Harperová ztuhla, když v celém bytě zhasla světla. Tiché hučení systému se zastavilo. O vteřinu později naskočily záložní generátory a chodby zalilo rudé nouzové světlo. A pak začala střelba.
Nejdřív vzdálená, u hlavní brány. Pak se změnila v ohlušující řev. To nebylo varování. To byl útok.
Nepanikařila. Panika byla pro oběti. Popadla těžký Glock, který jí Gideon koupil, a přesunula se na chodbu. Vzduch páchl ozónem a střelným prachem.
Dole křičeli muži. Slyšela Samsonův hluboký řev a tříštění skla ve foyer. „Harper. ” Gideon se vynořil ze stínů u schodiště, v černé taktické vestě, s tlumenou puškou na hrudi.
Jeho obvyklý klid byl pryč. „Kolumbijci koupili místní policii. Jsme sami. Musíme do bunkru.
”
„A co účetnictví? ” zeptala se. Myslela na pevné disky v pracovně. „Zapomeň na disky.
Musíš dýchat. ” Strčil ji před sebe. Na konci chodby vyťukal kód u soukromého výtahu. Světlo zablikalo zeleně.
Ve stejné chvíli se schodiště za nimi rozletělo a do chodby vpadli tři ozbrojenci. „Dolů! ” Gideon ji srazil k zemi. Kulky explodovaly do sádrokartonu nad nimi.
Převalil se, zvedl pušku a třemi ranami dva muže složil. Třetí se schoval za mramorový sloup. Pak Harper uslyšela mokrý zvuk a Gideonův ostrý dech. Samson dorazil třetího muže jedinou ranou.
Ale Gideon klečel, opíral se o zeď, s tmavou skvrnou šířící se pod klíční kostí. „Výtah,” vydechl. Harper přitiskla ruce na ránu. Krev byla horká.
„Samsone! Drž schody! ” zařvala. Zvedla Gideona.
Její pravá noha – ta, kterou jí Tyler zlomil – nesla hlavní váhu. Titanová tyč vibrovala bolestí. Šílená, oslepující bolest. Ale bolest je jen informace.
„Vstaň,” sykla mu do tváře. „Nemáš právo umřít na mé podlaze. ”
Vlekli se do výtahu, zatímco kulky jiskřily na zavírajících se ocelových dveřích. Klesli do suterénu.
Gideon sklouzl po stěně a zakašlal. Krev mu postříkala nerezový panel. „Učetnictví,” zašeptal. „Přestaň mluvit.
” Roztrhla si hedvábný šátek a zatlačila ho na ránu. „Drž se. Dívej se na mě. ”
„Účetnictví,” zamumlal znovu.
„Já srovnám účetnictví,” řekla divoce, čelem u jeho čela. „Dlužíš mi. Jsi v červených číslech, Gideone. Nemůžeš odejít, dokud nebude dluh splacen.
”
Dveře výtahu se otevřely do chladného bunkru. Tři dny seděla Harper na kovové židli u jeho lůžka. Nespala víc než čtyřicet minut v kuse. Měla na sobě stejnou zakrvácenou halenku.
Doktor Miller strávil čtyři hodiny vytahováním střely z Gideonovy hrudi, milimetry od podklíčkové tepny. Nad nimi bylo ticho. Kolumbijce odrazili Samsonovi posily. Úklid probíhal tiše a metodicky.
Pak se Gideon pohnul. Otevřel oči a našel ji. „Vypadáš hrozně,” zachraptěl. Neusmála se, ale tíha na její hrudi se konečně uvolnila.
„Ukápěl jsi mi na dobré boty. ” Nalila mu vodu a přidržela brčko u rtů. Napil se a pozoroval ji – kruhy pod očima, zaschlou krev na límci, ztuhlé držení těla. „Bolí mě noha,” řekla tiše.
„Příliš jsem na ni tlačila, když jsem tě táhla. Ale nepraskla. ”
„Titan,” zamumlal. „Ano.
”
Odložila sklenici. „Doktor říká, že potřebuješ šest týdnů klidu. Natržený sval a velká ztráta krve. ”
Zkusil se posadit, ale sykl bolestí.
„Byznys běží,” pokračovala plynule. „Samson spravuje obvod a odvetu. Já spravuji účty. Přesunula jsem aktiva z Kajmanských ostrovů do anonymního fondu, když byl dům kompromitován.
Kolumbijci dostali jen kulky. ”
Gideon na ni zíral. Ticho mezi nimi zhoustlo. „Převzala jsi celou síť,” řekl.
Nebylo to obvinění. Bylo to uznání. „Někdo musel vyrovnat účet, když jsi byl v bezvědomí. ”
Natáhl ruku, třesoucí se, vzácná slabost.
Popadl ji za zápěstí, palcem přejel po její tepně. „Tři roky vypršely. ”
Zamračila se. „Jsem tu čtrnáct měsíců.
Zachránil jsi mi život. ”
„Dluh je zrušený. ” Jeho hlas získal kousek obvyklé autority. „Tvůj účet je vyrovnaný.
Na zabezpečeném účtu je dost peněz, abys zmizela. Nemusíš žít v bunkru. Nemusíš sledovat, jak lidem lámou ruce. Máš volnou cestu.
”
Pustil ji. Podívala se na své zápěstí, kde ji pálila kůže. Myslela na linoleovou podlahu. Na Tylerovu ubohou vykonstruovanou vinu.
Na tu vyděšenou ženu, která poslala zprávu na špatné číslo a doufala v záchranu. Ta žena byla mrtvá. Gideon ji spálil a zanechal jen kov. Vstala.
Uhlíková hůl stála u zdi, ale nepotřebovala ji. Přešla k ocelovému stolku, vzala silnou koženou složku a položila ji Gideonovi na klín přes obvazy. „Západní přístavy jsou v deficitu,” řekla chladně. „A Samsonovy náklady na munici je třeba správně zaúčtovat do konce čtvrtletí.
Proděláváme na taktickém vybavení. ”
Gideon pohlédl na složku, pak na ni. Prázdnota v jeho očích zmizela, nahrazená divokým vlastnictvím. „Neodcházíš,” prohlásil.
„Ne. ” Naklonila se, ruce po obou stranách jeho ramen, tvář centimetry od jeho. „Postavila jsem tuhle architekturu. Vlastním čísla.
A už nikomu nedovolím zabírat můj prostor. Ani tobě. ”
Zatnul čelist. Pak se mu na tváři objevil temný, upřímný úsměv.
Sáhl nahoru, zamotal prsty do jejích vlasů a přitáhl si ji k sobě, až se jejich čela dotkla. Nebyl to něžný polibek. Byla to srážka gravitace, stvrzující násilný, nezlomný kontrakt. „Dobře,” vydechl proti jejím rtům, „protože jsem tě stejně nikdy nenechal odejít.
”
Odtáhla se a uhladila si zničenou halenku. „Vím. ” Přitáhla si židli blíž a posadila se. „Teď se podívej na stranu čtyři.
Máme problém ve skladištní čtvrti. “
