“Pan pravý” – přesně tenhle vtípek od Michela, mojí šéfové, mi měl připadat vtipný. Místo toho jsem se jen usmála a snažila se nemyslet na to, že zítra na poradě musím předvést něco, co zachrání další číslo našeho časopisu. “Jsi připravená na poradu? ” zeptala se mě a lehce mi stiskla rameno.
“Máš spoustu nápadů. Bude z tebe šéfredaktorka. ”
Věřila mi. To byla ta nejhorší část.
Když do redakce přišla moje nejlepší kamarádka a spolubydlící Jules, vypadala, jako by vyhrála v loterii. “Přišla jsem pro oslavenkyni. Půjdeme na oběd. ”
“Já nemám narozeniny,” řekla jsem rychle.
“Máš,” odvětila. “A je ti jedno, co říkáš. Potřebuješ si odpočinout. Zítra budeš muset podat výkon.
”
S Micheliným požehnáním mě odtáhla do malé italské restaurace, která vypadala, že otevřela teprve před pár dny. Uvnitř nebyl téměř nikdo. Číšník, mladý pohledný muž s upřímným úsměvem, nás přivítal, jako bychom byly jeho první skutečné zákaznice. “Než si vyberete jídlo, co vám přinesu k pití?
”
“Dvě mimózy,” řekla Jules. Pak se ke mně naklonila. “Máš narozeniny. Užij si je.
A hele, můžeme pomoct zachránit tuhle restauraci, do které zjevně nikdo nechodí. ”
Seděla jsem tam a nervózně si pohrávala s telefonem. “Já nevím, co se děje,” přiznala jsem. “Mám teď nějakou krizi.
Na zítřek jsem totálně bez nápadu a Michel mi pořád předhazuje to povýšení. A Marsy, ta je hrozná. ”
“Ty to zvládneš jako vždycky. Pamatuješ na článek o kimči?
Byl to náš nejpopulárnější text. A navíc,” dodala, “potřebuješ si najít chlapa. Jsi sama už příliš dlouho. ”
“Do toho se mi nechce.
Nechci kohokoli. Musí to být ten pravý. ”
“Tak použijeme techniku z toho tvého pobytu v Tibetu. Manifestace.
”
“Na takové věci nevěřím. ”
“Ale funguje to. Nemáš co ztratit. Řekni mi, jak vypadá tvůj muž snů.
Mluv o něm, jako by určitě existoval. ”
Tak jsem ji poslechla. Popsala jsem ho, nejdřív rozpačitě, pak čím dál odvážněji. Vysoký.
Svalnatý. Výrazné rysy. Hezké oči – “takové, ve kterých se chceš ztratit” – a krásný úsměv. “A řídí žlutý sporťák.
”
Jules se zasmála a ukázala přes rameno: “Otoč se. ”
Za mnou stál přesně on. Muž, kterého jsem právě popsala do nejmenšího detailu. Vysoký, ve skvělém obleku, s očima, do kterých se dalo spadnout, a úsměvem, který zastavil čas.
Mířil k východu. Jules ho pozdravila, ale já jsem byla paralyzovaná. Jen jsem tam seděla a sledovala, jak mi mizí před očima. Můj vysněný muž, který mě nikdy nezahlédl.
“Jdu za ním,” řekla jsem. “Ne tak rychle. Musíš to promyslet. ”
“Co mám proboha promýšlet?
To byl on! ”
Ale bylo pozdě. Než jsem se vzpamatovala, byl pryč. —
Druhý den v práci jsem byla popletená.
Marsy si připravovala prezentaci o kryoterapii a vypadala, že mě sní. Já jsem musela předvést něco lepšího. Michel na mě spoléhala. A já jsem neměla jediný pořádný nápad.
“Jsem na řadě… Vlastně,” začala jsem a improvizovala, “diety mohou být destruktivní pro psychickou pohodu. Domácí jídlo, uvařené s láskou, může uklidnit duši. ”
Michel se usmála.
“Zlato, ten nápad se mi líbí. Je originální. Když to takhle půjde dál, bude z tebe brzy šéfredaktorka. ”
Odpoledne jsem šla znovu do té italské restaurace.
Potřebovala jsem látku pro článek. Daniel, ten pohledný číšník z předešlého dne, si mě pamatoval. Překvapilo mě, že si pamatoval i můj salát bez krutonů a cibule, který si ze mě utahoval. “Vy a článek o dobrém jídle?
” ušklíbl se. “Možná v tom nejsem nejlepší, ale proto jsem tady. Učím se. ”
Začal mě učit o párování vín a jídla.
Ukázal mi, jak správné víno dokáže pozvednout chuť jídla, a já jsem mu vysvětlila kouzlo reflexologie – masáže nohou kamínky, které mě učila moje maminka. Poprvé za dlouhou dobu jsem se cítila uvolněně. “Moje rodina pochází ze Salerna,” řekl mi. “Víno a ryby, co roste spolu, dobře chutná.
”
“Je to chuť tvého domova,” zašeptala jsem. A pak přišla ta věta, která mě zastavila: “Nechceš jít se mnou k babičce? Naučí tě dělat pravou italskou omáčku. Dáš do toho článku srdce.
”
“S radostí,” řekla jsem. “Ale nejdřív se naučím říkat matričiána. ”
—
U babičky se sešla celá rodina. Tony, Danielův bratr, Andrew, jeho manžel, a samozřejmě babička, která mě přijala s otevřenou náručí.
“Tak vy jste ta novinářka,” usmála se. “Kamarádka Daniela. Udělám pro tebe výjimku. Naučím tě moji slavnou rajčatovou omáčku.
Říkáme jí Salzada e more – omáčka lásky. ”
“Tajemství naší rodiny,” vysvětlil mi Daniel. “Když potkáme toho pravého, uvaříme mu ji. A svatba je za dveřmi.
”
Pomáhala jsem mu drtit rajčata rukama, smála se u toho a cítila jsem, že se mi někde uvnitř otevírá srdce. “Musíš přestat přehlížet toho pravého,” řekla mi babička večer, když jsme odcházeli. “Až ho najdeš, uvař mu tu omáčku. ”
“Myslím, že jsem ho už našla,” přiznala jsem tiše.
Ale nemluvila jsem o Danielovi. Mluvila jsem o muži se žlutým sporťákem, o tom, který se objevil v restauraci, když jsem ho manifestovala. Jmenoval se Jamie. Nebo možná ne.
Jules mě nechápala. “Máš tu Daniela, který se o tebe stará, učí tě, jeho rodina tě zbožňuje. A ty blázníš do chlapa, kterého jsi viděla jednou? ”
“To je osud.
Manifestovala jsem si ho. ”
Tahle posedlost začala ovlivňovat všechno. Chodila jsem do té restaurace každý den, doufala jsem, že tam zase bude. Seděla jsem u stolu, psala jsem si poznámky o italské kuchyni a čekala.
A pak – na zahajovací párty – se objevil. “Jestli tohle není znamení, tak už nevím,” vydechla Jules. “Běž za ním. ”
Seznámil se se mnou.
Jmenoval se Bret. Byl milý, měl hezké oči a krásný úsměv. Domluvili jsme si rande na další večer. Jules byla nadšená.
Daniel byl zticha. Bret mě vzal do francouzské restaurace. Povídali jsme si. Byl pozorný.
Ale něco mi nesedělo. Když mě vzal za ruku, necítila jsem nic. “Dnes se mi zdálo o Danielovi,” přiznala jsem Jules po večeři, když jsem přišla domů. “Seděli jsme u babičky a on se smál.
Bret je skvělý, ale… není to on. ”
Jules se na mě usmála a podala mi mobil. “Přečti si ten článek.
”
Byl to můj článek o italské kuchyni. O domácím jídle. O tom, jak může uklidnit duši. A uprostřed textu, skoro neznatelně, jsem si všimla poznámky, kterou jsem si nikdy nepamatovala, že jsem ji psala.
Jak jsem popsala Daniela – jeho oči, jeho úsměv, ten způsob, jak se o jídle dokázal bavit, jako by mluvil o lásce. “Můj vysněný muž nikdy neměl žlutý sporťák,” zašeptala jsem. O měsíc později jsme s Danielem stáli v jeho restauraci. Vařil mi Salzada e more – omáčku lásky.
Jeho bratr Tony se usmíval, Andrew držel v náručí malou holčičku, kterou si právě adoptovali, a babička seděla u stolu a spokojeně přikyvovala. “Fungovalo to na mě, na tebe taky, a teď evidentně i na něj,” řekla a kývla směrem ke mně. “Fungovalo co? ” zeptala jsem se.
“Ta omáčka. Omáčka lásky. “
