V den, kdy mi vycházela kniha o tom, jak jsme si se snoubencem zachránili vztah, se se mnou rozešel. Měsíc před svatbou. Řekl, že miloval představu nás dvou víc než realitu. Nechala jsem ho…

„Dnes budeme mít v pořadu hosta, kterého všichni znáte jako autorku tří, brzy už čtyř bestsellerů o lásce a vztazích. Přivítejte Charlotte Meersovou. ”

Seděla jsem v tom studiu jako královna. Kniha o tom, jak jsme si s mým snoubencem Dakem prošli těžkým obdobím a našli jeden druhého, měla vyjít za pár dní.

Všechno vypadalo dokonale. Zasnoubení, talk show, kariéra. Všechno. „Proslýchá se, že budete mít vlastní talk show.

Je to pravda? ”
„Musíte mě sledovat,” usmála jsem se. Potom přišlo focení pro Chicago Daily. Malorie, moje asistentka, mě honila po chodbě, ale Duck mě zastavil.

„Neposloucháš mě. Chci s tebou mluvit. ”
„O co jde? ”
„Já nejsem šťastný.

Chci se rozejít. ”

Stála jsem tam jako opařená. V den, kdy mi vychází kniha o našem zachráněném vztahu. Měsíc před svatbou.

„Můžeš to zastavit? Vážně s tím přicházíš teď? ”
„Vím, že načasování není ideální. ”
„Daku, za měsíc je svatba.

Proč mi to děláš? ”
„Tohle není o tobě. Miloval jsem představu nás dvou víc než realitu nás dvou. Omlouvám se.

”

A odešel. Vydavatelka měla jasno: kniha o záchraně rozpadajícího se vztahu, když zrovna nejste zasnoubení, je průšvih. Televize chtěla talk show odložit. „Až se to přežene.

”

A pak mi volal brácha. Táta spadl ze střechy. Deset šroubů v těle. A žádné pojištění, protože před pár měsíci přišel o práci.

Jen to neřekl. V tu chvíli mi to všechno došlo. Moje kariéra byla v háji, můj vztah byl v háji a já neměla ponětí, co dál. Vydavatelka mi dala šanci.

Jedinou. Knihu o něčem absolutně nesouvisejícím se vztahy. A já uvízla ve výtahu s nějakým protivným chlápkem, který mi řekl, že jsem typická holka z města. „Prosím, nechci se vás dotknout, ale tohle pro vás není.

”
„Bezva. Tak se mějte. ”

Urazila mě tím. A pak mi to došlo.

„Holka z města a přežití v divočině. To bude moje kniha. ”

Chtěla jsem ho najít. Průvodce divočinou.

Učitele, který mě naučí přežít. Našla jsem ho v hospodě. Rob. „Jsem Charlotte Meersová, autorka Trvalé lásky.

”
„Promiňte, netuším. ”
„Píšu novou knihu o přežití v divočině. Potřebuju učitele. Mohl byste to být vy?

”
„Vy píšete knihu o přežití? Tak to ne. ”
„Třicet dní v divočině v severní Minnesotě. Tři týdny se budu učit techniky přežití a poslední týden pojedu třicet mil na kánoi.

Budu spát pod hvězdami a lovit si jídlo. Opravdu nic společného se vztahy. ”
„Dobře. Já to beru.

”

Potřeboval peníze na tátovu operaci. Já potřebovala novou kariéru. Byla to dohoda. Proč mi to připadalo jako víc?

Přijela jsem do Minnesota. Rob mě ubytoval v srubu. Žádná wifi, žádný signál, teplá voda tak na pět minut denně a žádné zrcadlo. „Nejspíš nezvednete kánoi sama.

Ukážeme si, jak se to dělá ve dvou. ”
„Máte sílu? ”
„Cvičím šest dní v týdnu. ”

Portážování jsem zvládla.

Pádlování taky. Rybaření? Nechytila jsem rybu od deseti let. „Ty nejsi z Chicaga, že?

Já jsem z AIdaha, z hodně zálesácké rodiny. ”
„Jak jsi skončila v Chicagu? ”
„Po vysoké škole. Měla jsem možnost učit psychologii.

Napsala jsem první knížku a dál je to historie. ”
„Já bych nemohl žít v Chicagu. Všechen ten smog, doprava, budovy, plno lidí. ”
„Já bych nemohla žít tady.

Nic ve zlém, je tady nádherně, ale je to samota. Skoro nikdo tu není. Nemáte ani kino. ”
„Aspoň je klid.

Slyším vlastní myšlenky. ”
„Takže je to jako meditace. ”
„Přesně. ”

Čím víc času jsem s ním trávila, tím víc mi docházelo, že jsem nikdy nepotkala někoho jako je on.

A pak přišla ta zpráva od Malorie. „Dak má přítelkyni. Přivedl ji na akci Saši. Chodí spolu už několik týdnů.

”

Ne. Rozešli jsme se před třemi týdny. A on už má novou? Představil ji na akci mé nejlepší kamarádky?

Seděla jsem tam a brečela. A Rob přišel. Vyslechl mě. A řekl, že kdybych chtěla, tak Daka zmlátí.

„Udělám to, jestli chceš. Vymlátím z něj duši. ”

Poprvé za dlouhou dobu jsem se zasmála. Pak se nám vloupali do kůlny s kánoemi.

Rob a Mike s Tinou, kteří vlastnili ten resort, přišli o všechno. Pojišťovna jim nic neproplatila. Založila jsem GoFundMe a poslala to všem svým přátelům. Vybralo se třicet tisíc dolarů.

Byla to ta nejlepší věc, kterou jsem kdy udělala. Vydavatelka mě zavolala do Chicaga. Chtěla probrat knihu. Vzala jsem Roba, Mika a Tinu s sebou.

Ukázala jsem jim svůj svět. Luxusní restaurace, masáže, hotel. Rob si oblékl oblek, který jsem mu koupila. A pak jsme v té restauraci narazili na Daka.

„Charlotte, ahoj. Nečekal jsem tě tady. ”
„Daku, to je překvapení. ”
„A vy jste?

”
„Jsem Rob, přítel. ”
„Já jsem princ. Pardon. Princ z Norska.

”

Stála jsem tam jako opařená. Ale pak jsem se usmála. Rob mě zachránil. A já si uvědomila, že mi na něm záleží víc, než jsem si chtěla přiznat.

Druhý den ve městě mi Malorie zavolala. Šéf televize byl nadšený z mé knihy a chtěl talk show. Ale s úplně jiným nápadem. „Budete jezdit do venkovských oblastí a najdete marná individua, která ani netuší, jak se obléknout, jak jíst na společenském večírku.

Bez kultury, úrovně. Vy je upravíte a naučíte způsobům. ”
„To je dost kruté. ”
„Vaše vydavatelka se zmínila o tom Robovi.

Je váš první experiment. Kdyby věděl, jak se chovat, nedostal by kopačky. ”
„Takhle to nebylo. ”

Vrátila jsem se do Minnesota.

Poslední večer před výpravou mi Rob připravil piknik u jezera. „Chtěl jsem jen říct, že tě mám rád už dost dlouho. Vím, že jsem tě neodhadl. Myslel jsem, že jsi upjatá, samolibá, materialistická.

Ale ukázalo se, že jsi milá, ohleduplná, nejlepší žena, jakou jsem poznal. Nemůžu tě nechat odjet a neříct ti, co cítím. Když to neřeknu, budu toho litovat do konce života. ”
„Taky tě mám ráda.

”

Všechno bylo dokonalé. Až do rána, kdy přišel ten email. „Smlouva pro průvodce městských holek. Epizoda jedna: nevzdělaný dřevorubec Rob.

Epizoda dvě: tlustá a maskulinní Tina. ”

Rob to viděl. Otevřel si můj notebook. „To si o nás opravdu myslíš?

Využívala jsi nás celou dobu pro tu show? ”
„Ne, ty to nechápeš. Já jsem to nenapsala. Odmítla jsem to.

”
„Byl jsem jen projekt, že jo? Komodita na prodej, jako všechno u tebe. ”
„Robe, nejsi pro mě projekt. ”
„Nakonec jsi jen slávychtivá, snobská perfekcionistka a nic víc.

”
„Ty jsi fakt hrozný posluchač. Víš co? Umím aspoň říct druhému pravdu, na rozdíl od tebe, který nedokáže říct, že mě má rád, aniž zkolabuje. Buď bez obav, protože teď už tě rád nemám.

”
„Fajn. Já tebe taky ne. Cestu ruším. Nech si peníze, vyřeším to jinak.

”

A odešel. Zkusila jsem mu to vysvětlit. Stál za dveřmi a nepustil mě dovnitř. „Jenom kdybys mě pustil dovnitř, všechno ti vysvětlím.

”
„To je dobrý, Charlotte. Odpouštím ti. Ale měla by ses vrátit do Chicaga, ke svýmu životu. Sbohem, Charlotte.

”

Vrátila jsem se do Chicaga. Vyházela jsem půlku svých věcí. Čtrnáct šátků? Na co jsem to potřebovala?

Malorie byla šťastná. Potkala někoho. Bena. Robova bratra.

„Tys potkala lásku svého života, že? ”
„Možná. ”

A pak jsem dostala výpověď od vydavatelky. Můj život se rozpadal.

A já jsem si uvědomila, že jsem nikdy nebyla tak šťastná jako tam, v té divočině, s tím chlapem, který mě naučil rozdělat oheň a chytit rybu. „Ti lidé mě naučili ty nejúžasnější věci. Jak se dá žít prostě, jak připravit rybu, co ulovím, jak nebýt povrchní, jak přežít s úplným minimem a milovat hluboce a bezpodmíněčně. O tom musím napsát.

”

Seděla jsem u táty, který se zotavoval po operaci, a poslouchala jsem ho. „Četl jsi to? ”
„Jen zběžně. ”
„Ozveš se jí?

”
„Co si myslíš? ”
„Že tě miluje. A myslím, že bys měl jet a přivést ji domů. ”
„Myslím, že máš pravdu.

”

Ale já nevěděla, jestli mě ještě chce. Vrátila jsem se do toho malého města v Minnesota. Stála jsem před hospodou. A najednou jsem ho uviděla.

„Robe. Kde se tu bereš? ”
„Musela jsem tě vidět. Byla jsem tak pitomá.

”
„Ne, já jsem byl blb. Já jsem tě neměl nechat jet. ”
„Četl jsem tvoji knihu. Je vážně výborná.

Tak upřímná a krásná. A já tě miluju tak moc, víc, než jsem koho miloval v životě. A chci být s tebou. Budu to křičet na každýho, kdo to bude chtít slyšet.

”
„Taky tě miluju. ”
„Vím, že jsi v Chicagu a já jsem tady. Co kdybychom žili na obou místech? ”
„Je mi fuk, pokud tam budeme spolu.

”

A pak přišla Malorie s mobilem v ruce. „Hej, lidi. Právě jsem dostala email z jiné televize. Mají zájem o tu show.

Ale spíš o tu původní verzi. ”
„Vážně? ”
„Ano. Jdu do toho.

Ale mám podmínku. ”

A já se usmála. Protože jsem konečně věděla, co chci. Toho chlapa.

A tu knihu. A všechno, co přijde.