem se do tebe. ”
Usmála jsem se. „Jazz se neposlouchá.
Prožívá se. Taky jsem se zamilovala. ”
Tony měl bratrance, který pronajal Milošovi byt pár bloků od mého domu. A penthouse nechal prázdný.
„Pro případ, že byste ho někdy potřebovali,” mrknul na nás. O měsíc později jsem seděla v jeho bytě, dívala se na ten Gainsborough gauč, který se rozhodl, že si nechá, a vytáhla mobilem letenku do Tokia. „Chceš jet do Japonska? ” zeptal se Miloš.
„Už mám letenku. “
