Déšť smáčel dlažbu a neonové nápisy nad klubem se měnily v rozmazané šmouhy. Luka nebyl typ, který by si všímal plačících žen, ale ten zvuk, potlačovaný vzlyk někoho, kdo se bojí, že ho uslyší, ho zastavil. Z dálky vypadala jako hromada vyhozených kabátů. Pak se zachvěla.
„Nech to být,“ zamumlal Paulie, jeho bodyguard. „Fetka nebo opilá. Klubová ostraha ji odnese. “
Luka udělal krok vpřed.
Přikrčila se, čekala na úder. Měla na sobě promočený béžový trenčkot a na tváři temný hematom, který už získával tvar kloubů. Rty měla roztříštěné, z brady jí stékala zaschlá krev. „Vezměte si to,“ řekl a podal jí čistý lněný kapesník.
„Krvácíte. “
Váhavě si ho vzala. Paulie přivezl auto do uličky, ne před klub. „Plánujeme zítra jednání se Southside kluky,“ protestoval.
„Auto, Paulie,“ opakoval Luka. Nebyla to prosba. Dřepl si před ni a ignoroval vodu, která mu prosakovala do kalhot. „Nedotknu se vás, ale tady zmrznete k smrti.
Moje kancelář je uvnitř. Je tam teplo. Nikdo tam nesmí bez mého svolení. “
„Proč?
“ zeptala se hlasem, který se třásl strachem i nedůvěrou. „Nesnáším nepořádek ve své uličce. Vstanete, nebo mám zavolat ostrahu, aby vás odtáhla? “
Fungovalo to.
Opřela se o popelnici a donutila se vstát. Kancelář byla drahá a tichá, s koženými křesly a knihovnami. Stála u dveří a kapala na jeho perský koberec. Hodil jí ručník a nabídl vodu, ne alkohol.
Sedl si za stůl a nesundal z ní oči. „Jak se jmenuješ? “
„Harper. Jen Harper.
“
„Kdo ti to udělal? “
„Byla to jen loupež. Chtěl mou kabelku. “
Luka poznal lež.
Lupič by nenechal ženu v takovém psychickém rozkladu. „Nejsem policajt,“ řekl klidně. „Nezajímám se o policejní zprávy. Ale zajímám se o lidi, kteří lžou v mé kanceláři.
Tak se zeptám znovu. Kdo? “
Slzy se jí konečně spustily. „Nerozumíte.
On zná nebezpečné lidi. Pokud půjdu na policii, řekl, že zabije mě i moje děti. “
„Znám také nebezpečné lidi. “
„Ne jako on.
Nikdo ho nezastaví. Policie i soudci odvracejí zrak kvůli jeho rodině. “
„Dej mi jméno. “
Zavřela oči.
„Declan. Declan Walsh. “
Vzduch v místnosti náhle zhoustl. Declan Walsh byl synovec Brendana Walshe, muže, s nímž Luka dva roky udržoval křehkou mírovou smlouvu.
„Jak ho znáš? “
„Pracovala jsem jako krupiérka v kasinu. Chodil tam. Pořád mě zval ven, já odmítala.
Pak mi manažer řekl, že mě propouští, protože si VIP stěžoval na můj postoj. Dnes večer mě čekal u zaměstnaneckého východu. Řekl, že mě vlastní. “
Luka strávil dvacet let v brutálním kalkulu organizovaného zločinu.
Věděl, že ochránit ji znamená válku. Věděl, že cynická volba by byla dát jí peníze a poslat pryč. Ale slyšel ten pláč u popelnic. Cítil, jak se mu v hrudi něco láme.
„Dej mi ruku,“ řekl tiše a otevřel lékárničku. Zasykla, když dezinfikoval její odřené klouby. „Declan Walsh je mrtvý muž. “
Vyděsila se.
„Ne, nemůžeš. Nevíš, kdo to je? “
„Přesně vím, kdo to je,“ přerušil ji. „Vedou přístavy, jsou hluční a myslí si, že se na ně pravidla nevztahují.
Ale tohle město nevlastní. “
„Jsem Luka Moretti,“ řekl tiše. Zbledla. Všichni znali jméno Moretti.
Luka zvedl telefon a zavolal Pauliemu. „Válka. Zjisti, kde Declan dnes večer pije. A řekni Jimmymu, ať přiveze těžkou techniku.
“
Mírová smlouva byla mrtvá. Jeho podnikání začne krvácet. Ale Luka se poprvé za deset let cítil naživu. Obrněné SUV je odvezlo do břečťanem obrostlého domu na okraji města.
Harper stála v obývacím pokoji, zlomená, ale stále natahovala ruku, aby se lehce dotkla jeho rukávu. „Děkuji,“ zašeptala. V 1:15 ráno se dveře Cobalt Lounge rozletěly pod beranidlem. Pět mužů v oblecích s tlumiči vstoupilo dovnitř.
Declan Walsh seděl v zadním rohu se dvěma ženami. Arogance mu zmizela z tváře, když uviděl Luku. „Moretti, co to sakra? Víš, kdo jsem?
“
„Sedni si, Declane. “
Luka ho popadl za krk a srazil na skleněný stůl, který se pod nimi roztříštil. Zvedl teleskopický obušek. „Tohle není vyjednávání.
Je to důsledek. “
Ocel praskla na hřbetě Declanovy ruky. Znovu a znovu, metodicky, rozdrtil klouby, které zanechaly stopy na Harperině tváři, dokud nebylo co napravovat. Otočil se k vyděšenému davu.
„Řekněte Brendanu Walshovi, že jeho synovec zapomněl na způsoby. Když má problém s mými metodami, ví, kde mě najít. “
Ráno začala válka. Brendan poslal střelce do jídelny.
Luka ztratil starého kapitána Rosieho. Harper slyšela dost a chtěla utéct, přiznat se policii, aby zastavila krveprolití. Luka ji zastavil. „Neutečeš.
Ani před Declanem, ani před Brendanem, ani přede mnou. Zůstaneš tady a necháš mě to dokončit. “
Ale Luka nešel do ulic. Šel do finanční čtvrti.
Nechal zmrazit celý přístavní terminál Walshových federální kontrolou. Do odpoledne Brendan přišel o osm milionů dolarů. Nezazněl jediný výstřel, ale jeho říše se zhroutila jako domeček z karet. Večer se Luka vrátil do bezpečného domu.
Našel Harper u sporáku, jak míchá marinara omáčku. Nakrmila ho těstovinami. Poprvé za deset let spal bez snů o krvi. Další den přijel na staré seřadiště.
Brendan Walsh tam stál se svými muži. Declan, bledý a zlomený, stál za ním. Luka hodil manilovou obálku na zmrzlý beton. Obsahovala všechny bankovní účty Walshových, schované na Kajmanských ostrovech i v Curychu.
„Všechno je pryč,“ řekl. „Tvoje říše je v troskách. Dnes odjedeš. Vezmeš synovce a nastoupíš do letadla do Dublinu.
Pokud Declanovu tvář ještě jednou uvidím v tomto městě, zakopu ho pod základy svého kasina. “
Brendan se ohlédl na své muže. Viděl v jejich očích, že přestali být jeho. Luka se otočil zády a odešel.
Když se vrátil do domu, Harper na něj čekala s očima plnýma obav. Přistoupil k ní blíž než kdy předtím. „Sbal si věci. “
Její tvář se zhroutila.
„Jedeme do mého penthouse,“ řekl a jemně se dotkl její tváře. „Jsi v bezpečí. Už nikdy nemusíš prodávat karty mužům, kteří tě nevidí. “
„Tvůj svět je nebezpečný,“ zašeptala.
„Je,“ souhlasil a sklonil čelo k jejímu. „Ale dokud dýchám, Harper, můj svět patří tobě. “
