In E-Mails auf einer BDSM-Webseite nannte er sich „Master“, und so lernten wir ihn kennen: den Sklavenmeister. In unserer Welt ist es ein riesiges Warnsignal, wenn sich jemand selbst als Meister bezeichnet – ein echter Meister tut das nie. Wir wussten, dass jemand verletzt werden würde, aber die Frage war: Was war einvernehmlich und wann wurde die Grenze überschritten? Es war einer dieser Momente, in denen jedem die Kinnlade herunterfällt und sich die Haare im Nacken aufstellen.
Es gab keinen Tatort, keine Leiche, keine eindeutigen Beweise. Man kannte die Spielregeln – und er war in der Lage, diese Regeln zu seinem eigenen Vorteil zu nutzen. Lisa war eine junge Frau mit Problemen, 19 Jahre alt. Sie hatte eine Beziehung mit einem Mann namens Carl, wurde schwanger, heiratete und bekam ein Baby: Tiffany Lind.
Aber die Ehe ging innerhalb weniger Monate in die Brüche. Das Kansas Outreach Programm war ein Projekt, das ein Geschäftsmann namens John Osborne ins Leben gerufen hatte, um jungen Frauen mit kleinen Kindern einen Neustart zu ermöglichen. Er hatte sie in einem Hotel in Overland Park, Kansas, in der Nähe seines Büros untergebracht. Dann der Anruf bei Lisas Schwiegermutter: Lisa war hysterisch, weinte.
„Sie sagen, sie nehmen mir mein Baby weg. Sie sagen, ich sei eine schlechte Mutter. “ Die Schwiegermutter versuchte zu beruhigen: „Wir versuchen nicht, dir das Baby wegzunehmen. “ Lisa sagte, sie habe vier leere Blätter unterschreiben müssen.
Die Schwiegermutter sagte: „Tu nichts, unterschreibe nichts. Ich habe mit der Sache nichts zu tun. “ Dann sagte Lisa: „Sie kommen jetzt. “ Und legte auf.
Das war das letzte Mal, dass jemand von Lisa hörte. Die Ermittler fanden heraus, dass nicht John Osborne das Zimmer gemietet hatte, sondern ein John Robinson – und sie fanden die Adresse seines Unternehmens: Equi-II. Ein junger, großer Mann in seinen Zwanzigern schubste sie dort grob aus der Tür. Stacys Familie erhielt einen Anruf von einem „Pater Martin“ von einer Missionsstation in der Innenstadt von Kansas City.
Er sagte, er habe Lisa und Tiffany gesehen, es gehe ihnen gut, aber sie seien mit einem Mann namens Bill abgehauen. Als die Familie die Mission anrief, sagte man ihnen, es gebe dort keinen Pater Martin. Jetzt ging die Familie zur Polizei. Es gab drei verschwundene Personen, die mit Robinson in Verbindung standen – aber alle waren Frauen mit Problemen, die Briefe nach Hause geschickt hatten und in Ruhe gelassen werden wollten.
Da war Paula Godfrey, die auf eine Anzeige für eine Sekretärinnenstelle mit Reisen und Schulungen geantwortet hatte. Ihre Eltern hörten nie wieder von ihr – nur einen Brief, in dem stand, sie brauche etwas Zeit für sich, weg von der Familie, um sich selbst zu finden. Sie glaubten nicht, dass er wirklich von ihr stammte. Paulas Mutter überredete ihren Mann, Anzeige zu erstatten.
Aber es ist nicht gegen das Gesetz, eine vermisste Person zu sein. „In den Briefen steht ja: Mir geht’s gut, lasst mich in Ruhe. “
Dann war da Katherine Clampet. Sie wollte nach Kansas ziehen, um ihr Leben zu verbessern.
Sie antwortete auf eine Zeitungsannonce für eine Chefssekretärin und arbeitete für einen Mann namens John Dawson. Kurze Zeit später erhielt ihre Mutter einen maschinengeschriebenen Brief, der von ihrer Tochter unterschrieben war – aber er klang nicht nach ihr. Ihr Stiefbruder durchsuchte ihre Sachen und fand eine Hotelquittung, unterschrieben von einem John Robinson – nicht John Dawson. Als er die Equi-II-Büros aufsuchte, waren sie geschlossen, und John Robinson saß gerade eine Gefängnisstrafe ab.
Er war nur ein kleiner Trickbetrüger – es gab keine Anzeichen für etwas Größeres. Als die Ermittler mit potenziellen Zeugen sprachen, hieß es immer: „Ja, ich habe sie vor ein paar Wochen gesehen“ oder „Ich weiß, dass sie nicht für Robinson gearbeitet hat. “ Die Verbindungen wurden nicht sofort hergestellt. Heute kann man Namen eintippen und eine Suche in 15 Sekunden durchführen.
Damals wurde alles von Hand gemacht. Wir wussten, dass er ein Betrüger und Dieb war. John wurde im Laufe der Jahre mehrfach verurteilt – hauptsächlich wegen kleiner Betrügereien und Veruntreuung. Aber was wollte er mit diesen Frauen?
Wir mussten all diese Personen finden, sicherstellen, dass sie noch am Leben waren, und herausfinden, welchen Kontakt er mit ihnen hatte. Wir wussten nicht, was am Ende dieses Weges stehen würde. Wir hatten keine Ahnung. Suzette Trouton war eine Art Freigeist.
Sie war in der BDSM-Szene unterwegs, hatte im Internet Kontakt zu Leuten aus dieser Szene und war bereit, auf sich selbst gestellt zu sein. BDSM steht für Fesselung und Disziplin, Dominanz und Unterwerfung, Sadismus und Masochismus. In den meisten Fällen genießt jemand die Fantasie, Macht zu haben, und ein anderer genießt die Fantasie, machtlos zu sein. Keiner von uns wusste wirklich etwas darüber.
Während wir versuchten, den Fall zu lösen, versuchten wir auch, etwas über diesen Lebensstil zu lernen. Schmerz ist ein Teil davon – jemanden zu fesseln oder zu versohlen ist normal. Ein Meister besitzt einen Sklaven. Der Sklave hat diese Person als seinen Meister anerkannt.
In der Szene wird ihm ein gewisses Maß an Respekt entgegengebracht. John Robinson mischte in vielen Bereichen mit. Er hatte mehrere Geschäfte laufen, nahm Kontakt zu Krankenhäusern und Wohlfahrtsverbänden für unverheiratete Mütter auf. Er schien helfen zu wollen.
Es war bizarr. Wir wussten, dass er mit mindestens drei Frauen zu tun hatte, die in den 80ern als vermisst gemeldet worden waren. Uns war klar, dass der Kerl nichts Gutes im Schilde führte. Das war die Art von Fall, bei der man nachts nach Hause ging und nur darüber nachdachte, was man übersehen hatte.
Was hätte ich tun können? Was soll ich tun? Man denkt daran, während man zur Arbeit fährt. Man geht die Akte durch.
Es muss hier etwas geben, das man übersieht. Wir zogen pensionierte Detectives hinzu, FBI-Agenten, sogar den Bewährungshelfer in Missouri. Wir untersuchten seinen kriminellen Hintergrund. Wir dachten tatsächlich, dass er vielleicht in einen Babyverkaufsring verwickelt war – ich glaubte, das Baby sei wahrscheinlich noch am Leben.
Es gab auch Prostitution in diesem Zusammenhang. Wir hatten ein paar Informanten. Einer war ein Typ aus den BDSM-Bars, der John Robinson Frauen besorgte. Eine andere Informantin posierte für Fotos und machte andere Sachen mit John.
Er versuchte, sie anzuwerben – sie könnte an einem Wochenende bis zu 3000 Dollar verdienen, wenn sie im ganzen Land herumfliegen und Jobs für ihn erledigen würde. Wir dachten, er nehme die Frauen vielleicht mit und verkaufe sie in die Prostitution, über Staatsgrenzen hinweg, vielleicht sogar international. Es war schwer herauszufinden, was genau er tat. Einerseits schien er ein kleiner Betrüger zu sein, andererseits schien er in diese dunkleren Dinge verwickelt zu sein.
Wir wollten Robinson nicht wissen lassen, dass wir Bescheid wussten. Wenn wir Kontakt aufnehmen würden, wäre es vorbei – er würde alles leugnen und uns auf falsche Fährten führen. Zu Hause war er ein Familienmensch: verheiratet, vier Kinder, ein vorstädtischer Mittelklasse-Lebensstil. Tagsüber trieb er sich in der Innenstadt von Kansas City herum, traf Prostituierte, Stripperinnen, viele verschiedene Arten von Frauen.
Wir folgten ihm zu Häusern im Johnson County und zu Motels, wo Frauen ihn trafen. Der Mann war durchgehend unterwegs – bis um 5 Uhr, wenn seine Frau von der Arbeit kam. Robinson dachte, er sei schlauer als alle anderen. Er glaubte nicht, dass es jemanden gab, der ihn zur Rechenschaft ziehen würde.
Wir führten eine Abhöraktion durch, forderten Aufzeichnungen über die Internetnutzung an und erwirkten Durchsuchungsbefehle für seine E-Mail-Konten. Wir fanden zwei Frauen in Kanada, die E-Mail-Kontakt mit ihm hatten. Sie leiteten die E-Mails an uns weiter, sodass wir fast in Echtzeit seine Kommunikation einsehen konnten. Das gab uns Einblick in sein Tun.
In den E-Mails auf der BDSM-Webseite nannte er sich selbst „Master“ – und als solchen kannten wir ihn auch: den Sklavenmeister. Er versprach das Blaue vom Himmel, und viele Frauen glaubten ihm und kamen nach Kansas City. Wir hörten Aufnahmen: die Stimme einer Frau und seine Stimme, dann etwas, das wie Ohrfeigen klang. Wir wussten, dass es auf diesem BDSM-Lebensstil stand und wahrscheinlich in diesem Raum stattfand.
Es war eine angespannte Zeit für uns, weil wir wussten, dass jemand verletzt werden würde. Aber die Frage war: Wann war es einvernehmlich, und wann wurde eine Grenze überschritten? Bei jeder Frau fragten wir uns: Wann müssen wir da reingehen und das beenden? Eine Frau kam nach Linwood, um für einen Mann zu arbeiten, den sie als James Turner kannte.
Sie war vom Pech verfolgt, arbeitslos und hatte kein Geld. Eines Tages gab es einen Streit und er wurde ihr gegenüber ein wenig zu hart. Sie ging zur Rezeption und fragte, auf wessen Namen das Zimmer gemietet wurde. Die Antwort war James Robinson.
Da wusste sie, dass etwas nicht stimmte. Am Ende dokumentierten wir etwa 17 falsche Identitäten, die er im Laufe der Jahre benutzte. Je mehr wir nachforschten, desto komplexer wurde der Fall. Wir hatten das Gefühl, dass dies wahrscheinlich unsere letzte Chance sein würde, diesen Kerl zu fassen.
Wir waren alle extrem angespannt. Er öffnete uns die Tür, als wir klopften. Er war höflich, irgendwie sorglos, und bat uns herein. Wir sagten ihm, dass er verhaftet sei und dass wir schon eine ganze Weile gegen ihn ermitteln.
Robinson wurde blass und fing fast an zu hyperventilieren. Er drehte sich um, sah mich an und sagte: „Mein Gott! “ Dann brach er im Stuhl zusammen. Es war ein echter Schock für ihn – er wusste, dass wir ihn hatten.
Aber als wir ihn aus dem Haus brachten, rappelte er sich auf und war wieder derselbe arrogante Typ wie vorher. Er sagte: „Er macht wirklich ein großes Theater draus, oder? “
Sein Lagerraum erwies sich als eine Fundgrube für Beweise: Geburtsurkunden, Führerscheine und Sozialversicherungskarten von mehreren Frauen – die Art von Dingen, an die man nur rankommt, wenn jemand tot ist. Er bestätigte, was wir die ganze Zeit dachten.
Woher kamen diese Briefe? Auf dem Grundstück in Linn County entdeckten wir ein Wohnmobil und einen Lagerschuppen. Bei der Durchsuchung des Geländes fanden wir zwei große 80-Gallonen-Gefahrgutfässer. Wir wollten die Fässer eigentlich aus dem Weg räumen, damit der Hund besser laufen konnte.
Aber als ich ein Fass herausrollte und aufrichtete, sahen wir, dass Blut heraustropfte. Wir fanden darin eine Leiche. Sie war zu dem Zeitpunkt schon ziemlich verwest. Das macht einen traurig, weil sie definitiv tot ist – aber man ist auch froh, weil man endlich etwas über diesen Kerl herausgefunden hat.
Als wir das zweite Fass öffneten, brachte uns das in eine ganz neue Situation. Wer ist das? In was sind wir jetzt hineingeraten? Anstatt einer Mordermittlung hatten wir jetzt zwei.
Es war einfach ein schlechtes Gefühl. Leviska war nie als vermisst gemeldet worden – es war ein ziemlicher Schock für die Familie. Sie dachten, sie sei auf Reisen in Europa, denn John Robinson hatte auch in diesem Fall seine Spuren verwischt. Sie hatten Briefe und E-Mails erhalten, die angeblich aus Europa stammten.
Die meisten Frauen hatten keine Abwehrverletzungen, was uns schlussfolgern ließ, dass sie nicht wussten, was er vorhatte. Vielleicht schliefen sie oder schauten in die andere Richtung. Wenn man an das Ausmaß denkt und an all die Menschen, die er getötet hat, raubt es einem den Verstand. Er fand ziemlich schnell heraus, dass eine Frau Unterhaltszahlungen von mehreren tausend Dollar pro Monat von ihrem Ex-Mann bekam.
Also tötete er sie und fing an, ihre Unterhaltszahlungen zu kassieren. Sie wussten, dass etwas nicht stimmte, aber sie schrieb Briefe und löste Unterhaltschecks ein, sodass sie nie ganz herausfinden konnten, ob sie vermisst wurde. Ich glaube nicht, dass John Robinson ein romantisches Interesse an Sheila hatte – er hatte nur Interesse an ihren Invaliditätschecks. Er fing an, ihre Checks einzulösen, und machte das sechs Jahre lang.
Robinson hatte eine unglaubliche Fähigkeit, in die Köpfe der Frauen einzudringen, die er ausnutzte. Es hat mich umgehauen. Einer der schockierendsten Momente war, als Mrs. Robinson mir ein Foto überreichte.
Ich sah meinen Partner an, und wir waren fassungslos. Wir wussten: Das ist definitiv Tiffany. Wir glauben, dass John Robinson Lisa Stacy kennenlernte und sie wegen Lisas Baby Tiffany mitnahm. Ich vermute, dass er sie getötet hat – man sieht sich die Sozialversicherung an, die Kreditkarten, die Bankkonten.
Man hat nie wieder etwas von ihr gehört oder gesehen. Wie kann man nur so grausam sein, nicht nur die Mutter zu töten, sondern das Kind dem eigenen Bruder zur Adoption anzubieten und sogar mehrere tausend Dollar dafür zu verlangen? Die Adoptiveltern dachten, alles sei in Ordnung. Sie hatten die Papiere, die Adoptionsformulare, die aussahen, als wären sie von Richtern und Anwälten unterzeichnet.
Sie hatten keinen Schimmer. Sie betrachteten Tiffany als ihre Tochter, hatten sie aufgezogen und wollten sie behalten. Sie waren Opfer von John Robinson – genau wie all diese anderen Frauen. Ich glaube, John Robinson war ein Mensch, der dachte, die Welt gehöre ihm.
Er dachte, er würde alles bekommen, was er brauchte oder wollte. Es war ihm egal, wem es gehörte. Ich war sehr froh. Ich konnte mir keinen anderen Mann vorstellen, der es mehr verdiente, die ultimative Strafe zu erleiden.
Als Polizist ist das der Höhepunkt meiner Karriere. Dafür geht man in den Polizeidienst. Wir haben die Gesellschaft vor einer sehr gefährlichen Person gerettet. Es wird nicht klar, warum er zu so einem Menschen geworden ist.
Robinson kam aus einer religiösen Vorstadtfamilie der Mittelschicht, mit mehreren Geschwistern – keines in kriminelle Aktivitäten verwickelt. Er hatte nicht wirklich die Fähigkeit, sich in andere einzufühlen. Er war empathielos. Das Spiel bedeutete ihm alles: der Betrug, das Gewinnen.
Ich denke, dass es mehr Opfer gibt als die, die er zugegeben hat. Einige Familien haben nicht einmal bemerkt, dass ihre geliebten Menschen nicht mehr am Leben waren. Es gibt Leute, die er getötet hat, verletzt hat, bestohlen hat – sogar Familienmitglieder, alles nur zu seinem eigenen Vorteil und Vergnügen. Für mich ist das unbegreiflich.
Wir haben es hier mit einem Betrüger zu tun, der auch ein Serienmörder ist. Ich bin mir nicht sicher, was zuerst da war. Wir fanden fünf Waffen und 700 Schuss Munition, Verkleidungen, Schnurrbärte und Halloween-Masken. Da habe ich gesagt: „Ich weiß, wer dieser Typ ist.
“ Das Geschrei war sehr beängstigend. Ich erinnere mich, wie ich dachte: „Ich kann mich nicht bewegen. “ Man will einfach nur zu ihm gelangen, weil man ihn aufhalten will, aber er ist wie ein Geist. Junge Männer fanden kleine PVC-Schläuche, etwa einen Meter lang und mit einem Durchmesser von etwa 15 Zentimetern.
Sie öffneten sie und sahen darin Dokumente, die sie für beunruhigend hielten. Sie konnten sich nicht vorstellen, wofür sie verwendet werden könnten. Sie gingen zur Polizeiwache, und ein Streifenbeamter begleitete die Jungen zurück zu dem Ort, an dem sie die Gegenstände entdeckt hatten. Der Bunker war hier drüben, in den Hügel hineingebaut, bei den alten Straßenbahnschienen.
Er war mit Ziegeln und Schlackensteinen ausgekleidet – wer auch immer ihn angelegt hatte, grub ihn sehr präzise aus. Es wurden fünf Waffen, mehrere hundert Schuss Munition, medizinische Ausrüstung, Fertiggerichte, Magazine und zusätzliche Dokumente gefunden. Die Handfeuerwaffen hatten keine Seriennummern mehr – sie waren mit einer Schleifmaschine abgeschliffen worden. Als wir die Waffen sahen, machten wir uns Sorgen.
Wer auch immer daran beteiligt war, versuchte offensichtlich, seine Identität zu schützen. Wir riefen den Bombenentschärfer und das Beweissicherungsteam, ließen einen Spürhund kommen. Wir verbrachten den ganzen Tag dort und nahmen alles in Gewahrsam. Es gab einen Stapel Papier, etwa drei oder vier Zentimeter dick – Karten mit codierten Namen und Wegbeschreibungen, Listen darüber, was an verschiedenen Orten gelagert wurde, etwa zehn verschiedene Orte.
Ich wusste sofort, was es war. Ich erkannte die Form als die eines Parkplatzes in der Nähe. Ich wanderte den Berg auf und ab, habe mir beim Laufen die Socken abgewetzt und bin immer wieder in Sackgassen geraten. Wir zogen einen Felsen heraus, und da starrte uns die Ecke einer 20-Millimeter-Munitionsdose an.
Da wussten wir, dass wir die Stelle gefunden haben. Das war für mich wie der Fund von verlorenem Gold. Da waren Gewehre, eine Uzi, ein Mini-14-Gewehr. Sie wurden in PVC-Rohren mit Kappen aufbewahrt.
Die Seriennummern waren abgeschliffen, genau wie bei den anderen. Wir haben wahrscheinlich 5000 Patronen gefunden – und Verkleidungen, Schnurrbärte und Halloween-Masken. Wir fragten uns, warum sich jemand all die Mühe machen würde, diese Gegenstände in den Bergen zu lagern. Wer vergräbt ohne Grund Waffen in der Erde?
Was in dieser Gegend könnte ein Ziel sein? Der erste Gedanke war, dass wir es mit einer terroristischen oder supremistischen Gruppe zu tun haben. Aber mein erster Eindruck war, dass sich der Täter in der Vorbereitungsphase befand: Daten sammeln, noch nicht handeln. Es gab etwa 600 Dokumente, darunter topografische Karten und eine Liste von 180 Banken mit ihren Überwachungssystemen.
Da standen Zeiten, zu denen die Banken geöffnet waren, und Stunden, die diktierten, wer zuerst hineinkam, wer hinausging, wer als letzter ging. Die Schrift war sehr ähnlich – es schien, als hätte jemand seine persönlichen Aufzeichnungen dort vergraben. Darunter befanden sich auch Zeitungsartikel über Banküberfälle. Es war ein Verbrecher, der die Seriennummern von Waffen unkenntlich machte und Verkleidungen, Hüte, Masken und Taschen versteckte.
Es bestand kein Zweifel, dass wer auch immer den Bunker angelegt hatte, ein Bankräuber war. Die Frage war: Wer war es, und welche Banken hat er ausgeraubt? Da sagte ich: „Ich weiß, wer dieser Typ ist. “ Ein paar Leute sagten: „Wer?
“ Ich sagte: „Das ist der Friday-Night-Bankräuber, nach dem wir seit 1988 suchen. “ Diese Person raubte mehr Banken aus als John Dillinger und Pretty Boy Floyd zusammen. Sobald er hineinging, war es vorbei. Du wusstest, dass du ausgeraubt wirst.
Er hatte das Sagen, richtete seine Waffe auf dich, überfiel den Schalter, befahl den Angestellten, die Schubladen zu öffnen, und nahm das Geld vom Tresen. Alle sagten: „Ich habe einen Gewehrlauf gesehen. “ Sie sahen, dass er verkleidet war, konnten aber nicht sagen, was die Verkleidung war. Ein paar Leute konnten seinen Nacken sehen, wo sie erkennen konnten, dass er weiß war und vielleicht schwarze Haare hatte.
Zu keinem Zeitpunkt sah jemand außerhalb der Bank, wie er eintrat. Und sobald er die Bank verlassen hatte, war er verschwunden. Es gab keine Zeugen, keine Beweise. Sobald er die Bank betrat, ging er genau dorthin, wo er hin musste.
Die Körperlichkeit, die er zeigte, war bemerkenswert – er sprang aus dem Stand auf den Tresen. Er wusste genau, was er zu tun hatte, und er wusste genau, wen er zu kontrollieren hatte. Er stürmte durch die Außentür. Die Angestellten drinnen lösten den Alarm aus.
Er ging weiter durch die zweite Tür zu seiner Rechten in den Schalterraum des Bankmanagers. Als der Manager den maskierten Schützen kommen sah, beugte er sich instinktiv vor – und ich denke, dass der Räuber das als Bedrohung auffasste. Der Friday-Night-Bankräuber zögerte nicht. Er schoss und traf den Bankdirektor genau oberhalb des Bauchnabels und verletzte ihn sehr, sehr schwer.
Man könnte denken, dass er Eiswasser in den Adern haben musste, denn nachdem er den Bankdirektor erschossen hatte, ließ er sich davon überhaupt nicht aus der Ruhe bringen. Er machte einfach weiter. Er war auf einer Mission und erfüllte sie auch. Er machte klar: Wenn jemand etwas gegen ihn unternehmen würde, würde er sich dafür körperlich rächen.
Er hinterließ draußen keine Beweise, drinnen keine Beweise, keine verlassenen Autos. Er griff einige Postangestellte körperlich an, einen schlug er mit der Pistole. Er war sehr vulgär und gewalttätig – das reichte aus, um die weiblichen Angestellten zu unterdrücken. Eine erinnert sich: „Ich weiß noch, wie ich dachte: Ich kann mich nicht bewegen.
Und ich stand einfach nur da, während er schrie: ‚Steh auf, steh auf! ‘ Und in diesem Moment schlug die Realität ein, und ich drückte auf den Alarmknopf unter meinem Schreibtisch. Da sprang er über den Schalter. “ Jemand hält dir eine Waffe ins Gesicht – und genau diese Angst hat er uns allen hinterlassen.
Er kommt und geht, und man sieht ihn nie. Man weiß nicht, wonach man suchen soll. Man weiß nicht, wo man suchen soll. Aus unserer Sicht ist das sehr frustrierend.
Man will ihn aufhalten, aber er ist wie ein Geist. Er war der disziplinierteste Gegner, den die Polizei oder das FBI hatte, aufgrund seiner Professionalität als Krimineller. Der typische Bankräuber ist jemand, der von hier ist, meist mit Drogen zu tun hat und mit vielen anderen Leuten zusammenarbeitet. Diese Person arbeitet allein.
Er hat seine Straftaten geplant. Jede Bank befand sich in der Nähe eines Waldgebiets, sodass er dieses nutzen konnte, um die Tat auszuführen oder zu entkommen. Wir begannen, jeden Freitagabend im gesamten östlichen Pennsylvania und in New York Überwachungen durchzuführen. Die infrage kommenden Banken passten auf die Beschreibung der Banken, die er zuvor ausgeraubt hatte.
Es gibt mehrere Banken, in denen er zweimal war. Es ist uns nie gelungen, zur gleichen Zeit in derselben Bank zu sein. Mindestens einmal hatten wir ein Überwachungsteam in einer Bank, die in dieser Nacht nicht ausgeraubt wurde – in der folgenden Freitagnacht wurde sie ausgeraubt. Bei einem Überfall konnte er mehr als 120.
000 Dollar entwenden – weit mehr als bei jedem anderen Raubüberfall in dieser Gegend. Wir durchkämmten den Wald, gingen von Tür zu Tür, sprachen mit den Bürgern. Es war frustrierend: Man will die Probleme lösen, einen Plan entwickeln, aber man hat nichts, womit man arbeiten kann. Sie riefen mich an und sagten: „Es gibt da einen Kerl, der seit etwa 1988 Banken ausraubt, und wir haben keine Ahnung, wer er ist.
“ Als ich all diese Informationen las, hatte ich ein gutes Gefühl dafür, welche Art von Person wir suchten: ein weißer Mann, etwa 170 bis 180 Zentimeter groß, alleinstehend, höchstwahrscheinlich militärisch ausgebildet, mit sehr guten Kenntnissen im Umgang mit Waffen. Er kannte sich in den Gebieten, in denen er sich aufhielt, sehr gut aus. Er war sehr furchterregend in dem, was er tat. Die Sorge war nun, dass wieder jemand verletzt werden könnte.
Wir mussten verhindern, dass das passiert. In diesem ersten Bunker befand sich eine Liste von Büchern – und alle waren Statistikbücher. Ich dachte, er mag entweder wirklich Mathe, oder er arbeitet in diesem Bereich. Eine Sache, die ich fand, waren Karatevideos, und unter den Karatevideos waren Dillman-Plaqueten.
Ein Freund googelte „Dillman“ und fand Dillman-Karate. Wir sagten dem Gründer, nach welcher Art von Person wir suchten: etwa 170 bis 180, bleibt eher für sich, mag Waffen, vielleicht militärische Erfahrung. Er sagte: „Ich habe 430 Dojos in diesem Land. Das könnte so ziemlich jeder sein.
“ Er schrieb alle Dojos im ganzen Land an. Aber bevor wir das taten: Es gab drei dieser Dojos, die zu Dillman-Karate gehörten, hier in der Gegend von Philadelphia. Wir konnten eines ausfindig machen, das höchstens fünf bis zehn Meilen vom Fundort des Bunkers in Red Hill entfernt war. Wir wollten dorthin gehen und fragen: „Gibt es hier einen kleinen Kerl, der sich sehr für Mathe interessiert und nicht zu viel über sein Privatleben redet?
“
Als wir in das Karatestudio gingen, war der erste Typ, den wir trafen, ziemlich klein. Ich fragte: „Was machen Sie beruflich? “ Er sagte: „Ich bin Lehrer, Gymnasiallehrer. “ „Was unterrichten Sie?
“ „Chemie. “ Ich wurde sofort misstrauisch. Er könnte der Friday-Night-Bankräuber sein. Er hatte die gleiche Größe, das gleiche Interesse an Mathe, und er war in dem Karatestudio, von dem wir sprachen.
Das war für mich das erste Warnsignal. Wenn man das tut, was ich jahrelang getan habe, erkennt man, wenn jemand lügt. Man weiß sofort, wenn jemand lügt. Tatsächlich war er einer der besten im Dojo.
Ich fragte, was er beruflich mache. Er sagte, er sei selbstständiger Statistiker. Er gab an, dass Carl einer seiner engsten Freunde sei. Ich fragte: „Wissen Sie, ob Carl verheiratet ist?
“ Und als er darüber nachdenken musste, sagte er: „Na ja, ich weiß es nicht. “ Ich glaube, jedem im Raum wurde klar, dass da mehr dahintersteckte, als wir ursprünglich dachten. Wir gingen zurück, überprüften ihn und fanden seine kriminelle Vorgeschichte: Als er 15 Jahre alt war, wurde ihm ins Gesäß geschossen, als er einen Einbruch in einen Süßwarenladen begehen wollte. Dann verbrachte er ein Jahr im Strafvollzug.
Er machte seinen Abschluss, ging zum Militär, war im Vietnamkrieg, wurde aber nicht eingesetzt. Er verließ das Militär und machte an der University of Pennsylvania einen Master in Elektronik. Dann ging er zu Penn State und machte einen Aufbaustudiengang in Statistik. Das machte uns ziemlich zuversichtlich, dass das unser Mann sein könnte.
Eine Kollegin und ich waren in getrennten Zimmern. Ich hörte auf einmal einen Schrei: „Oh mein Gott! “ Er wohnte direkt auf der anderen Straßenseite, in dem Apartmentkomplex, bei dem der erste Bunker gefunden wurde. Dann sagte ich, der nächste Schritt sei, zu dem Wohnkomplex zu gehen.
Sie sagten: „Er hat mit der CIA zu tun, richtig? “ Ich sagte nein. „Dann muss er im Zeugenschutzprogramm sein. “ „Nein, warum sagst du das?
“ „Weil er komisch ist. “ „Warum ist er seltsam? “ „Weil er viel rennt. “ „Nun, ich renne auch.
Ich wüsste nicht, warum das seltsam sein sollte. “ „Ja, aber er läuft voll bekleidet mit einem Rucksack. “ Er hat sich körperlich konditioniert – in seiner normalen Straßenkleidung. Wir fanden auch heraus, dass er keinen Job hatte, zu dem er jeden Tag ging, und dass er sich als arbeitsloser Statistiker ausgab.
Ich bin sicher, dass er entweder gesehen hat, dass das FBI in dieser Nacht Sachen beschlagnahmt hat, oder dass er durch die Gegend ging und sah, dass jemand an seinen Sachen war. In diesem Moment wusste er, dass er ein Problem hatte. Ich dachte, wir hätten einen sicheren Fall, aber ein Rechtsstreit birgt immer ein Risiko – vor allem, wenn niemand auf ihn zeigen und sagen kann: „Ich habe ihn gesehen. Er ist derjenige, der die Bank ausgeraubt hat.
“ Die Aufmerksamkeit war nicht rund um die Uhr auf ihn gerichtet. Wir suchten mit Unterbrechungen nach Dingen, um mehr zu erfahren. Dies ist eine der größten Seiten, die wir gefunden haben – wir haben hier 25-Gallonen-Eimer herausgeholt. Wir brachten ihn mit den Bunkern in Verbindung, und wir glaubten, dass er auch mit den Banken in Verbindung stand.
Es gab keinen entscheidenden Beweis, keine direkten physischen Beweise gegen ihn in Bezug auf die Banken – aber eine Menge Indizien. Wir arbeiteten daran, diese zusammenzustellen. Er trainierte viel, besuchte die öffentliche Bibliothek in Philadelphia, erledigte einige Bankgeschäfte. Nichts Ungewöhnliches.
Ein ganz normaler Typ. Dann kam der 11. September, und infolgedessen wurde alles im FBI angehalten. Unsere Energien konzentrierten sich auf den Terrorismus.
Banküberfälle waren nicht mehr so wichtig. Der Fall trat in den Hintergrund. Dann der Überfall in Yardley, Pennsylvania: dieselbe Art, dieselbe Taktik. Der Kerl ging kurz vor Ladenschluss rein, stürmte zum Schalter, trug eine Halloween-Maske, hatte eine Waffe in der Hand und weite Kleidung.
Gleiche Größe und gleiches Gewicht wie unser Verdächtiger. Wir dachten: Wir können die Angestellten dieser Banken nicht mehr in Gefahr bringen. Wir dürfen die Zivilbevölkerung nicht gefährden, wenn wir ihn schon identifiziert haben. Wir mussten ihn verhaften.
Ursprünglich sollte die Verhaftung in seiner Wohnung stattfinden, aber wir waren sehr besorgt, weil wir wussten, dass Carl militärische Erfahrung und eine Ausbildung bei den Spezialeinheiten hatte, dass er einen Hang zu Waffen hatte. Wir warteten auf den richtigen Zeitpunkt. Ein SWAT-Team verhaftete ihn vor der Philadelphia Free Public Library. Er wollte ein Buch mitnehmen – und stattdessen wurde er mitgenommen.
„Du bist nicht mehr so furchterregend. Jetzt, wo du keine Maske trägst und keine Waffe in der Hand hältst, bist du nur noch ein trauriger, älterer Mann. “
Wir hatten einen Fall mit vielen Indizien, aber die Art, wie wir sie schlussfolgernd verbanden, war durch die Verbindung von zahlreichen Banküberfällen und die Verknüpfung dieser Überfälle mit Informationen aus dem Bunker, die mit ihm in Verbindung standen. Wir ließen Zeugen einen Blick auf die Masken, die Waffen und die sichergestellten Gegenstände werfen, um zu sehen, ob sie etwas wiedererkennen würden.
Es war wahrscheinlich sechs Jahre nach der Tat – da werden die Dinge mit der Zeit etwas unscharf. Viele von ihnen sagten: „Ja, das sieht aus wie die Maske. “ Wenn die Angestellten die Maske identifizieren können, kann das sehr helfen. Ich wurde von seinem Anwalt angesprochen, der sagte, er wolle mit mir sprechen und dass ich wahrscheinlich nur eine Chance bekäme, mit ihm zu sprechen.
Mit Carl zu sprechen war sehr faszinierend. Wenn man an einen Bankräuber denkt, denkt man an jemanden, der sehr gewalttätig ist. Aber ich habe mich mit Carl zusammengesetzt, und ich war fast sofort entwaffnet. Er zog es vor, solche Überfälle zu verüben, weil er eigentlich nicht sehr gut mit Menschen auskam.
Er war eine schüchterne Person. Er dachte, wenn er die Kontrolle über die Leute in der Bank hätte, gäbe es weniger Konfrontation. So konnte er mit so wenig Konfrontation wie möglich rein und rausgehen. Als er das Gefängnis verließ, ging er zurück zur Highschool.
Einer der Ratschläge seines Beraters lautete: „Das wird dir schaden, und du wirst wahrscheinlich nie einen Job bekommen. “ Er bewarb sich für eine Stelle, die eine Top-Secret-Freigabe erforderte. Als er die Stelle nicht bekam, dachte er, es sei wegen seines Hintergrunds. Also beschloss er: „Ich werde nie einen Job bekommen, also muss ich einen Weg finden, Geld zu verdienen.
“ Er las einen Artikel über einen Mann, der eine Bank ausgeraubt hatte und 10. 000 Dollar bekam. Er dachte: „Das kann ich auch. “ Und so begann seine Karriere als Bankräuber.
Das war sein Job. Er hatte schon 16 Jahre lang Banken ausgeraubt, bevor wir überhaupt wussten, dass er Banken ausraubte. Er hatte einen Van, einen Transporter, und hinten auf dem Transporter stand ein Motorrad oder ein Geländemotorrad. Er fuhr mit dem Lieferwagen bis auf acht oder zehn Meilen an die Zielbank heran.
Dann sprang er auf das Geländemotorrad, fuhr die Straße hinunter und dann durch den Wald, bis er zwischen drei und vier Meilen von der Bank entfernt war. Dann wanderte er durch den Wald bis zur Hinterseite der Bank, die in der Regel bei einem bewaldeten Gebiet stand. Er raubte die Bank aus, verließ sie und ging zurück in den Wald. Er versteckte das Geld und seine Ausrüstung in einem Bereich, sprang auf sein Geländemotorrad und fuhr zurück zu seinem Van.
Dann verschwand er. Ein paar Tage später kam er zurück und holte das Geld, die Waffe und die Kleidung ab. Ich persönlich war überrascht, als er sagte, er würde auf die Anklage plädieren. Ich hielt ihn für einen intelligenten Menschen und hätte nicht gedacht, dass er so einfach aufgeben würde.
Er stellte ein Trainingsvideo zur Verfügung, in dem er über sein Leben als Bankräuber spricht und darüber, was Banken tun können, um sich zu schützen. Wir nutzen es, um lokale, bundesstaatliche und staatliche Strafverfolgungsbehörden im ganzen Land zu schulen. Eine Menge der Dinge in den Bunkern haben ihn mit den Banküberfällen verbunden. Er wollte nicht, dass diese Dinge in seinem Haus sind.
Er dachte: Wenn es nicht hier ist, könnt ihr mich nicht dafür anklagen. Wenn es irgendwo anders ist, könnte es jedem gehören. Im Laufe der 30 Jahre hat Carl wahrscheinlich mehr als zwei Millionen Dollar angehäuft. Er war ein Glücksspieler und verbrachte seine Zeit entweder mit Glücksspielen, mit der Vorbereitung von Glücksspielen, mit der Erholung von Glücksspielen oder mit der Vorbereitung, Banken auszurauben.
Carl sagte: „Wissen Sie, ich sah Bankraub als ein Verbrechen ohne Opfer. Warum sollten Sie darüber besorgt sein? Ich nehme ja nicht Ihr Geld, es gehört der Bank. “ Und ich sagte: „Carl, du musst an diesen Leuten vorbei, um an das Geld zu kommen.
Und was du getan hast, hat diese Leute traumatisiert. “ Wenn er mit der Waffe auf dich zielt und dich anschreit, nimmt er dir das Gefühl der Sicherheit. Er hat mir etwas weggenommen. Es macht mich wütend, dass er dachte, er könnte einfach reinkommen und das Geld nehmen, und niemand würde davon betroffen sein.
Er war jemand, der in vielen anderen Bereichen hätte erfolgreich sein können, aber in Wirklichkeit entschied er sich dafür, ein berüchtigter Bankräuber zu werden. Vielleicht war er der erfolgreichste Bankräuber, den dieses Land je gesehen hat.
