„Pověz, Beko, proč se chceš zúčastnit malého gurmána? “ usmála jsem se na tu holčičku, která stála přede mnou s rukama za zády a očima plnýma naděje. „Ty jsi nervózní? “ pokývala hlavou.
„Jenom klid. To se stává. “
Vypadalo to, že se tu někdo opravdu připravil. „Můžu?
“ ukázala jsem na její pracovní stůl. „Rustikální jídla z farmy až na talíř od šéfa Stevena Harrise. “ Beka se rozzářila. „Je to nejlepší kuchař na světě.
“ Zvedla jsem obočí. „Nejlepší? “ Přikývla. „Má dvě michelinské hvězdy.
Na narozeniny mě naši vzali do jeho restaurace. “ Povzdechla si. „Teda, to byly skvělé narozeniny. Táta si dal kuře, ale neuměl to vyslovit, takže jim to ukázal v lístku.
“ Zasmála jsem se. „Já jsem měla houbové rizoto. Bylo úžasně dobré. “
„Tak co, vážně myslíš, že to zvládne?
“ zeptala se mě kolegyně, když Beka odešla. „Určitě,“ odpověděla jsem. „Jenom se zatím trochu stydí. Nezapomeň, že tam budou dvě kamery.
Obří. Ona si zaslouží tady být, umí skvěle vařit a poslala nám pětistránkový ručně psaný dopis o tom, jak moc stojí o účast. “
„Někdy se nevyhneš těžkým rozhodnutím, Kelly,“ pokrčila rameny. „Nemůžeš vyhovět všem.
“ Usmála jsem se. „Ale můžu to zkusit. “
Natáčení začalo skvěle. Děti byly nalíčené a připravené, scénář seděl.
„Pošlete nám sem šéfku Betty? “ zavolala jsem do vysílačky. Místo odpovědi se ke mně naklonil asistent. „Máme problém.
“
Šéfka Betty si stoupla, ohnula se pro hrnec a už se nenarovnala. Stála přede mnou napůl prohnutá, s rukou na zádech a zaťatými zuby. „Potřebuju si jen trochu protáhnout,“ řekla, ale bylo jasné, že to není pravda. „Bety, vezmeme vás do nemocnice, ať se na to kouknou.
“ „Nepotřebuju do nemocnice, Kelly. Prosím tě. “ „Vyhřezlá ploténka bude v pořádku,“ řekl po vyšetření doktor. „Ale potřebuje odpočívat až šest týdnů.
“ Jenže my jsme neměli ani šest hodin. Měli jsme začít už před devadesáti minutami. A pak přišla Amanda. Vy odcházíte?
Podívala se na mě s klidným úsměvem. „Vedení mi tu nabídlo funkci ředitelky. Budu teď pracovat na jiných projektech. Je na čase předat žezlo.
“ „Ale Malý gurmán je vaše dítě,“ namítla jsem. „Prozatím je moje. Ale příští rok bude už někoho jiného. Měla bys Johnovi v této řadě dokázat, jak jsi pro tuhle show důležitá.
“ Povzdechla si. „A zrovna teď to vypadá, jako by se mi vesmír snažil naznačit, že jsem se rozhodla správně. “
„Musíme najít náhradu,“ řekla jsem do prázdna. „Můžeme udělat Malého gurmána bez šéfky Betty?
“ A tehdy se ve dveřích objevil John Simpson s cizím mužem po boku. „Myslím, že už mám vlastní řešení,“ usmál se. „Tenhle pán je Jeremy Walsh. Je to něco jako vycházející hvězda.
Přišel k nám, když naše noční show ztrácela sledovanost, a dokázal nám zvednout čísla. “ „Vítejte na palubě,“ řekla jsem a podala mu ruku. „Amanda Steová, jistě. Malý gurmán je váš.
“ John se zasmál. „A to je Kelly Mejdrová, producentka show. Je s námi od samého začátku. “ Jeremy se na mě usmál.
„Kelly, odvedla jste tu úžasnou práci a ujišťuji vás, že jsem tu jen proto, abych vám pomohl. A už jsme našli náhradu. Petty Hagenová. Uvádí okénko vaření v naší ranní show.
Je velmi sladká a ohromně populární. “
Zvedla jsem ruku. „A co třeba Steven Harris? Má jméno.
Je neuvěřitelně úspěšný. Vydal spoustu kuchařských knih, samé bestsellery, a před vchodem do jeho restaurace se stojí fronty. “ Jeremy se zachechtal. „Jistě.
“ John se zamračil. „Mohl bys odejít? “ „Ještě jsem nedojedl. “ „Vezmi si to s sebou.
“ „Bon appetit. “ „Co to? “ ukázal John na obrazovku, kde se začalo přehrávat video. „To snad ne…
“ „Natočeno minulý týden ve Stevenově restauraci. Pět set tisíc zhlédnutí za den. Už to zveřejnila média. Dokonce už má přezdívku Harris – horká hlava.
“ John se na mě podíval. „Vy jste to neviděla? “ Zavrtěla jsem hlavou. „Řekl jste pět set tisíc zhlédnutí?
“ „Ano, ale je to velice negativní. “ „Malý gurmán měl sice vždycky silná čísla, ale chceme i větší zapojení do sociálních sítí. “ Nedůvěřivě jsem se na něj podívala. „Opravdu byste chtěl nahradit šéfku Betty Harrisem – horkou hlavou?
“ John pokrčil rameny. „Znamenalo by to slušnou publicitu. A navíc by to bylo dočasné, než se šéfka Betty zase vrátí. “ „Výborně, Jeremy.
“
Steven Harris dorazil do studia se zachmuřeným obličejem. „Dětská show. Skvělá šance, jak si zlepšit image,“ ušklíbl se. Pak si všiml jídla.
„Já nemám rád houby. Jejich zemitost vyžaduje sladkost cibule. “ Sklopil jsem oči. „Cibuli nejím.
“ Pak se otočil k oknu a tiše dodal: „Adame, tu show bych nemohl dělat ani kdybych chtěl. Vyrážím na turné ke knize. “ Chvíli poslouchal. „To zrušili.
Promiň, cože? Vydavatel zpanikařil, když jsi na kritiku vyklopil to jídlo. Zasloužil si to. Jenže jsi na černé listině, nikdo mi nezvedá telefony.
A věř mi, že volám. “ Odmlčel se. „Zeptám se jinak, jak jdou kšefty? “ Zavrtěl jsem hlavou.
„Dobře. “ „Vážně? Protože cestou sem jsem procházel prázdnou restauraci. “
Když jsem vešla do studia s kloboukem v ruce, Steven se na mě zamračil.
„Já si to nevezmu. “ „Prosím tě, Kelly,“ odtušil. „Zavolali vás sem, abyste mě donutila si to vzít, a já vám říkám, že k tomu nedojde. “ „Je to součást kostýmu.
“ „Jsem šéfkuchař, ne klaun. S tím samozřejmě souhlasím, ale je to jenom klobouk. “ „Čepice. “ Povzdechla jsem si.
„Prosím, je to čepice. “ „Ta čepice je velmi oblíbená. “ „Ne u mě. Poslyšte, Kelly, tohle tady mám jenom na určitou dobu.
Na šest týdnů, abych si zlepšil pověst. A nehodlám tu sabotovat svou kariéru tím, že bych ze sebe v televizním vysílání udělal pitomce. “ „Steve, já vás plně chápu. Dokonale.
Jenom to aspoň zkuste. Nebude to až tak zlé. “ Nakonec jsem čepici nechala na stole a šla dělat svou práci. O pár hodin později mě zavolali do zasedací místnosti.
„Tak co, hvězdo? Jde to dobře? “ zeptala se Amanda. „Jo, dobře.
Další problém. Špatné pánve. Tyhle pánve jsme používali minulé tři řady. “ Steven se ušklíbl.
„Takže jste tři řady vařili na špatných pánvích. Nerezová ocel špatně rozvádí teplo, proto preferuji měď. “ Amanda se na mě podívala. „Je v tom vážně tak velký rozdíl?
“ „Jistě. Nemůžete dát elitnímu kuchaři podřadné pánve. Vybrali jste si mě a já chci být co nejlepší. “ „Dobře, fajn.
Tak my s tím něco uděláme. “ „A mám další věci. “ Povzdechla jsem si. „Ráda si je poslechnu.
“
Steven se ukázal jako hotová katastrofa. Odmítal se usmívat, kritizoval jídelníček, který děti milovaly – hamburgery, makarony se sýrem – a chtěl je nahradit čekankou. Když jsme natáčeli lekci krájení cibule, vyrušoval: „Na cože? Na hamburger?
Jako vážně? Mají to jenom špatně napsané, nebo tu opravdu chcete děti učit? “ Když jsem si prohlížela záběry, věděla jsem, že je to průšvih. „Dá se něco z toho použít?
“ zeptala se Amanda. „Jen části, kde není v záběru,“ přiznala jsem. „Omlouvám se, tohle je moje chyba. Nikdy jsem ho neměla navrhovat.
“
„Tváří v tvář této výzvě ustoupíme, nebo se chopíme příležitosti? Já chci to druhé,“ řekla Amanda. „Takže bude potřebovat víc péče. Chci, aby s ním zítra probrala další scénář a pomohla mu.
“ „Ale já budu zítra připravovat předtáčky. “ „O to se postará Jeremy. “ Zamrkala jsem. „Jeremy?
“ „John chce, aby si vzal na starost část produkce. Takže půlku předtáček produkuješ ty a druhou má on. “ „Dřív jsem je měla všechny. “ „John tím chce předat Jeremymu část zodpovědnosti.
“ Amanda se na mě významně podívala. „Mám tušení, že o něm přemýšlejí jako o mém náhradníkovi. “ „Ano. “ „Je celkem chytrý i ctižádostivý.
Co si myslíš? “ Odpověděla jsem rychle: „Ano, ano, nejspíš se na to hodí. Dobrý nápad. “ Amanda se usmála.
„Ovšem je tu otázka, jestli dál vůbec bude nějaká show po tomhle všem. “
Se svou nejlepší kamarádkou jsem si sedla ke kávě. „Paráda. Tak ještě jednou,“ povzdechla jsem si.
„Prosím tě, na to mám dvě michelinské hvězdy. Prostě jsem si myslela, že když někdy Amanda odejde, budu další v pořadí na tu show. Ale oni už se asi dávno rozhodli pro toho kluka. “ „Podle Amandy ještě není jisté.
Přesvědči je, že jsi lepší. “ „To teď nejde. “ „Proč ne? “ „Kvůli Stevenu Harrisovi.
Sama jsem ho navrhla, a pokud to nevyjde, tahle show skončí, a bude to kvůli mně. Přestávám dýchat, když na to jenom pomyslím. “ Kamarádka se zamyslela. „Myslím, že se na to nedíváš dobře.
“ „Opravdu? “ „Jsi s tím chlapem spojená. Tvůj úspěch záleží na tom jeho. “ „Ano.
“ „Tak zařiď, ať je úspěšný. Děláš něco zítřka za týden? “ „Proč mám pocit, že řekneš něco bláznivého? “ „Jen dvě slova.
Rychlé rande. “ „Jen jedno slovo. Nechci. “ „Proč nechceš?
Jak dlouho jsi neměla rande? Co je dneska? Pátek. Čtyři měsíce.
“ Zasmála se. „Vidíš. Víš, kolik mám teď práce? Nemám na to vůbec čas.
“ „Proto rychlé rande. Uvidíš, bude to zábavné. “ „To poslední, co bych teď potřebovala, je nějaký vztah. “ „Pojď.
Není to nic složitého. “
S Stevenem jsme se neustále střetávali. Když zjistil, že reklamy na dnešní díl jsou už schválené, rozčílil se: „Ne mnou. Nemůžete je jen tak přepsat.
“ „Proberu to s Jeremym. “ „Jenže Jeremy tady není. “ Nakonec jsme uzavřeli dohodu: já přečtu jeho reklamy a on si bude moct vybrat všechna jídla v show. Jenže on chtěl ještě víc.
„Ne, jídelníček byl vytvořen na základě toho, co děti rády jedí. Vybereme jídla spolu. Každý z půlky. “ „Já ze dvou třetin.
A mám právo veta. “ Kousla jsem se do rtu. „Beru. “ „Žádné improvizace, výmysly ani změny na poslední chvíli.
“ „Ano. Tak to bychom měli. Teď si vezměte kabát. “ „Cože?
My někam půjdeme? “ „Ale takhle se má sestavovat jídelníček. Necháte suroviny, ať promluví. “ Zasmála jsem se.
„Hm, pak je salát pěkně ukecaný. “
Došli jsme na farmářský trh, kde Steven znal každého prodejce. „Chodím sem každé ráno, než otevřu restauraci. Pro svá jídla používám jenom ty nejlepší lokální produkty.
“ Ukázal na košík. „Vida, perlová cibule. Ta je skvělá pro hovězí burger. “ Ušklíbla jsem se.
„Zůstaneme u jídel, která se dají vyslovit. “ „Dobrá. Čekanka je úžasná. Na gril, na pečení nebo i do salátu.
“ „Žádnou čekanku. “ „Jistě. Proč ne? “ „Znáte tu show?
Zahlédl jsem pár epizod z minulé řady. “ Zvedla jsem obočí. „Opravdu? Nevhodný výběr jídel.
Bez nápadu. Hamburgery, makarony se sýrem. “ „Přesně tahle jídla lidé milují. “ „Jenže přesně tahle jídla mají lidé na talíři každý večer.
Děti si zamilují i sofistikovanější jídla, pokud jim je správně představíte. Jaký má smysl vaše kuchařská show, když v ní lidem neukazujete nějaká nová a zajímavá jídla? “ Nadechla jsem se. „Tommy Waterson, úplně první vítěz Malého gurmána a ten nejmilejší kluk na světě.
Pro všechny to byl jenom outsider, ale nakonec to celé vyhrál. Diváci si zamilovali Tommyho Watersona, ne třeba jeho bramborový salát. “ Steven se usmál. „Nikdo nemiluje bramborový salát.
“ „Víte, jak to myslím? Tady nejde o jídlo. Tady jde v první řadě o děti. Takže jestli má ta show fungovat, musíme si k nim najít cestu, což by nemělo být těžké.
Máte toho dost společného. “ „Vážně? Například? “ „Například tohle.
Vždyť jste kuchaři. “
Nakonec jsme Stanovili, že dnešní záhadnou ingrediencí bude čekanka. Měla to být mrkev, ale Steven to na poslední chvíli změnil: „Změnil jsem to. “ „Cože?
Na tomhle jsme se nedohodli. “ Emily se usmála. „Amandu to přímo nadchlo. Já teda osobně mrkev miluju.
“ Steven si odfrkl. „Tak šéfkuchaři, zbývá vám necelých třicet minut. “
Pak se stalo něco, co mě vyvedlo z míry. Beka, ta malá holčička, která mi vyprávěla o Stevenově restauraci, stála u pultu a chystala se udělat sýrové suflé.
Steven ji chvíli pozoroval, a pak jí vzal metličku z ruky. „Tak počkej. Víš co, Beko? Půjč mi to.
Takhle to bude lepší. “ Sledovala jsem ho, jak jí ukazuje, jak správně přimíchat bílkový sníh. „Stop,“ přerušila jsem ho. „To nejde.
Nemůžete do toho takhle vstupovat. Ona by ty bílky zničila. “ „Ale my je musíme nechat, aby si na všechno přišli sami. “ „Takže mám jen stát a dívat se, jak dělají chyby?
“ „Ano. Právě díky chybám se učí, rostou a stávají se lepšími kuchaři. A k tomu nedojde, když je nenecháte. “ V tu chvíli jsem pochopila, že Steven Harris není jen nepříjemný frajer, ale že svému řemeslu skutečně rozumí.
Jen jsem netušila, jak moc mi to změní život. Chvíli nato si mě zavolal Jeremy. „Máme problém. Steven má na internetu negativní reakce.
Už se mu začalo říkat upjatý šéfkuchař. “ „Šlo o první epizodu. Však on se do toho dostane. Lidé si ho časem zamilují.
“ „Ale nemůžu mu pomoct, když mi nevěří. “
Děti ale Stevena milovaly. Malý Koudy, jehož táta byl hasič, se ke Stevenovi chvíli ostýchal. Seděl sám u stolu a psal si recept.
Steven k němu přistoupil: „Ahoj. Na čem pracuješ? “ „Napadl mě jeden recept a chci si ho zapsat, dokud ho mám v hlavě. “ „Aha.
A nechtěl bys raději k ostatním? “ Koudy se zamyslel. „Radši ani ne. “ Steven se posadil vedle něj.
„Víš, když jsem šel prvně do školy, dala mi máma taky pár sušenek navíc, abych se o ně mohl s někým rozdělit. Byly velice dobré, takže mi dodaly sebevědomí a já jsem se mohl seznámit s dětmi. Byl jsi nervózní, když ses k nám hlásil? “ „Byl jsem nervózní, ale chci být kuchařem celý život.
“ „A kolik ti je? “ „Deset let. “ „Šel jsi do toho. A jak to dopadlo?
Jsi tady. Takže trochu zariskovat asi stojí za to. Vidím, že jsi opravdu statečný kluk. Tak co to zkusit s ostatními?
“ Koudy se usmál. „Tak dobře. “
Když jsem šla kolem Stevena, položil na můj stůl tři papíry. „Tohle byste měla vidět.
Stipendijní program. Potravinová banka. Příběh bývalých soutěžících. Epizoda z rodného města.
To je jenom pár mých nápadů pro show. Zatím je to jen ve formě poznámek. “ Přejela jsem očima první stránku. „Ví to Amanda?
“ „Amanda přece celou tuhle show vytvořila. Chce ji mít v určitém stylu. A mým úkolem je tu uskutečňovat pouze její vizi. “ Zasmála jsem se.
„Když za mnou přijde někdo s dobrým nápadem, vyslechnu ho. “ On se usmál. „Vy ani nechcete vařit s novou pánví. Tak na to zapomeňte.
“ Pak položil na stůl další papír, tentokrát adresovaný mně. „Proč o tom Amanda neví? “ zeptal se. Sklopila jsem oči.
„Protože je to pro mě opravdu důležité. Pokud jí svůj návrh ukážu a ona ho odmítne, bude po všem hotovo. A já na to nejsem připravená. “ „Ha.
Před chvílí jste přednesla Koudymu přednášku o riskování. “ „Slyšel jste to? “ Usmál se. „Měla byste jí to říct.
Ale napřed mi sežeňte tohle. “
Přišel nápad s rodinnými epizodami. „Říkala jsem si, že bychom se mohli více zaměřit na rodiny našich soutěžících. Co kdybychom opustili tohle prostředí a natočili části nových epizod mimo studio?
“ Jeremy se ušklíbl. „Podle mě to bude spousta zbytečné práce. Jak si to představuješ? Koudyho táta je hasič.
Co třeba soutěž ohnivého čili přímo na stanici? “ „Moment, vážně chcete přemístit štáb a vybavení na požární stanici kvůli vaření čili? “ „Bylo by to něco nového. Ukázali bychom děti v zajímavém prostředí spolu s jejich rodinami.
Dostali by takhle možnost zazářit. “ Jeremy si odfrkl. „Já to neberu. “ Amanda se ale usmála.
„Já ano. Pojďme na to. Chci ale analýzu logistických nákladů. “
Na hasičské stanici bylo všechno připravené.
Koudyho táta Rick nás provedl kolem vozů. „Vítejte na stanici. Já vařím tady, vy v televizi,“ zasmál se, „ale nemám tady ty vychytávky, na které jste zvyklí. “ „To je v pořádku.
Je to v rámci výzvy. “ „To jste řekla přesně. Zkuste tady uvařit pro čtrnáct chlapů. Vážně vaříte?
“ „Vařím. Teda jen když nesundávám koťátka ze stromu. Rád zkouším nové věci, ale chlapi mi to moc nedovolej. Nejradši mají kus masa a brambory.
Minulej tejden jsem udělal haché parmentier. To je pastýřskej koláč, ale s hovězím. “ Steven se zamračil. „Haché parmentier.
“ „Cože? “ „Je to haché parmentier. To ‚r’ je neznělé. Jenom tak.
“ Rick se zasmál. „No tak nebo tak je to dobrý. “
Najednou jsme zjistili, že Koudy zmizel. Našli jsme ho schovaného vzadu.
„Rozmyslel jsem si to. Já už nebudu dál soutěžit. “ Sedla jsem si k němu. „Věř mi, že bych tě nenutila dělat něco, co nechceš, ale ráda bych aspoň znala tvůj důvod.
Řekl ti někdo něco? “ „To ne. Víte, táta tady má všechny svý kamarády. A co když ho teď zklamu?
“ Steven si k nám přisedl. „Víš, Koudy, vařil jsem pro různý celebrity, pro diplomaty i pro prezidenta. Ale víš, kdy jsem měl největší nervy? Když jsem poprvé vařil pro tátu.
“ Koudy vzhlédl. „Vážně? “ „Jo. Bylo mi tolik, co je tobě.
Tenkrát jsem řekl mámě, že připravím večeři na Díkůvzdání. Věřil jsem si, chtěl jsem ho ohromit, ale když na to přišlo, roztřásly se mi ruce. “ „Co se stalo? “ „Spálil jsem krocana.
“ „Co? “ „Ano, vážně. A hrozně jsem se styděl, že jsem tím všem doma zkazil Díkůvzdání. Víš, co řekl táta?
“ „Co? “ „Že lepšího krocana nikdy nejedl. “ „Vždyť byl spálený. “ „Ano, ale o to nešlo.
Věděl, jak jsem se snažil, takže na něj prostě nalil víc omáčky. A dokonce si přidal. Musíme usilovat o dokonalost, Koudy, ale jestli ji dosáhneme, není důležité. Spoustu věcí neovlivníme.
Ovšem jde o to se snažit. Když to dokážeš, jsi vítěz. “ Koudy se na Stevena dlouze podíval. „Tak co myslíš, šéfe?
Zkusíme to čili? “ Steven se usmál. „Jdem na to. “
Po natáčení ke mně přišel Steven.
„Vy jste něco spálil? “ „Jednou. “ Usmál se. Když Koudy vyhrál výzvu, vykoukl ze sebe Steven i něco jako hrdost.
„Je z nás dobrý tým,“ řekl jsem mu. „Příměří. “ „Příměří. Ale jsme ve sporu.
“ Zasmál jsem se. „Správně. “
Pak přišel další malér. Jeremy chtěl natočit epizodu v pekárně mámy jedné ze soutěžících, ale poslal všechny zaměstnance domů, aby „nepřekáželi“, a pak se porouchala trouba.
„Problém s troubou. Vůbec nehřeje. To se tu stává, ale jde to spravit. Zavoláš k tomu někoho?
“ Jeremy se zatvářil nejistě. „Máma to umí. Je to jenom táta. Umí to opravit?
“ „Ne, je to právník. “ Skoro jsem vybuchla. „Skvělé. Tušíte vůbec, jak nás to zdrží?
Není vám něco, Kelly? “ zeptal se Jeremy. Bylo mi špatně, ale nechtěla jsem to přiznat. „Ne, ne, nezavoláme.
Já jsem v pohodě a zvládnu to. Nebojte se. “ Jenže jsem to nezvládala. Měla jsem pocit, že se rozpadám – kvůli Stevenovi, kvůli Jeremymu, kvůli té show, která byla celý můj život.
Steven mě vzal do své restaurace. „Chci vám představit něco, co vás přímo ohromí. Radost z vaření. Víte, rozhodla jste se, že budete vařit?
Chtěla jste pizzu? Uděláme pizzu. “ „Cože? Já vůbec nevařím.
Dovedu připravit led. “ „Tak to ne. To by nešlo. Teď vy, prosím.
“ „Cože? Aha. A teď kterou? Rukama.
“ Nakonec jsem se smála a dělala pizzu. Steven stál vedle mě a vedl mě krok za krokem. Během vaření mi vyprávěl o svém dětství. „Můj táta byl voják, takže jsme pořád cestovali.
Každých pár měsíců jsme se zbalili a odjeli na nové místo. “ „To bylo těžké. “ „Ano, bylo. Sotva jsem si zvykl a našel kamarády, už se jelo jinam.
Máma viděla, jak to těžce nesu, tak zavedla tradici. První den na novém místě jsme zašli na nejbližší trh a zkusili místní jídla. Vážně všechna. A nevím, čím to bylo, ale vždycky jsem okamžitě získal pocit, jako že jsem doma.
Pochopil jsem, jak moc je jídlo důležité, jak nás všechny propojuje. Nezáleží, jak moc jsme odlišní ani kde zrovna jsme. Jídlo nás všechny spojuje. “ „To jste řekl hezky.
“ „Jo, tak ochutnejte. Když mi to nebude chutnat, hodíte to na mě? “ „To zatracené video. Říkal jsem si, kdy už ho na mě vytáhnete.
“ „Asi jste měl špatný den. “ „No, vy jste hlavně neviděla, co tomu všemu předcházelo. Jak ten kritik rozplakal jednu z mých servírek. “ „Proč jste se nějak nebránil?
“ „Nestačil jsem ani mrknout a bylo to všude. Tak jsem to zkusil ignorovat. “ Usmála jsem se. „Víte, že vy jste vlastně velký sympaťák?
“ Zasmál se. „S dovolením. “ A pak se začal smát i mně, když jsem byla celá od mouky. „Proboha, Kelly, mouka.
“
Když jsem se vrátila do studia, kolegyně mi nadšeně vyprávěla: „Děti ho milovaly. Dneska mu přišly tři nabídky k sňatku. “ Zasmála jsem se. „Vážně?
Jak jsi to dokázala? “ „Co jsem dokázala? “ „Jak jsi zkrotila šelmu. “ „Šelma je krotká.
Je to jen šéfkuchař, který se bojí, že ho nikdo nebude mít rád, když ukáže, že na tom mu záleží. “ Chvíli jsem se dívala na Stevena, jak se směje s dětmi u pultu. Pak ke mně přišel s papírem v ruce. „Máte chvíli?
Tohle byste měla vidět. Dostal jsem novou přezdívku. Šéf šarmu. “ Usmála jsem se.
„To je dobré, ne? “ „Zní to dobře. “ Najednou vytáhl telefon a vyfotil mě, jak se směju. „Nehraný úsměv.
Věděl jsem, že si ho schováváte. “ Pak se zarazil. „Kelly, měla byste čas zítra večer? “ Zarazila jsem se.
„Chápu. Něco máte? “ „Ne, nemám, ale předpokládám, že vy ano. “ „Ne, mám volno.
Zrovna s nikým nechodím. “ Usmál se. „Vážně? “ „Hm.
“ „Tak dobře, přijdu k vám. Už se těším. “ „Já taky, šéfe. “ „Steve.
“ „Steve. “
Druhý den večer jsem stála před jeho restaurací. Vážně jsem byla nervózní jako středoškolačka. Vešla jsem dovnitř a Steven seděl u stolu.
„Dobrý večer. Vítejte. Máte rezervaci? “ Zasmála jsem se.
„Mám. Tedy aspoň myslím, že ji mám. Jsem Kelly. “ Číšník se podíval do seznamu.
„Omlouvám se, ale nic tu nevidím. A co třeba Mejdrová? “ „Mejdrová. Je mi líto, ale na seznamu není.
“ Pak se zarazil. „Říkala jste Kelly? Přítelkyně šéfa Harrise. Pojďte, prosím.
“ „Ale já nejsem jeho přítelkyně. “ Číšník se jen usmál a vzal mi kabát. „Tohle nebudete potřebovat. Máte degustační menu.
“ „A co to znamená? “ „Ochutnávku sestavenou šéfkuchařem. “ „Takže on rozhodne, co budu jíst? “ „Správně.
“ Zašeptala jsem: „Ať je na mě hodný, prosím. “ Steven se objevil a posadil se naproti mně. „Co děláte? “ „Budu jíst.
“ „Sám? “ „Ne, s vámi. Dneska slavíme. “ „A co slavíme?
“ „Úspěšné partnerství. “
Povídali jsme si celou večer. Vyprávěla jsem mu o mámě, která byla sociální pracovnice. „Když jsem byla malá, moc jsem o její práci nevěděla.
Jen to, že v ní trávila spoustu času a že ji milovala. Asi před čtyřmi lety zemřela. Sotva pár dní poté jsem v její poštovní schránce našla pohled s poděkováním. Byl od jedné mladé ženy, které máma před lety pomohla.
A další den tam přibyly tři další, potom ještě deset a pak další a další. Ty pohledy byly máminým odkazem. Pomohla tolika dětem, změnila tolik lidských životů. “ Steven se na mě dlouze podíval.
„Jistě by byla hrdá na to, co jste dokázala. “ „To doufám. Víte, v naší show se potkáváme s dětmi a ukazujeme světu jejich talent, celou jednu řadu. Ovšem pak show skončí a my ty děti zase necháme jít.
Pořád si říkám, jestli nejde udělat víc. Pomoct jim nejen se startem, ale taky s dosažením cíle. Prostě aby na mě ty děti nezapomněly. “ Steven se usmál.
„Kelly, na vás se zapomenout nedá. “
Když jsme odcházeli, prodejce květin mi nabídl kytici. Steven ji koupil. „Tyhle jsou pro vás jako poděkování za všechno, co děláte.
“ Podívala jsem se na něj. „Proč dvě barvy? “ „Symbolizují různé věci. Fialová znamená obdiv.
Žlutá znamená přátelství. “ „Takže my jsme přátelé. “ Usmál se. „Jsme.
I když mě to překvapuje. Díky za večeři. Vážně jsem nikdy nic lepšího nejedla. “ „Moc jsem si to užil.
“
Doma jsem mu napsala fotku špaget s masovými kuličkami. „Proč mi v deset večer posíláte fotku špaget? “ „Protože jsem je uvařila. “ „Vy sama a dobrovolně?
“ „Dobrovolně a kompletně. Tedy kromě těstovin, ty jsou kupované. “ „Promiňte, mluvím s Kelly, nebo jsem vytočil špatné číslo? Chutná to vážně skvěle.
“ „Říkám, že domácí jídlo chutná líp než to z krabičky. A za osm minut budou jako dezert čokoládové sušenky. “ „Páni, na to vážně nemám slov. “ „Když budete milý, podělím se.
“ „Já jsem přece vždycky milý. Jsem šéf šarmu. “ „Říká se to. “ Zasmála jsem se a šla zkontrolovat troubu.
Právě když jsem je vyndávala, zazvonil telefon. „Budu hádat. Jsou spálené. “ „Co je spálené?
“ „No… Aha. Adame, promiň, myslel jsem, že je to někdo jiný. Víš, už je dost pozdě.
Stalo se něco? “ „Chceš nejdřív dobrou, nebo špatnou zprávu? “ přerušil ho Steven, který se mezitím ozval na druhé lince. Druhý den ráno jsem přišla do studia a uviděla Betty, jak si bere kabát.
„Betty? Co tady dneska děláš? “ Usmála se. „Už jsem zase fit.
Říkala jsem, že budu zpátky. Čtyři týdny, ani den víc. “ Zamrkala jsem. „Betty je zpátky?
“ „Přesně na finále. Velký návrat. Sama bych to líp nevymyslela. “ „Ale co Steven?
“ „Je to Bettyina show a vždycky byla. Steven byl skvělá náhrada, ale nepočítali jsme s ním natrvalo. “ „Neměl by aspoň dokončit řadu? “ „Nabídla jsem mu, ať zůstane, ale odmítl.
Nechce Bety konkurovat. Co je? To je dobrá zpráva. Vypořádali jsme se s těžkou situací a o to nám přece šlo.
“ „Jenom kdybys mi o tom řekla trochu dřív. “ „Máš na starosti tolik věcí, že jsem tě tím nechtěla obtěžovat. “ Zavrtěla jsem hlavou. „Amando, produkuju celou tuhle show, jak nejlíp umím, už od samého začátku.
Chci tobě i Johnovi dokázat, že jsem víc než připravená poradit si i s náročnými problémy. “ Amanda se na mě dlouze podívala. A já jsem v tu chvíli věděla, že jsem toho řekla až moc. Steven za mnou přišel do kanceláře.
„Moderátorka je zpátky. Jsem rád, že je Betty líp. “ „Já taky. “ „Bude skvělá, i když nemá ten můj jistý smysl pro detail, že?
“ Zasmála jsem se. „Ten nemá nikdo. “ „Jistě. Vím, jak zněla dohoda.
Byl jsem jenom náhradník a účel to splnilo. O tom videu už nikdo nemluví a restauraci se daří skvěle. “ „Takže se zdá, že máte všechno, co jste chtěl. “ „Ano, mám.
Víte, přišel jsem vás pozvat na finále. Je zítra a bylo by skvělé, kdybyste se tam objevil. “ Odmlčel se. „Přišel bych, ale zítra večer letím do Los Angeles.
“ „Vážně? “ „Nabídli mi totiž vlastní show. “ „Páni. To je úžasné.
“ „A agent si myslí, že to pomůže i s prodejem mé knihy. Kelly, tohle se stalo jenom díky vám. “ Podívala jsem se na něj. „Byl to dobrý tým.
“ „Ano, byl. Už bych se měl vrátit. Ve studiu teď všichni šílí. Díky za pozvání.
Šťastnou cestu. “ „Děkuju. Sbohem. “ Odešel.
A já jsem stála uprostřed kanceláře a věděla jsem, že jsem mu měla říct, co k němu cítím. Jenže jsem to neuměla. V zasedací místnosti na mě čekalo další překvapení. Jeremy přednášel Johnovi a Amandě své nápady pro příští řadu: „Spoty o bývalých soutěžících, potravinová banka a stipendijní fond.
Ten se mi líbí nejvíc. Mohl by dětem úplně změnit životy. Je toho ještě mnohem víc, co můžeme s touhle show udělat. “ Když mě uviděl, ztuhl.
„To jsou moje nápady,“ řekla jsem tiše. „Promiňte? “ „Stipendijní program a ta banka. Vzal jste mi to.
Četl jste můj sešit. “ „Váš sešit? Kelly, já vůbec nechápu, na co narážíte. “ „Takže jste dostal úplnou náhodou ty samé nápady, jak vylepšit show?
“ „Nevím, co bych řekl, pokud to byly vaše nápady. Měla jste s nimi přijít. Pardon. “ Viděla jsem, jak se Johnův pohled přesunul z Jeremyho na mě.
Amandu jsem našla v její kanceláři. „Kelly, pojď sem, něco si poslechni. Jeremy nám představuje zajímavé nápady pro příští řadu. A budeš z toho nadšená.
Co jsem říkal? Tenhle mladík má v sobě vůdčí potenciál. “ Srdce mi bušilo. „To jsou moje nápady.
Byly v mém sešitu, který jsem si nechala ve studiu. Jeremy ho vzal. “ Amanda se zamračila. „Tyhle nápady mi přednesl Jeremy.
Řekl, že jsou jeho, připravoval je týdny. “ V tu chvíli jsem pochopila, že jsem prohrála. Nejen show. Ale i sama sebe.
Den finále byl chaos. Točili jsme na Sandersonově farmě, venku, před živým publikem. Všechno šlo dobře, dokud Beka neuklouzla a nevylila si na sebe horkou omáčku. Betty se k ní sehnula, aby jí pomohla, a přitom si poranila záda.
Znovu. „Betty, jste v pořádku? “ Betty se držela za záda a tvářila se, že je v pohodě, ale bylo jasné, že není. „Promiňte, nevím, co mě to napadlo.
Byl to reflex. “ „Nebojte se, zvládneme to. “ Jenže jsme neměli moderátora. A vysílali jsme naživo.
„Co se tu děje? Proč jsme přerušili živý přenos? “ zavolal producent. „Kolik máme času?
“ „Minutu a půl. “ Rozhlédla jsem se kolem sebe. Pak jsem se rozhodla. „Přivedu sem Stevena.
“ Zavolala jsem mu. „Steve, prosím. Musíte nám pomoct. Betty se zranila.
Potřebujeme moderátora. “ Na druhé straně bylo ticho. „Je mi líto, ale tohle nepočká. Moje letadlo.
“ „Já vím, že toho po vás chci hodně, Steve. Ale vážně vás potřebuju. “ Další ticho. Pak jsem uslyšela jeho hlas: „Udělám to.
“ Běžela jsem mu naproti. „Paráda. Pardon. Napíšu vám co nejrychleji text na karty, ale do té doby improvizujte.
“ Zasmál se. „Právě to jste mi zakazovala. “ „Tak teď to povoluju. “ „Chci to písemně.
“ Oba jsme se zasmáli. „Pojď. Už zase ty vlasy. “
Steven to celé zachránil.
Beka a Koudy bojovali o vítězství, a když Koudymu došla čokoláda, Steven mu podal svou zásobu. „Vždycky je dobrý mít zálohu. “ „Děkuju. “ „Jsme kamarádi.
“ Nakonec vyhrála Beka. Běžela Stevenovi do náruče a on ji zvedl. „Gratuluju ti, Beko. “ Když skončil živý přenos, všichni tleskali stojící.
Amanda ke mně přišla. „Tohle bylo to nejlepší finále v historii show. A prý za to vděčíme vám. “ Betty přikývla.
„Jen díky Kelly jsme se dostali z pěkné kaše. Je víc než schopná vést show. “
John se mezitím postavil před Jeremyho. „Fascinující čtení.
Tyhle nápady z Kellyina sešitu se dost podobají těm, které jste nám přednesl. “ Jeremy zbledl. „Vlastně jsem chtěl jenom pomoct. “ „Zdá se, že jsem vás tlačil nahoru příliš rychle.
Pojďte se mnou. Promluvíme si o vás. “
Když se John a Jeremy vzdálili, Amanda mi podala tlustou složku. „Mikey vzal ten sešit z Jeremyho stolu.
Ty věci se ti hodí v příští řadě. Já dostanu tvoje místo, pokud o něj stojíš. “ Podívala jsem se na ni. „V téhle práci jde o to nebát se ozvat, ujmout se velení a prosadit svoji vizi.
Jsem ráda, že nechávám show ve tvých rukách. “ Pak se usmála. „Amando, nevypadám dneska jinak? Povýšili mě.
Od příští řady vedu celou show. “
Steven stál opodál. Přistoupil jsem k němu. „Co vaše letadlo?
“ „To letí už dvacet minut. “ „To je mi líto. “ Usmál se. „Nemusí být.
Tu nabídku jsem odmítl. “ „Proč? “ „Není to to, co bych chtěl. Červená znamená stop.
“ Odmlčel se. „Asi bych dokázal dát sbohem New Yorku. Ale nedokážu dát sbohem tobě. Myslím, že budu za rok potřebovat odborného poradce.
Hele, nevíš o někom? “ Usmála jsem se. „Někdo mě napadá. Je vlastně blíž, než si myslíš.
“
