Mit der stillen Eleganz, die sie sich in zwei Jahren Arbeit dort angeeignet hatte, glitt Martina zwischen den Tischen hindurch und bemerkte, dass Tisch 15 noch immer besetzt war. In all den Monaten hatte sie mit diesem Mann nie mehr als Bestellungen und Bemerkungen über das Wetter getauscht. „Ich tue, was ich kann“, antwortete sie schlicht, als er sie fragte, wie sie mit allem zurechtkomme. Er lächelte, und zum ersten Mal in zwei Jahren stellte er sich vor: Rafael.
Martina ging später zur Straßenbahnhaltestelle und überlegte, ob ihr Geld für ein Taxi reichen würde. Sie hatte die Frage den ganzen Tag geübt, doch jetzt fehlte ihr der Mut. „Darf ich Sie etwas fragen, das vielleicht unpassend ist? “, sagte sie schließlich.
„Sie lassen immer Essen auf dem Teller liegen, und ich weiß, es liegt nicht an der Qualität. “ Rafael sah sie überrascht an. Es war ein Geschenk, sagte er einfach. Er erklärte, dass er das übrig gebliebene Essen jeden Abend an Obdachlose verteilte, seit er bemerkt hatte, dass die Reste weggeworfen wurden.
„Das ist der einzige Ort, an dem ich unsichtbar sein kann“, gestand er, „wo niemand weiß, wer ich bin. “ Martina verstand nicht ganz, wer er wirklich war, bis Robert, der Besitzer, eines Abends ehrfürchtig seinen Namen nannte: Rafael von Steinbach, Erbe eines der größten Unternehmen Wiens. Sophie, Martinas sechsjährige Tochter, war ihre ganze Welt. Oft dachte Martina: „Manche Gefängnisse sind es wert.
“ Als Rafael von Sophie erfuhr, fragte er behutsam nach. „Warum hast du mir nie erzählt, dass du ein Kind hast? “, wollte er wissen. Martina zuckte mit den Schultern.
Sie hatte gelernt, dass Männer in teuren Anzügen meist nur eines wollten. Rafael schwieg eine Weile. Dann sagte er: „Ich möchte dir helfen, dein Studium abzuschließen. Ohne Hintergedanken, ohne etwas zu erwarten.
Einfach, weil du eine zweite Chance verdienst. “ Martina spürte, wie etwas in ihr zerriss. „Das Problem ist, dass du jede Frau der Welt haben kannst“, flüsterte sie. „Ich habe eine Tochter, Schulden und keine Zukunft.
“ Rafael sah ihr fest in die Augen. „Und genau deshalb bist du die Einzige, die ich will. “
Doch am Montag erschien er nicht, auch nicht am Dienstag. Martina kämpfte gegen die Angst an.
Als er endlich wieder auftauchte, nur einen Kaffee bestellte und so tat, als wäre nichts, platzte es aus ihr heraus: „Verstehst du nicht? Meine Welt und deine Welt – die passen nicht zusammen. “ Rafael wurde blass. „Wenn du es verstehen würdest, wüsstest du, dass mir das alles egal ist, wenn ich an dich denke.
“ Aber Martina wusste, dass seine Familie, seine Freunde, sein ganzes Umfeld sie niemals akzeptieren würden. „Ich habe Angst, nicht gut genug für deine Welt zu sein“, gestand sie. „Und ich habe Angst, dich zu verlieren, wenn ich dich mit meiner Welt konfrontiere“, gab er zurück. Dann kam die Einladung zum Familienessen.
Martina besaß nur zwei Kleider, die halbwegs angemessen waren, und wusste, dass keines davon mit den Roben der Frauen in Rafaels Familie mithalten konnte. „Ja, Prinzessin, du schaffst das“, sagte Sophie mit der absolut sicheren Stimme eines Kindes. Frau Huber, ihre Nachbarin, hatte angeboten, auf Sophie aufzupassen. Das Anwesen war noch beeindruckender als erwartet.
„Das ist von einem Laden in der Mariahilferstraße“, antwortete Martina ehrlich auf die Frage nach ihrem Kleid, und sofort sah sie den tadelnden Blick, den Patrizia mit Franziska wechselte. „Bildung ist heutzutage so wichtig“, bemerkte Patrizia mit säuerlicher Miene. „Ein Kind ohne angemessene Mittel großzuziehen. “ Die Stille war absolut.
Niemand sagte ein Wort. Martina wusste, dass dieser Abend eine Niederlage war. Wenige Tage später klingelte ihr Telefon. Eine anonyme Stimme behauptete, ein Anwalt zu sein, und sprach von einer Routineprüfung.
„Eine Prüfung wofür? “, fragte Martina alarmiert. Die Antwort kam am Freitag in einem Umschlag ohne Absender: ein eleganter Brief und mehrere Fotos. Fotos von Sophie beim Spielen auf der Straße, Fotos von Martina, spätabends erschöpft nach Hause kommend.
„Wir möchten nur unseren Sohn schützen“, stand in dem Brief. „Stimmen Sie zu, für immer aus Rafaels Leben zu verschwinden, und im Gegenzug garantiere ich Sophie den Zugang zur besten Privatausbildung Wiens – vom Kindergarten bis zur Universität. “ Martina starrte auf die Fotos und wusste in diesem Moment mit absoluter Klarheit, was sie tun musste. Sophie verdiente jede Chance der Welt, und vielleicht konnte Martina ihr das nur geben, indem sie ging.
Rafael antwortete beim ersten Klingeln. „Martina, nein“, unterbrach er sie, als sie erklärte, was passiert war. „Rafael, deine Mutter bietet Sophie alles an, was ich ihr niemals geben kann“, sagte Martina mit brüchiger Stimme. „Ich weiß, dass unser Leben nicht einfach wird.
Aber ich weiß auch, dass du der einzige Mensch bist, der mich vollständig macht, und Sophie muss sehen, dass ihre Mutter für ihr eigenes Glück kämpft. “ Rafael schwieg einen langen Moment. Dann sagte er leise: „Dann kämpfen wir zusammen. “ Martina traf ihn am nächsten Tag im Park, auf derselben Bank, wo sie mit Sophie so glücklich gewesen waren.
Sie legte den Brief seiner Mutter neben sich. „Ich habe Nein gesagt“, sagte sie. „Und ich habe meiner Mutter gesagt, dass sie mich enterben kann, aber niemals dich oder Sophie.
“ Martina und Rafaels Geschichte hatte gerade erst begonnen, aber es war bereits ein Sieg.
