Otevřela dveře do soukromé jídelny. Vůně krve lpěla na vzduchu i hodiny po tom, co se stalo. Viktor vedle ní stál klidně, na manžetě zaschlá tmavá skvrna. V ruce držela tlustý svazek bankovek, který jí strčil do dlaně.
„Vaše směna skončila. Jděte domů. Kdyby se někdo ptal, Němci odešli brzy. ”
Nechtěla ty peníze.
Ale neřekla to nahlas. Zaměstnávala se jako servírka v luxusní restauraci, kde si podávali dveře ti, kteří si nemohli dovolit být viděni. Viktor Rossi byl jedním z nich. A ona byla jen někdo, kdo naléval víno a držel jazyk za zuby.
Dokud se jednoho večera neozval výstřel. Teď stála v zadní části jeho auta a sledovala, jak si sundává krev z prstů. Neptal se, jestli je v pořádku. Místo toho vytáhl telefon.
„Miky. Jsem Viktor Rossi. Ten dluh za chlapce, Davida, bere z tvých knih. Pokud se ještě někdy podíváš na jeho sestru, nechám Lea přibít tvé ruce ke stolu.
”
A bylo hotovo. Dva roky strachu, dva roky nočních směn a paniky z výkřiků v telefonu – všechno zmizelo jedním hovorem. Nechápala, proč to udělal. Nechápala, proč si ji vybral.
„Potřebuji někoho, kdo slyší lži, které já neslyším,” řekl. „Potřebuji zeď, o kterou se můžu opřít, když se místnost ponoří do tmy. ”
Tři týdny poté stála na přístavišti. Vítr od jezera byl ostrý jako nůž.
Nový kabát, nové boty, nový život. A vedle ní Viktor, muž, kterého se báli všichni, ale který jí právě zachránil bratra. Před nimi stál holandský makléř se širokým úsměvem. Mluvil plynně holandsky, ale Lana mu rozuměla.
Rozuměla každému slovu, které říkal svému překladateli: „Schováme ty náklady do palivového příplatku. Ten Američan si ničeho nevšimne. ”
Viktor se na ni podíval. Věděla, co to znamená.
Vystoupila dopředu. „Pane Vandervidene. Ten tvrdohlavý mezek čte každou zatracenou účtenku. Pokud zkusíte schovat náklady do palivového příplatku, potopíme váš náklad do jezera i s vámi.
”
Barva z jeho tváře zmizela. V autě jí nalil whisky. Poprvé se zasmála. Poprvé viděla, jak se mu koutky úst pohnuly nahoru.
„Všichni v mém životě lžou,” řekl tiše. „Lžou pro peníze, lžou pro moc. Jsem unavený z ohlížení přes rameno. ”
Její dech se zadrhl.
„Ale ne ty. Tys rozlila vodu. Tys porušila pravidla. ”
Natáhl ruku a dotkl se jejího krku.
Dlaní jí objal zátylek a přitáhl si ji k sobě. Čelo se dotklo čela. Zavřel oči. Nepotřeboval ji líbat.
Potřeboval jen vědět, že mu někdo věří. A ona? Ona potřebovala vědět, že už není neviditelná. Auto fičelo tmou.
Vůně jeho kolínské se mísila s pachem střelného prachu. Vyměnila zástěru za neprůstřelné sklo, paniku za jistotu, strach za sílu. Ale když se podívala na jeho tvář, uvědomila si něco děsivého: už nechtěla jiný život.
Jinak by to nemohla mít.
