Vůně krve těžce visela ve vzduchu soukromé místnosti, když Viktor hodil na příborník tlustou hromádku sto dolarových bankovek ve stříbrné sponě. „Vaše směna skončila. Jděte domů. Pokud se někdo zeptá, Němci odešli brzy.
“ Lana zírala na peníze. „Nechci vaše peníze. “ „Není to spropitné,“ řekl Viktor otočený zády. „Je to záloha.
Budete potřebovat novou práci a já potřebuji překladatele, kterému mohu věřit. “
Stála pod blikajícím žlutým světlem servisního východu, když ji černý Lincoln Town Car odvážel do ticha zvukotěsné kabiny. Uvnitř seděl muž s rozbitými klouby, které krvácely na strohý bílý límec. „Jdu vyčistit tvůj účet,“ řekl s očima zavřenýma.
„Zmínila jsi, že nesnášíš uklízet krev. Předpokládám, že taky nesnášíš telefonáty od Mickeyho Sivana. “ Lana ztuhla. Mickey Sivan byl lichvář, kterému její mladší bratr dlužil sedmdesát tisíc z hazardu.
Pracovala dvojité směny, žila na instantních nudlích a strachu. „Jak víš o Mickey? “ zašeptala. Viktor otevřel oči.
„Nezaměstnávám duchy. Nechávám si prověřovat lidi, kteří se pohybují v mé blízkosti. “ Vytáhl telefon a zavolal. „Micky?
Jsem Viktor Rossi. Dluh za chlapce, Davida, beru z tvých knih. Pokud se na jeho sestru ještě někdy podíváš, nechám Lea přibít tvoje ruce k tvému stolu. “ Když zavěsil, Lana nemohla dýchat.
Dva roky tíhy, dva roky teroru zmizely jediným telefonátem. „Proč? “ zeptala se, hlas se jí lámal. „Nemusíš mi to splácet.
“ Viktor se otočil. „Nemám rád dluhy. A nemám rád, když se mi rozptylují aktiva. Mickey byla tvoje slabina.
Teď už ne. “
O tři týdny později stála na betonových docích, vítr od jezera bičoval její nový kabát, boty za víc než její první auto. Viktor stál vedle ní, rameno na rameni, žádný dotek, ale jejich blízkost byla poutem. Naproti nim stál holandský makléř Vanderviden se třemi ozbrojenými muži.
Chtěl zvýšit cenu o pět procent. Viktorův tlumočník překládal, ale Lana slyšela, jak Vanderviden tiše řekl svým mužům německy: „Tenhle Američan je tvrdohlavý mezek. Necháme starou cenu a náklady schováme do palivového příplatku. “
Lana vystoupila vpřed.
„Pane Vandervidene,“ řekla dokonalou němčinou. „Ten tvrdohlavý mezek čte každou účtenku. Pokud schováte náklady do palivového příplatku, potopíme váš náklad do jezera i s vámi. “ Barva z jeho tváře zmizela.
Zvedl ruce a lámanou angličtinou se omlouval. „Ne, ne, žádné triky. Původní cena. Všechno čisté.
“ Viktor se otočil a odmítl ho. „Pojďme, Lano. “
V autě jí nalil dva prsty skotské. „Tvrdohlavý mezek?
“ usmál se. Vzácný úsměv, který zmírnil únavu v jeho tváři. Ale pak zvážněl. „Všichni v mém životě lžou.
Lžou pro peníze, pro moc, aby přežili. Dvacet let jsem se ohlížel přes rameno. “ Sáhl k ní, odhrnul jí pramen vlasů, prsty se jí dotkl krku. „Ale ne ty.
Ty jsi rozlila vodu, porušila pravidla. Podala jsi mi pravdu, když tě to mohlo stát život. “ „Byla jsem unavená z neviditelnosti,“ zašeptala. „Už nejsi neviditelná, Lano.
Jsi jediná věc, kterou vidím. “ Položil čelo na její, zavřel oči a vydechl. Vyměnila zástěru a paniku za neprůstřelné sklo a krvavé peníze. Když auto fičelo zmrzlým městem, uvědomila si něco děsivě pravdivého.
Jinak by to nechtěla.
