Luminile strălucitoare ale Hollywoodului s-au stins pentru 17 actori cândva celebri, care și-au schimbat rulotele de filmare cu celulele de închisoare, iar reputațiile lor au fost distruse definitiv de infracțiunile care i-au trimis după gratii.

De la platourile studiourilor la curțile penitenciarelor, aceste vedete decăzute au devenit arhitecții propriilor prăbușiri devastatoare. Fanii și oamenii din industria divertismentului au fost obligați să accepte un adevăr tulburător: celebritatea nu oferă imunitate în fața justiției.

Transformarea unui erou de pe ecran într-un răufăcător din viața reală este o poveste întunecată care continuă să se desfășoare în penitenciare, în timp ce acești artiști se confruntă cu urmările unor alegeri care le-au schimbat pentru totdeauna atât propriile vieți, cât și viețile victimelor lor.

1. Zach Avery

Zach Avery era un actor aflat în dificultate, dar cu visuri mari.

Ambițiile sale cinematografice au fost înlocuite de o condamnare la 20 de ani de închisoare, după ce a organizat o uriașă schemă Ponzi prin care sute de investitori au fost înșelați cu peste 230 de milioane de dolari.

Între 2014 și 2019, Avery și-a convins victimele, inclusiv prieteni apropiați și membri ai familiei, că intermedia acorduri profitabile pentru vânzarea drepturilor unor filme către platforme precum Netflix și HBO.

Întreaga operațiune era însă inventată.

Era un castel fragil construit din minciuni, care s-a prăbușit inevitabil după ce autoritățile au descoperit frauda și au pus capăt activității sale infracționale.

2. Ryan Grantham

Ryan Grantham, un actor în vârstă de 24 de ani cunoscut pentru rolurile sale în televiziune și film, a fost condamnat la închisoare pe viață după ce a pledat vinovat pentru uciderea mamei sale, Barbara Waight.

În martie 2020, Grantham și-a împușcat mortal mama în vârstă de 64 de ani în ceafă, în timp ce aceasta cânta la pian.

După faptă, a realizat o înregistrare tulburătoare în care mărturisea crima.

Groaza nu s-a oprit acolo.

Instanța a aflat ulterior că Grantham își încărcase mașina cu arme, muniție și cocktailuri Molotov, intenționând să-l atace pe prim-ministrul canadian Justin Trudeau.

În cele din urmă, s-a răzgândit și s-a predat poliției.

3. Skyler Julius Donon

Skyler Julius Donon a fost cândva un actor aspirant care obținuse roluri minore în producții populare precum Mighty Morphin Power Rangers.

În prezent se află în culoarul morții, după ce a fost condamnat pentru uciderea brutală a unui cuplu nevinovat în timpul unui jaf eșuat.

În anul 2004, Donon a comis una dintre cele mai cumplite fapte ale vieții sale.

A ucis cu sânge rece cuplul, apoi a tras trupurile victimelor până la o adâncime de aproximativ 1.066 de metri pe fundul oceanului.

Procesul a prezentat imaginea unui om aproape imposibil de recunoscut în comparație cu interpretul fermecător din tinerețe.

Părea detașat și a făcut încercări puțin convingătoare de a arunca vina asupra altor persoane.

Juriul nu a fost însă convins de explicațiile sale.

4. Amy Locane

Amy Locane a devenit cunoscută după apariția sa alături de Johnny Depp în filmul Cry-Baby din 1990.

Cariera sa promițătoare a fost distrusă de un accident tragic produs în New Jersey în anul 2010, în timp ce conducea sub influența alcoolului.

Accidentul a provocat moartea unei femei pe nume Helena Seeman.

Locane a fost condamnată pentru ucidere din culpă cu un vehicul și agresiune.

A executat o perioadă de închisoare, după care a fost eliberată condiționat.

Într-o întorsătură neașteptată, în septembrie 2020 a fost trimisă din nou după gratii pentru aceeași faptă.

Din Centrul Corecțional Edna Mahan, ea a vorbit despre confuzia și dezamăgirea provocate de întoarcerea în închisoare, declarând că simțea că autoritățile doreau să facă un exemplu din cazul său.

5. Danny Masterson

Danny Masterson a devenit cunoscut publicului larg datorită rolului lui Steven Hyde din popularul serial That ’70s Show.

Cariera sa s-a prăbușit în urma unui val de acuzații de agresiune sexuală formulate de mai multe femei.

În iunie 2020, Masterson a fost arestat și acuzat de trei infracțiuni sexuale.

Acuzațiile au provocat un șoc în industria divertismentului și au determinat agenția sa de impresariat să rupă legăturile cu el.

La vârsta de 47 de ani, situația sa juridică a rămas în centrul atenției publice, iar cazul a aruncat o umbră îndelungată asupra vieții și carierei sale.

6. Harvey Weinstein

Harvey Weinstein, producătorul de film căzut în dizgrație ale cărui comportamente abuzive au contribuit la declanșarea mișcării #MeToo, a primit o pedeapsă suplimentară de 16 ani de închisoare în Los Angeles.

El a fost condamnat pentru agresarea sexuală a unui model european identificat în instanță drept Jane Doe.

Weinstein executa deja o pedeapsă de 23 de ani în New York pentru abuz și agresiune sexuală.

Procesul din Los Angeles a fost marcat de atacurile apărării asupra credibilității acuzatoarelor și de prezentarea producătorului, în vârstă de 70 de ani, drept un om fragil și cu o stare de sănătate precară.

Weinstein a continuat să pledeze nevinovat, refuzând să recunoască vreo faptă și susținând că acuzațiile de viol fuseseră inventate.

7. Michael Jace

Michael Jace, cunoscut pentru rolul unui polițist în serialul FX The Shield, a fost condamnat la o pedeapsă de la 40 de ani până la închisoare pe viață pentru uciderea soției sale, April Jace.

În mai 2014, actorul a recunoscut că și-a împușcat mortal soția în locuința familiei.

Detaliile prezentate în instanță au arătat că a tras un glonț în spatele femeii și alte două în picioarele sale.

Fiul lor de zece ani a declarat că și-a auzit tatăl spunând:

„Dacă îți place să alergi, atunci aleargă spre Rai.”

Apoi a tras din nou.

Procurorii au susținut că Jace era profund tulburat deoarece soția sa îi spusese că dorea să divorțeze.

8. Drew Drechsel

Drew Drechsel, campion al emisiunii NBC American Ninja Warrior, s-a confruntat cu acuzații federale grave privind o relație sexuală cu o fată de 15 ani, pe care o cunoscuse la un eveniment la care participaseră și alți concurenți.

Adolescenta a declarat că avusese mai multe contacte sexuale cu Drechsel începând din anul 2015.

Plângerea penală descria întâlniri în mai multe locuri din New Jersey, inclusiv într-o parcare de restaurant și în apropierea unei săli de sport.

Drechsel a fost acuzat de producerea de materiale cu abuz sexual asupra copiilor, convingerea unei minore să călătorească în scopul unor activități sexuale ilegale și deplasarea cu intenția de a comite asemenea fapte.

9. Josh Duggar

Josh Duggar, cunoscut anterior din reality-show-ul 19 Kids and Counting, a fost condamnat la 12 ani și jumătate de închisoare după ce a fost găsit vinovat de posesia unor materiale care prezentau abuzuri sexuale asupra copiilor.

Procurorii au dezvăluit că Duggar descărcase peste 600 de fotografii și înregistrări video cu asemenea conținut.

Avocatul apărării a susținut că anchetatorii găsiseră imaginile în timp ce îi confiscau telefonul, când Duggar încerca să-și contacteze avocatul.

Istoricul său privind agresarea a cinci fete în perioada adolescenței a fost prezentat drept dovadă a pericolului continuu pe care îl reprezenta pentru copii.

Cu toate acestea, Duggar a continuat să-și susțină nevinovăția și să urmărească obținerea unei rejudecări.

10. Shannon Richardson

Shannon Richardson, o actriță roșcată cunoscută pentru un rol de zombie în serialul The Walking Dead, a fost condamnată la 18 ani de închisoare.

Ea trimisese scrisori de amenințare contaminate cu ricină fostului președinte Barack Obama și fostului primar al orașului New York, Michael Bloomberg.

În mijlocul unui divorț conflictual, Richardson a încercat să-și însceneze soțul.

A trimis scrisorile otrăvite, apoi l-a acuzat pe acesta de comiterea faptei.

Ancheta a descoperit rapid adevărul.

Ulterior, actrița a acceptat un acord de recunoaștere a vinovăției și a fost obligată să plătească o amendă de peste 350.000 de dolari.

Ea a născut un copil în timp ce se afla în detenție și aștepta procesul.

11. Joseph Son

Joseph Son, actor cunoscut pentru rolul unui acolit în primul film Austin Powers, a fost condamnat la 27 de ani de închisoare pentru omor voluntar.

El și-a bătut colegul de celulă până la moarte în Penitenciarul de Stat Wasco.

Son, fost luptător de arte marțiale mixte, fusese condamnat anterior pentru tortură și agresiune sexuală.

Juriul l-a găsit vinovat pentru omor voluntar în cazul morții lui Michael Graham.

Scurta sa carieră de actor a fost complet umbrită de infracțiunile sale.

Este foarte posibil să-și petreacă restul vieții în spatele gratiilor.

12. Kaalan Walker

Kaalan Walker, rapper și actor din Los Angeles cunoscut pentru rolul său din filmul Superfly din 2018, a fost condamnat la o pedeapsă cuprinsă între 50 de ani și închisoare pe viață.

El a fost găsit vinovat pentru agresarea sexuală a șapte persoane, printre care și trei minore.

Walker fusese înregistrat drept infractor sexual încă din 2013.

Folosea platforme precum Twitter și Instagram pentru a contacta victimele, de obicei actrițe și modele aspirante.

Le atrăgea în anumite locuri cu promisiuni false privind apariții în videoclipuri muzicale și ședințe foto.

A fost condamnat pentru mai multe infracțiuni, inclusiv agresiuni sexuale prin constrângere, contact sexual ilegal cu o minoră și atac cu intenția de a comite acte sexuale.

13. Zara Phythian

Zara Phythian, cascadoare și actriță specializată în arte marțiale, cunoscută pentru apariția sa în Doctor Strange, a fost condamnată la opt ani de închisoare.

Ea și soțul său, Victor Marke, au fost găsiți vinovați de abuzarea sexuală a unei fete de 15 ani.

Cuplul a fost condamnat pentru 14 infracțiuni privind activități sexuale cu un copil, comise între 2005 și 2008.

Victima a declarat că se simțea prinsă și că nu putea scăpa din situație.

Phythian lucra în acea perioadă ca instructoare de arte marțiale.

Potrivit acuzațiilor, i-ar fi oferit victimei alcool înainte de a o provoca să întrețină un act sexual cu Marke.

14. Toby Willis

Toby Willis, patriarhul familiei muzicale prezentate în emisiunea TLC The Willis Clan, a fost condamnat la 40 de ani de închisoare, fără posibilitatea eliberării condiționate.

El a recunoscut patru acuzații privind agresarea sexuală a copiilor.

Willis a abuzat patru fete, inclusiv trei dintre propriile sale fiice și o rudă.

Victimele aveau vârste cuprinse între 9 și 12 ani.

Pe lângă pedeapsa cu închisoarea, el a fost obligat să plătească victimelor aproximativ 1,4 milioane de dolari.

De asemenea, trebuie să rămână înregistrat pe viață drept infractor sexual.

Emisiunea care prezentase cândva talentele muzicale ale familiei sale a fost anulată rapid.

15. Ian Watkins

Ian Watkins, fostul solist al trupei rock Lostprophets, a fost condamnat la 35 de ani de închisoare după ce a recunoscut 13 infracțiuni sexuale împotriva copiilor.

Printre acestea s-au numărat tentativa de a agresa sexual un bebeluș și planificarea altor acte de violență sexuală asupra minorilor.

În anul 2012, poliția a confiscat numeroase dispozitive electronice care conțineau dovezi îngrozitoare ale faptelor sale.

Watkins a primit și o perioadă suplimentară de șase ani sub supraveghere după executarea pedepsei principale.

Încarcerat în penitenciarul HMP Wakefield, el a devenit o țintă pentru ceilalți deținuți și a fost înjunghiat.

Atacul a reflectat disprețul profund provocat de faptele sale.

16. Bill Cosby

Bill Cosby, considerat cândva „tatăl Americii” datorită rolului său din The Cosby Show, a devenit prima celebritate importantă a erei #MeToo condamnată la închisoare.

Judecătorul Steven O’Neill a declarat în instanță:

„A venit timpul pentru justiție.”

Cosby, care avea 81 de ani, a fost găsit vinovat de drogarea și agresarea sexuală a Andreei Constand în anul 2004, la proprietatea sa din apropierea orașului Philadelphia.

A fost luat imediat în custodie și i s-a refuzat eliberarea pe cauțiune pe durata apelului.

În momentul pronunțării sentinței, Cosby a arătat puține emoții vizibile.

Relatările ulterioare au indicat însă că stătea alături de echipa sa de apărare, zâmbind și râzând.

17. Tim Norman

Tim Norman, vedetă a reality-show-ului Welcome to Sweetie Pie’s, a organizat uciderea cu sânge rece a nepotului său, Andre Montgomery.

Montgomery era un rapper aspirant în vârstă de 21 de ani și apăruse și el în emisiune.

Norman a fost motivat de dorința de a încasa o poliță de asigurare de viață în valoare de 450.000 de dolari.

El a angajat două persoane pentru a duce planul la îndeplinire.

A plătit o dansatoare exotică pentru a-l atrage pe Montgomery pe o stradă din St. Louis, unde un atacator l-a împușcat mortal în anul 2016.

Încercarea lui Norman de a încasa banii din asigurare a fost descoperită de FBI.

A fost arestat și ulterior condamnat pentru conspirație în vederea comiterii unei crime la comandă și conspirație pentru fraudă.

Căderea de la faimă la închisoare

Aceste 17 cazuri reprezintă o amintire tulburătoare că până și cele mai strălucitoare vedete ale industriei divertismentului pot coborî în cele mai întunecate zone ale comportamentului uman.

Ele demonstrează că infracțiunile pot fi întâmpinate, în cele din urmă, cu întreaga forță a sistemului judiciar.

Visurile distruse și iluziile spulberate ale acestor artiști cândva cunoscuți răsună acum pe coridoarele penitenciarelor.

Strălucirea și luxul Hollywoodului par doar o amintire îndepărtată.

În timp ce acești actori rămân încarcerați, poveștile lor devin avertismente despre consecințele devastatoare ale unor decizii, despre vieți distruse și despre un adevăr inevitabil:

Faima și averea nu pot proteja pe nimeni de responsabilitate.